中国人自称黄帝子孙，又称黄炎后裔或黄炎子孙，为什么？因为，黄、炎二帝本为亲兄弟，又共同为肇造国家制度，推动中华民族古老文明历史的进程，做出了不朽的贡献。

　　黄帝和炎帝，历史记载中都说他俩是亲兄弟，黄帝是哥哥，炎帝是弟弟。如《国语·晋语》载司空季子之语云：“昔少典娶于有娇氏，生黄帝，炎帝。”西汉的贾谊在《贾子·益壤》中说：“黄帝者，炎帝之兄”。在《制不定》篇又进一步明确道：“炎帝者，黄帝之同父母弟”。《史记·五帝本纪》载：“黄帝者，少典之子”。高诱在《淮南子·天文训》注释中，也说“炎帝，少典子也”。这，与贾谊之说，司空季子之语又都是一致的。正因为如此，后世间很多学者都相信黄帝和炎帝是同父母的亲哥俩，而很少有所怀疑，只是，人们搞不清古代历史上的这亲兄弟为着什么原因闹翻了脸，在阪泉之野开兵见仗，杀了个天昏地暗。于是，就陷入了种种猜测之中，而始终未弄明白。

　　那么，黄帝和炎帝究竟是不是“同父母”的亲兄弟呢？如果当你细心地研究一些有关的古史记述材料，便会感到黄帝与炎帝为“同父母”亲兄弟之说难以成立。首先，黄帝和炎帝绝非同母所生。此有以下两点可以证明：

　　一、《玉函山房辑佚书》中有《河图稽命征》载：“附宝见大电光绕北斗枢星，照耀郊野，感而生黄帝轩辕于青邱”；张守节在《史记正义》注中，引《舆地志》云：“帝轩辕氏，母日附宝。郊野见大电绕北斗枢星，感而怀孕，……而生黄帝”。《稽命征》之类，属于以古典史志附会人事吉凶祸福的纬书，其黄帝之母郊见大电光绕北斗枢星感而孕生黄帝之类怪诞语，自不可信。然其重在稽命，倒必附于史实，方能使人信其稽命之言。从这一点上说，黄帝之母名日“附宝”，当有所本而不必多疑．而炎帝之母却不是附宝而名“女登”。《帝王世纪》载：“炎帝母女登，游华阳感神而生炎帝”；司马贞在《史记·补三皇本纪》中言：炎帝母“曰女登，有娲氏之女，为少典妃，感神龙而生炎帝”；又，据《玉函山房辑佚书》中，有《春秋纬·元命苞》云。“少典妃安（安当为“女”字之误书）登，游于华阳，有神龙首感之于常羊，”而生炎帝。此，为黄帝、炎帝并非同母之一证。

　　二、黄帝与炎帝本非一姓。《国语·晋语》载司空季子语，说黄帝姓姬，炎帝姓姜。《帝王世纪》、《史记·补三皇本纪》、《尚书正义》等亦说之相同，唯有司马迁在《史记·五帝本

　　纪》中，按轩辕封公之称为姓，曰；“姓公孙”。既然黄帝与炎帝得姓不同，就足证非一母所生。黄帝之时，母权制的氏族公社制度虽早已不复存在，但在母系氏族公社时期形成并长期实行的“从母为姓”，以别婚姻，作为一种社会风俗习惯则依然存在。《国语·晋语》载，黄帝有子25人，其中14人分别依母得姓12。《尚书正义》、《史记索隐》等言尧、舜皆从母为姓，就是很好的证明。所以，黄帝与炎帝非同母所出，而为一父所生的同父异母兄弟。

　　我在本书第一版中，说黄帝和炎帝不见得是亲兄弟，是个错误的认识，此后，我在《黄帝与中华文明》一书中就此作了自我批评，此书修订再版，我特别申明，更正先前的错误认识。