目前，世界能源结构中化石能源依然是主体，石油、煤炭和天然气等占据主导地位，这是一个无法回避的客观现实。从资源特点来看，这些传统化石能源属于地下矿产资源，具有不可再生性，终究要走向枯竭。

　　从矿产资源最终注定要枯竭的角度分析，人类如果过分依赖化石能源必将引起能源危机，进而引发全球经济出现动荡，因此人类需要重新思考未来能源来源和如何利用问题，这又是必然需要抉择的大问题，不管是何时导致化石能源枯竭，这都是必须面对的人类生存和发展问题。

　　矿产资源本身具有枯竭性特征，因为地球上任何一种资源都必须遵循一种基本规律，那就是必然经历一个生命周期：发现—利用—兴旺—高峰--平稳--衰退，这其实就是所谓的峰值理论，应该说没有人会否认这一基本规律，但关键是峰值来临的时间可能有不同的判断。

　　悲观论者主要是预言化石能源产量高峰将很快来临，然后就是逐渐衰退，直到完全枯竭。而乐观论者也承认上述生命周期理论，但对化石能源产量高峰来临的预期时间判断非常遥远，枯竭是一个漫长的过程，尤其是随着技术进步和人类对地球上化石能源资源的认识加强，所谓的峰值理论还是一个长时期的过程，人类无需悲观地看待枯竭问题。

　　人类社会要实现经济的可持续发展，当然需要考虑未来能源保障问题，未雨绸缪，尽量减少对枯竭性矿产资源的依赖是一个值得深思的大问题，需要及早考虑能源结构进行革命性调整问题。因为，人类社会要持续演化和发展，能源保障问题是永恒问题，我们无法回避。

　　人类发展和人性欲望是无限的，人类发展目标也是无限的，因此依赖有限的石油、煤炭和天然气等矿产资源，当然无法做到持续稳定和谐发展，如果未来没有找到新的能源来取代化石能源在经济发展中的核心地位，人类社会确实无法做到永续发展。

　　正因为化石能源资源是有限的，在人类社会还没有找到其他替代能源时，化石能源当然就成为引起世界各国政治、军事和外交上冲突的敏感物资，许多地区冲突和战争与争夺能源都有直接或间接的关系。