刘海戏金蟾

    刘海蟾是道家中的一位仙人。有一幅传统的年画，是“刘海戏金蟾”画中的主人翁就是刘海蟾。画中的刘海蟾只是一个儿童，没有穿鞋子，手上则拿着一大串铜钱，正在和他身边的一只三脚蟾玩。

    刘海蟾在道家中赫赫有名，原名叫做刘操，是五代时期河北人，在世俗上的成就并不少，做过大官。但是，他却有向道学仙之心，因为机缘成熟，所以得遇钟离权和吕洞宾两位祖师点化，经过艰苦修行之后，终于得道，成为刘海蟾仙人。

    元朝是蒙古人在中国的霸权，但元朝人非常崇敬那些宗教的高人，所以道家全真教的全真七子中的长春子邱处机大师，成吉思汗铁木真便曾经在大汉上，奉他为师。而元朝也一向奉讲神通法力的西藏佛教为国教，经由密宗修练而得神通的喇嘛，受到高度景仰。花教的八思巴法王更被尊为国师。所以，刘海蟾因为法力高强，亦被封为“明悟弘道真君”。

    刘海蟾原名刘操，所以叫做“海蟾”，是因为他的道号是“海蟾子”。

    刘海蟾还有另一个故事。清朝，在苏州有一个生意人，名字叫贝宏文，他们一家人做生意赚了点钱，因为有善心，做了很多善事，积了不少功德。那时候，有一个自称“阿保”的人，不请自来，来到贝家门前，请求他们收留他当仆役。

    起初，贝家并不很愿意，但最后还是被阿保说服了。他们就让阿保留下。阿保很勤快，为贝家流了很多汗，做很多粗活，到了一个多月，他却不要工钱，而有时连续几天没有什么东西吃，他好像也没有什么大不了的，不但如此，他还显示了一些神通。

    有一次，贝家需要清洗便壶，于是叫阿保清洗。壶是金属制造的，但在阿保手中，却变成了好像个皮袋样，可以把里翻向外，又可以把外反向里，翻来翻去地洗，洗得十分干净，又有一次，那是正月十五的黄昏，为元宵节，贝家举家外出参加元宵会，阿保抱着小主人去看灯猜灯谜，但却双双走失了，家人非常著急，怕他们有什么不幸的事故。但是，在三更时分，他们却回来了。家主埋怨阿保，但阿保却说：“今年的灯，没有一个像福建省城的灯那样好，所以我就抱了孩子去福建省城看灯。”

    这真是有点开玩笑，苏州和福建距离何等远，就算是现在坐车由苏州去福建，也要很长时间，何况是在清朝，所以贝家并不相信，但是，等到小孩把十几颗荔枝拿出来，他们就不得不信，并且相信阿保可能是一位神仙。

    后来人们认为这个阿保就是刘海蟾，因为有一次，阿保从井中捞出一只大蟾蜍，这蟾蜍只有三只脚，阿保用彩绳把蟾蜍缚着，放在肩上四处走。人们就相信阿保就是刘海蟾。刘海蟾玩蟾蜍，具有招财的性质，人们说：“刘海戏金蟾，步步钓金钱。”又说：“招财童子至，利市仙官来。”虽然刘海蟾是超脱的仙人，却又游戏人间，随缘示现，把人间利益给予世人，金钱是重要的恩赐。

    使用刘海蟾的招财法，可以用刘海蟾的画像或是塑像，将它供奉在家居的客厅内，在它的面前，要摆放三个小杯子，象征三脚蟾蜍的三只脚，并且杯子内分别放入三种宝石，每只杯子放一种，宝石的价值如何，可视个人的经济能力采用，经济好的，宝石的价值可以很名贵的，经济能力有限的，也可以使用便宜一些的宝石。例如，钻石、红宝石、蓝宝石、白水晶、紫水晶、翠玉、白玉等均可。

    至于是否要上香，悉随尊便，并没有很严格的要求。