“斯密悖论”本质是不存在的

宋 圭 武

 

所谓“斯密悖论”，是指斯密在《道德情操论》和《国富论》两本书中所体现出的不同价值倾向。在《道德情操论》一书中，斯密倾向于利他是经济发展的动力，而在《国富论》一书中，斯密更倾向于利己是经济发展的动力，于是，这一问题被德国学者约瑟夫·熊彼特称为“斯密问题”或“斯密悖论”。

笔者认为，“斯密悖论”本质是不存在的，推动经济发展的真正动力是利他，而不是利己。利己是一种反向动力，只有经过特定的制度约束，利己才能转化为经济发展的正向动力。

一、为什么利他是经济发展的真正动力

为分析问题方便，我们先做一理论假设。假设有两个群体，一个是由利他者构成的群体，一个是由利己者构成的群体，两个群体构成两个不同的社会，且二个社会之间没有交往；另外，假设两个群体的人从事的产业都是做饭。在这种情况下，我们分析一下到底是利己的群体构成的社会经济发展更有动力，还是利他的群体构成的社会经济发展更有动力。

对于利他的群体构成的社会，从微观角度看，第一，从产品质量看，同样是做饭，显然利他的群体在饭菜质量上也会有保证，因为出于利他的目的，利他的群体也有很大动力把饭菜做好，让人吃得可口。第二，从产品价格看，利他的群体会要价更合理，绝不会坑蒙拐骗，并最终导致市场价格更符合均衡价格特性。第三，从生产过程看，利他的群体必然花在监督方面的成本很低。由于人们劳动自觉，自然非生产人员就大大减少，监督制度也就要不了那么复杂。从宏观角度看，第一，由于人们会更多从全局角度考虑问题，而不是从小团体角度考虑问题，这有利于建设公平社会，有利于缩小贫富差距问题。第二，利他的群体人们的环保意识会更好，这有利于解决好生产过程中存在的环境污染问题。第三，利他的群体会更有节约意识，这有利于建设资源节约型社会，有利于经济可持续发展。第四，利他的群体社会管理成本会很低。第五，利他的群体更有利于技术创新。因为由利他精神衍生的奉献精神为技术创新提供了一种精神支援。第六，利他的群体有利于更好解决信息不对称问题。

而利己的群体构成的社会则是另一种经济发展景观。从微观看，第一，从产品质量看，饭菜质量不一定有保证，存在假冒伪劣的可能性。第二，从产品价格看，饭菜价格不一定要价合理，存在坑蒙拐骗可能性。第三，从生产过程看，需要更多监督成本投入，需要更严密的制度设计来防范各种机会主义行为。从宏观看，第一，更容易导致社会不平等。第二，环境保护的难度更大。第三，炫耀性消费等严重，不利于资源节约利用。第四，社会管理成本大。第五，利己本质不利于技术创新，尤其不利于发挥技术的社会效益。第六，会放大信息不对称问题。

其实在斯密的理论分析中，利己是不是经济发展的动力，其理论分析是有逻辑不一致性的。一方面，斯密认为利己是经济动力；另一方面，斯密又认为，通过市场自由竞争，经济市场才会达到均衡状态。这也就是说要使利己成为经济发展动力，需要有市场自由竞争制度设计，需要有“看不见的手”进行调节，这是前提条件。

所以，笔者认为，所谓“斯密悖论”，实际应是斯密在理论认识上的一个欠缺，是其理论上逻辑不清楚所导致的一个“悖论”，而实际的社会经济实践，并不存在“悖论”。经济发展的真正动力，是利他，而不是利己。利己只有经过特定的制度约束，让利己变为利他形式，才能转换为经济发展的真正动力。

 

二、社会经济发展需要我们积极弘扬利他精神

由于利他才是社会经济发展的真正动力，所以，社会经济发展，我们一定要惩恶扬善。惩恶，就是要通过各种制度设计，严密防范各种不合理的利己主义，使利己主义转换为社会正能量，成为经济发展的正向动力。扬善，就是要采取各种有效措施，大力弘扬社会的利他精神，让正向动力更充足。

如何大力弘扬社会的利他精神，需要大力加强社会道德建设。道德建设如何提高效率，需要注重道德教育的人性化，关键是要立足同情心加强道德教育。同情心是道德生长的起点。孟子说：“恻隐之心，仁之端也。”（见《孟子 公孙丑上》）另外，道德教育需要从小抓起。各级各类学校，一定要把道德教育放在比知识教育更重要的位置。另外，要认识到道德建设是一个长期过程，需要常抓不懈，需要有长期的措施，不能有急躁心理。(作者：中共甘肃省委党校（甘肃行政学院）二级教授)