春节期间，最常用的一句话莫过于“给您拜年”，最常听到的一句话也是“给您拜年”。一些保留古汉语痕迹的方言（如，客家话），则说“请拜年”，其字面含义似乎不好理解。实质上“请”的含义是“请允许我~”，保留了古汉语语法，如同“请问”之“请”，完整意思是“请允许我打扰您，向您请教一个问题，可以吗？”。

“拜年”，到底敬拜的是谁呢？联想到晚辈给长辈跪拜磕头的礼俗，似乎很明确地说明：“拜年”，敬拜的就是对方。

其实，从“拜年”的起源来看，敬拜的不是对方，而是天地神灵和祖先。“拜年”，起源于岁首祭祀，在新年开端拜神并祷告以求丰收和平安。后来才逐步演变为人与人之间的“拜年”礼俗。

 由此看来，“拜年”的本意，或许敬拜的并不是对方，而是天地神灵和祖先。完整的含义极有可能是“请允许我以敬拜天地神灵的方式为您祈福”。