屠建路在2015年年初成了Uber的兼职司机。每天早晚高峰，他开着自己的宝马车，在北京一些核心商圈和写字楼揽客。Uber鼓励司机在高峰期到这些可能堵车的地区去接客，并出台了补贴政策，一般是乘客车费的1.5到3倍。
他是拼车软件“搭搭”的创始人。年初，他开着自己的车去Uber指定的地方登记成为司机，先是观看了半小时的PPT介绍，然后有人给讲了15分钟课，接下来就是拍照、登记和激活账号，然后就可以上路揽客了，整个过程不超过一小时。如果你缴纳1000元押金的话，Uber还会送一台iPhone4S手机给你。
“我偶尔兼职，收入已经够补贴家用，如果是全职，收入相当可观。”屠建路对南方周末记者说。
在过去十几年中，外资互联网公司在中国鲜有成功者——谷歌、ebay、MSN都黯然离开中国市场。但Uber却是个幸运儿，即便有强大的滴滴打车、快的打车这样的本土对手存在，这款打车软件仍然在价格战的硝烟中存活下来，并在中国白领消费者中有着良好口碑。
今年39岁的特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）6年前在美国旧金山创建了这家公司。Uber迄今融资到了第五轮，总融资超过10亿美元，百度是其第一个战略投资者。
2014年8月，Uber在中国推出了拼车产品“人民优步”，只要你年满18岁，生活在Uber开通了业务的城市，你的车价值10万元以上，挂着这个城市的牌照，基本就能当上Uber的司机。
令人颇感意外的是，和其他外资互联网公司不同，Uber并不惧怕中国本土公司的价格战。过去两年里，在打车软件市场，滴滴和快的已经通过合并拿下了超过90%的市场份额。而在拼车、专车和代驾市场，竞争才刚刚开始。在可怕的价格战中，Uber的补贴力度最大，在圈内被称为“野蛮人”。
另一方面，Uber在营销推广上怪招迭出，似乎比本土公司更擅长争夺眼球。
但与其在世界上其他国家的遭遇类似，Uber在中国也面临着不明确的政策风险。因为车源有限，它正在通过拼车业务，发展个人司机，调动国内闲置的社会车辆资源，但这样做，使它很容易陷入将黑车洗白的质疑中。
打车市场的革命者
2008年，特拉维斯·卡兰尼克在一个风雪交加的夜晚打不到车，萌生了做一款打车软件的想法。2010年，Uber上线，用户可以通过Uber叫到各种各样的车型，包括个人的车、租赁公司的车和出租车。乘客不需要预约，Uber会自动派送一辆离乘客最近的车过去接客。车费通过信用卡直接划转到司机的账户里。
Uber的商业模式是向司机（如果是个人车辆的话）或者租车公司收取平台管理费。对于产品的收费价格，Uber采取的是动态调整的算法。比如晚高峰时期，产品的服务价格会上涨，这样来激励司机多出车，多拉活。
根据北美第二大旅行管理软件Certify统计，出租车业务越发达的大城市，Uber的生存状况越糟糕。比如在纽约，只有21%的人选择使用Uber。但Uber的能量很强大，到2015年4月7日为止，Uber在美国市场令传统的士、机场巴士和豪车搭载业务从85%下降到了52%。Certify研究数据的结果还显示，Uber在美国市场，对用户的出行价格比的士和巴士少大概3美元，可见价格是Uber的竞争利器。
Uber一位要求匿名的中层对南方周末记者表示，他们正积极跟很多国家和城市的政府进行沟通，说服他们同意Uber合法运营。为此Uber给出合作的甜头，比如承诺给政府开放Uber平台的大数据，例如哪里经常堵车，哪里人口的出行需求很大但没有得到满足，建议政府在这些地方增加公共交通的投入，或者建设地铁站点。
相比Uber在国外的横冲直撞，在进入中国市场时，特拉维斯·卡兰尼克要守规矩得多。
Uber在2014年2月正式进入中国，取了个中文名叫优步，此后逐步进入中国9个城市——北京、上海、广州、杭州、重庆、成都、天津和武汉。
按照Uber在国外的模式，应该是跟个人、出租车和租赁公司进行合作。但在中国，跟个人私家车合作，有把黑车合法化之嫌。至于出租车市场，当时基本被滴滴和快的两家公司垄断。这促使Uber在中国首先推出的业务是跟租车公司合作，开展专车业务，即租车公司派司机通过Uber客户端揽客，Uber从中获得一部分提成。
当时，大量出租车司机和乘客都被滴滴和快的的高昂补贴吸引过去，Uber将目光锁定在中高端用户身上。这些用户对价格不敏感，在乎出行体验。为了找到这些用户，Uber先是采取“笨”办法，即到北京的三里屯酒吧街等高端用户聚集的地方发传单，上面印着二维码，扫描之后可以下载Uber客户端。但发现效果很差。Uber北京负责人转而开始向自己的商学院同学发邮件，这才有了一批启动用户，其中很多是在国内工作的外国人士以及高级商务人士。
制造社区化概念
在专车业务上，Uber试图做出自己的特色，从用户体验上下功夫，比如车上送矿泉水，配充电器。同时，Uber还用了一些营销怪招——过去你要是办开业庆典，租个舞狮队是按照半天时间算，价格昂贵，但通过Uber，只需要188元，给你舞狮20分钟。
此外，Uber还跟一些流浪动物收养机构合作——想要收养流浪猫狗的用户支付50元，Uber给你送来一只宠物，跟你一起呆20分钟，合适的话你就直接收养了。当然，这些服务不是持续性的，数量也有限。
Uber还把国外的特色服务业引入中国，比如在杭州推出摇橹船业务、在北京的胡同里推出三轮车和人力车业务，以及正在杭州内测的直升机业务。未来，他们还将开展外卖业务。
除此之外，Uber还引入了社区的概念来建立自己在中国的差异化竞争能力。上述Uber中国公司的中层对南方周末记者表示，希望给用户提供的不仅仅是从A到B的出行服务，而是一个有趣的出行体验，一个有意思的社区。
3月12日，Uber优步广州微信公众号报道了一则司机和乘客的真实故事。有个二十出头的小伙子，用Uber叫了辆宝马5系，小伙一上车就给司机塞了两包软中华，让师傅帮忙在自己下车时说一句话。中途男生接上一位美女，下车的时候，司机师傅说了一句小伙交代的话：“少爷，晚上过来接你回家吗？”小伙子回了一句：“不用！”然后头也不回地走了，留下一个潇洒的背影。
也有用户对南方周末记者半开玩笑说，不让女朋友用Uber，因为担心被司机追走。要知道，现在很多影视明星（如佟大为）、富二代和企业高管，都成为了Uber的司机。
进入天津的时候，Uber选择的第一个司机是当地影响力很大的一位主持人林铁。而第一个乘客则是天津一位有名的相声演员裘英俊。
麦田亲子游CEO谢震之前是艺龙网的首席运营官，如今兼职做Uber上海的司机，他开的是一辆特斯拉，每天上下班高峰期各开一小时，能接四五单。
他告诉南方周末记者，自己经常去国外出差，在国外打车很费劲，后来转而使用Uber，不用预约，也不用给小费，也不需要太多沟通。在国内，谢震也是Uber的忠实粉丝，理由是最讨厌国内出租车座椅上的广告屏幕。
Uber的专车业务虽然体验好，但价格也较贵，没法带来巨大的用户流量。相反，当时滴滴和快的发动补贴大战，吸走了很多用户。Uber决定进行战略跟随，但找到的突破口是拼车市场。
激战拼车业务
2014年8月，Uber推出人民优步业务。在此半年前，北京已经出台了鼓励拼车的《关于北京市小客车合乘出行的意见》，明确表示支持出行线路相同的人共同搭乘其中一人小客车的出行。
这是国内第一个针对拼车、顺风车等合乘行为的指导意见。目前在无锡、杭州和深圳也出台了相关拼车政策。
人民优步的司机，其实很多都是全职司机，每天固定在一些地方扒活揽客，这跟以上意见规定的合乘概念有一定出入。而且，人民优步在上述九个城市都推出了拼车业务，但并不是每个城市都出台了认可拼车的政策。
Uber暂时不向人民优步的个人司机收取费用，但多位人民优步的司机都表示，还是希望成为Uber的全职专车司机，因为那样赚得更多。而且，车型越高端，专车司机赚得越多。
滴滴和快的也很快在拼车领域进行战略跟随。滴滴的上述匿名内部人士告诉南方周末记者，当时Uber提出要收购滴滴，但遭到拒绝。很快，在双方投资人的推动下，滴滴和快的在今年2月宣布合并，并宣布将推出了各自的拼车业务。其中，滴滴的叫滴滴顺风车，快的叫一号快车。
一位要求匿名的移动出行市场资深人士对南方周末记者分析说，之所以Uber、滴滴和快的都要做拼车业务，是因为要迂回或者变相切入高附加值的专车市场。租赁公司的专车是有限的，大家竞争非常激烈，而社会车辆里很多好车甚至豪车资源是闲置的，这些车主的综合素质也比较高，能提供较好的服务，所以几家公司都借着拼车业务的概念，来发展司机和车辆资源。
在打车软件市场，滴滴和快的用补贴司机和乘客的办法，拿下了几乎整个市场。现在滴滴和快的打算把这个模式复制到拼车市场。
在上述资深人士看来，表面上大家都叫拼车，实际上是低价的专车业务。现在乘客和司机都很爽，但最终这些叫车软件都要追求赚钱，一定会向司机收取提成，进而导致出行价格的提高。
屠建路则对南方周末记者表示，过去一年创业全靠北京的政策当做精神支撑，市场也确实在2014年下半年迎来了爆发。但如今巨头们杀入拼车市场大肆烧钱。一些公司甚至出现了天价补贴，20元的车费，司机能拿到120元。
Uber对价格战驾轻就熟，只是政策风险仍高悬头上。
现在，全球很多城市都禁止Uber运营。被禁的原因各种各样，有的是出于乘客安全问题，Uber在印度发生过司机强奸女乘客的丑闻，导致Uber在印度被禁；有的是政策不允许，Uber在洛杉矶跟同行Lyft和SideCar等一起被洛杉矶政府叫停；还有的是因为吸纳了个人车辆参与商业运营以及这些车辆的保险存在问题而被叫停，比如在法国和德国。
对于禁令，特拉维斯·卡兰尼克大多数时候采取的是忽视和我行我素的做法。这跟他的个人性格不无关系——他有句名言：“作为企业家，我尝试突破极限，把油门踩到底。”而他的Twitter头像是美国开国元勋亚历山大·汉密尔顿，他在与政敌杰斐逊的副总统艾伦·伯尔的决斗中中枪死去。
但在中国，“把油门踩到底”是不被允许的。