改革开放后，中国由全面的计划经济向市场经济过渡。市场经济的好处是能让农民自由地生产具有市场价值的产物，从而有效地增加生产效率和农民收入。然而，产品能否在市场上立足，取决于生产者对市场的了解和产品在市场上的竞争能力。

 现今中国生态农业建设要在市场经济中茁壮成长，仍存在很多困难。首先，中国农民对市场经济缺乏认识。他们决定生产那种作物，往往是根据去年产物价值的情况，选择其中价格好者来生产。然而，他们没有市场的观念，并不了解价格是由供求关系所决定的。去年价值好者，今年却有可能因为供和求的变化而产生价格的波动。更严重者，他们都抱着同一想法去生产，一窝蜂去生产单一作物。这是非常不利的。因为单一作物抵御自然灾害的能力低，所以生产单一作物远较生产多种作物的风险为高。其次，即或丰收，作物的价格也可能会因为供应量大增而下降。例如：在 20 世纪 80 年代初，山楂价格高，每公斤达 3.8～4.0 元，于是各地大力发展种植山楂，有些地方甚至无限制地扩大山楂林面积。90 年代，山楂树进入丰果期，山楂产量大增。因为供过于求，结果价格暴跌，每公斤仅 0.4～0.5 元，山楂农损失惨重。因此，农业发展应根据地域分工的原则，让产品多样化，分散市场风险，为农产品寻找好的出路。

 其次，中国大部分的农产品都缺乏市场竞争力。因为生产技术落后，难以生产高质量的农产品；品质检定又没有保证，没法建立自己的品牌；自然难以为农民赚取可观的利益。其实，产物的质和量可借着科研和品种改良等方法而提升，但在这方面中国的投入一直很少，以致产物的质和量均难以突破。每年中国投入农业的科研少于国民总产值的 0.5%，而其他先进国家可达 5% 或以上。生产高质量的农产品和建立品牌可以说是高产值农业的两大支柱，中国在这两方面宜多努力。