在政协第十一届全国委员会第四次会议上，贾庆林主席在工作报告中对公共外交工作做了大篇幅阐述。他表示，全国政协利用上海世博会成功举办的重大契机，积极推进人民政协公共外交的理论研究和实践。尤其是创办了《公共外交季刊》，开展公共外交联合调研等等。在系列公共外交活动中，不仅就涉藏等涉及我国核心利益问题加强与外国各界人士的交流对话，促进世界认识真实的中国，而且进一步与国际社会增进了解、消除误解、澄清曲解。
对外开放需要公共外交。1978年10月22日到29日，应日本政府的邀请，邓小平以国务院副总理的身份访问日本，3个月以后，邓小平又到美国进行了为期7天的访问。在日本，小平同志在日本工人家庭称赞他们富裕的生活，在美国，他高兴地穿上牛仔服，一举扭转了国人对西方发达国家的传统刻板印象，也使外国人民对中国的标签式印象极大改观。虽然当时还没有公共外交的理念，但这实际上就是在做中国国家形象的宣传。更值得一提的是，走出国门之后，小平同志深有感慨地说，“我懂得什么是现代化了”，随后便是改革开放大政方针的春雷声响。回首三十余年中国对外开放史，在经济总量跃居世界第二的今天，我国对外开放已经步入新阶段。一个贫穷国度的对外开放和一个强盛国度的对外开放显然不能是一回事。政府与政府间的外交是为了营造一个好的国际政治环境，而获得他国国民的认同，则可以营造一个好的国际经济环境和国际文化环境。从这个意义上，公共外交不仅是对政府外交的补充，也是其独特作用之所在。政协是人民政治协商的组织，通过政协来促进民间与民间对话，既能消除外国人民对中国的误解，也能消除中国人民对外国的误解。虽然国际金融危机的浪潮并未完全退去，但经济全球化的大势应当说仍然存在。中国加入世贸组织以来，和国际市场的经济联系越来越紧密，中国已经成为了全球制造业基地，在改革开放以前这是难以想象的，而这其中的成果，既得益于中国企业家和工人的拼搏努力，也得益于我国的外交努力。
看待任何事情都不能孤立地来看。今天中国的对外开放格局已经基本稳定，但也会面临一些新的情况。在中国经济总量赶超日本以后，中国的对外环境难免发生一些变化，韬光养晦将越来越难。这就要求我们不仅需在政府外交上多做文章，继续维持和发展一个良好的国际关系环境，也要在公共外交上开拓新天地，使他国民众能够更深入地了解中国，认知中国，理解中国。中国在国际上到底是什么形象呢？应当说，有正面的也有负面的。中国国际形象如何，既在于中国自身的改革是否到位，开放是否切实，也在于他国民众是否接收到了更全面和更真实的信息。如果他们接收到的信息都是妖魔化的，则中国形象必然被妖魔化，如果他们接收到的信息是全面的，则会产生更多有利于中国的认知。做思想工作，不仅要做自家院子里的思想工作，也要学会做他人院子里的思想工作。公共外交，有时候就是对他国国民做思想工作，但这个思想工作必须是符合世界主流的思想工作方法，国外民众习惯了国外的舆论方式，咱们不能拿老一套方法行事，而要学会以世界普遍通行的表达方式做文章。这样的文章做得好不好，直接影响咱们在别家院子的工作质量、合作水平和发展速度。
公共外交毕竟在中国是新生事物，国际环境变化了，中国自身的改革发展情况变化了，对外开放的格局也变化了，咱们不能因循守旧，“闷声大发财”的岁月恐怕已经一去不复返了。可我们究竟该如何面对日益变化、日益复杂的世界？我们该如何承担国际责任？我们又该如何为国民创造一个体面、尊严的生活，在主流世界得到尊重、认可？在全球华人影响力越来越大的时候，我们理应让这种影响力变为正影响力，让更多人包括海外华人多为中国形象做加法。让世界认识真实的中国，是让世界能够尽量减少对中国不必要的妖魔化，双方都有一个互相去妖魔化的过程。小平同志当年为我们在很大程度上消除了对西方发达国家的妖魔化，推动了改革开放，如今，也到了该给中国形象正名的时刻。中国不是不接受批评，而是要接受善意的批评，有价值的批评，但也不能光批评，中国从改革开放以前的落后到如今经济总量跃居世界第二，一定有相当的价值所在，该批评的批评，该表扬的表扬，这才是正确的态度。但靠什么来赢得正确的形象呢？一是靠我们自身的继续改革继续开放，二得通过公共外交多做文章。
由此，让更多其他国家的国民认识一个真实的中国，对于未来的对外开放格局来说，可能已经是重心之一了。这也是公共外交得到重视的关键原因。大国需要公共外交，崛起中的大国需要更高质量的公共外交，如此才能让世界真正认识到一个新鲜的更有价值的中国及其文化。