历史上著名的变法其核心都是分配制度的改变。任何一次变法维新，都不仅是一种治国方略的重新选择，更是一种利益关系的重新调整，这也便是改革会遭到阻力的真正原因。战国的商鞅变法和北宋的王安石变法，大概是中国历史上最著名的两次变法，并且都遇到了强烈抵抗。然前者成功、后者失败，其原因与变革成败对政权的影响不同有关。商鞅变法之际，诸国并立，一国国君若能大行革新即可图强并打倒敌国，可谓变法成则国存、变法败则国亡，事关国家存亡，因此最高统治者全力支持。而王安石时代，北宋实行了高度中央集权和君主专制，没有失去政权的大患，改革仅为挽救时弊、富国强兵，其迫切性大大不如战国时的秦国；况全国吏治败坏、积重难返，保守势力又过于顽强，终于落得失败之结局。