东北亚地区位于亚洲的东北部。狭义的东北亚地区包括日本、朝鲜半岛、蒙古、俄罗斯的西伯利亚与远东和中国的东北三省，总面积约1 600多万平方公里，占世界陆地面积的6％。广义的东北亚地区除包括日本、朝鲜半岛、蒙古、俄罗斯的西伯利亚与远东外，还可包括中国长江以北甚至于更大范围的地区。

　　东北亚地区地域辽阔、资源丰富、人口众多、资金雄厚，并拥有先进的技术。该地区属于世界上开发较晚的地区，但却是最有发展前途的地区之一。

　　东北亚地区各国的的经济就其发展状态来说，大体上可以分为3种类型：

　　第一种是经过了经济高速增长之后，进入相对平稳发展阶段的日本和韩国经济；

　　第二种是处于高速发展阶段的中国经济；

　　第三种是处于经济调整和经济恢复中的俄罗斯、蒙古和朝鲜经济。

　　东北亚地区各国的的经济就其发展程度来说，大体上可以分为3个阶梯：

　　第一阶梯是日本，它是东北亚地区资金、技术和技术密集型产品的主要供应者，又是该地区劳动密集型产品和部分传统的资本密集型产品的主要吸收者；

　　第二阶梯是韩国，它是东北亚地区资金、技术和技术密集型产品的主要供应者，又是该地区资金、技术、劳动密集型产品和部分传统的资本密集型产品的主要吸收者；

　　第三阶梯包括俄罗斯西伯利亚与远东、中国、朝鲜和蒙古。它们从第一、二阶梯国家吸收资金、技术、技术密集型产品和部分劳动密集型的高技术产品，主要供应矿产品、农牧产品等初级产品和劳动密集型制成品。

　　这些处于不同发展阶段与梯度水平的国家和地区是形成东北亚地区经济格局的基本单位。虽然东北亚地区之间的经济贸易结构和投资供给关系处在不断变化之中，但是该地区的产业结构分工、生产要素互补关系十分明显，这是该地区国家或地区之间开展区域经济贸易合作的基本条件。

　　研究东北亚地区各国的经济状况，及其在东北亚乃至在世界经济中的地位；研究东北亚地区的经济格局、市场走势；研究东北亚区域经济合作及东北亚经济区域化的可行性、特点及其实现途径，以及我国，特别是东北、华北地区对参加东北亚区域经济合作应持什么样的立场和态度，是我国参加东北亚乃至亚太地区经济合作和制定宏观战略决策方面不可回避的重大问题。