上个月底，全球最具知名度的品牌研究机构Interbrand（它是跨国广告公司集团宏盟集团Omnicom的成员企业）发布了他们的2009年度全球百强品牌榜，在这个榜单中，共有12个汽车品牌上榜，12%的占有率，仅比电脑、互联网这一大类上榜品牌少，高于金融品牌、也高于奢侈品品牌。从这个角度，我们不难猜到，从全球品牌消费品的用户角度来看，电脑互联网服务是第一大需求，汽车是第二大需求，排在它们之后的才是金融服务以及奢侈品，再之后才是其他产品和服务。
当然，这也是一家之言，在5月初，另一个名为华通明略的调研机构（它是跨国广告公司集团Millward Brown的中国公司）则发布了它的品牌价值100强。相比Interbrand的100强，华通明略榜单的汽车品牌只有6个，而且排列顺序是宝马（25）、丰田（26）、本田（46）、奔驰（53）、保时捷（65）、日产（84）。虽然我相信品牌价值这个事情有很大的主观臆测的成份，但我个人更认可Interbrand的榜单，当然，我也尊重华通明略榜单的计算方式。但考虑到华通明略的榜单中，中石油的品牌价值竟然能排名全球第八，这是我无法接受这是一个全球而非中国定制版榜单的原因所在。
无论是上述哪个榜单，我相信它与这些汽车品牌在中国的影响力是关系不大的，甚至与我们对这些汽车品牌的价值判断也有出入。这当然是计算方式的差异使然，但至少这个榜单中没有任何国内汽车品牌上榜，这就足以说明我们的所谓民族汽车产业还处于何种水平。处于这种水平下的内资品牌也就只能暂时在国内活着，一旦外资、合资吃完了中高端市场，他们最终会向下发展，这个时候如果内资仍然停留在低端市场，那只有死路一条。所以，我认为现阶段正是内资品牌做品牌升级的关键期，因为外资合资也有自己的麻烦要解决，短期他们还得杀车一片，无法在中国市场团结一心去对付内资品牌。时间站在我们这一边，我认为很有可能当2027年中国的GDP成为全球第一的时候，中国的本土汽车品牌可能会在国内品牌价值的突破，但在全球其他市场仍然会弱势，我们可以等待下一次危机进行全球品牌收购，我们也可以慢慢去塑造我们的品牌。无论哪条路，时间都站在我们这一边。
但我们最近不断争论新能源车的补贴却有把内资品牌引向歧途的可能。我们在争论的时候是否考虑过品牌的问题。那些热衷于炒概念的都是毫无品牌知名度可言的内资汽车新人。如果我们只是打算复制IT产业的山寨策略，即使真能弄出400万辆新能源车，我认为这些放在全球视野下几乎毫无品牌价值可言的新能源车最终也只是帮助跨国巨头在国内预热新能源市场，最终它们显然可以仰仗品牌影响力，通过收购、合资等途径实现新能源领域的强势地位。
最近车市不是很好，但我认为这正是打造品牌的良机，当每个内资厂商仍然只有销量数据可以引以为豪的时候，这实际上是我们最悲哀的，我们仍然停留在低成本复制阶段，所谓产业升级，对汽车而言，我认为表述为品牌升级更靠谱。眼下，奇瑞忙着打造高端品牌，吉利忙着为高端品牌VOLVO进行全球招兵买马，上汽则致力于通过广告告诉车主：我们有英国血统……这一切的一切都是脚踏实地的品牌升级，脱离这些去奢谈什么新能源领域的迅速超越，我认为即使技术上可行也基本没戏。当外界喧嚣的时候，我认为做企业的更应该静下心来去做真正有价值的事情，对中国内资汽车企业而言，它们中那些已经挺过了生存关的企业应该到了实施品牌增值的阶段，这是挺过发展关的关键。如果在这一关键阶段舍本逐末地去妄图用奇门遁甲之术实现超越式发展，那就纯属异想天开。想想看，如果你的品牌不是任何全球榜单的百强之列，那么你的产品就注定必须价格低于这些全球知名品牌。考虑到你的技术要超过这些品牌本身已经很难，如果价格上再没有优势，何谈产品的成功市场化呢？仅仅靠人力成本么？最近的新闻发生之后，这还靠得住么？
如果我们内资企业能够做出一辆享受补贴的新能源车，何以跨国巨头就不能透过合资公司制造出这样一辆新能源车呢？是跨国公司都比内资公司更缺乏资源么？我说这些并不是说新能源补贴是错误的，恰恰相反，我认为新能源补贴对中国的绿色战略而言是非常重要的，但这个绿色战略未必一定要本国企业来实现。政府要对结果负责，帮助内资企业是义不容辞的责任，但如果这个帮助需要牺牲的是环保目标，我认为这就得不偿失了。
当我们一而再再而三地去争论到底谁得益、国内技术是否可行的时候，其实忽略了这个补贴的根本意图，我们之所以给补贴，正是要超越现有发展轨道，唯有如此中国的减排目标才有可能实现，如果说现有的汽车产业技术已经能够确保减排目标的实现，我们还提供补贴就是真正的劫贫济富。考虑到全球品牌价值百强之列的诸多10余汽车品牌都没怎么看好我们主推的插电式混合动力或者纯电动，因此，中国政府通过补贴是有可能影响这些品牌的战略选择的。如果我们的补贴达到了这个目标，我认为未必要鼓励内资品牌在应该做品牌的阶段分心去做什么新能源，引导外部投资去做这种风险更大事情，难倒不正符合我们的利益选择么？