权力与性
福柯认为,性并不是一个外在于权力的自然本能,而是把肉体、知识、话语、权力联系起来,是生命权力得以扩展的一个工具。性本身是权力展开和表现的重要场所。维多利亚时代,女王通过权力制定了种种严肃、矜持、虚伪的生活规范,性经验被小心翼翼地贴上封条,为家庭夫妇所垄断,性完全被看作繁衍后代的严肃事情。在漫长的两个多世纪里,性的压抑越来越严重。弗洛伊德、马尔库塞、赖希等人基于这种性的压抑认为,性和权力是彼此外在和对立的,性是一种强大的本能欲望,而权力总是竭尽全力压制、排挤、扭曲它,这就使被压抑的性本能被迫迁移,得到升华,而人类社会文明就是受抑本能升华的结果。福柯则认为,用这种压抑的观点看待权力过于简单,实际上权力的运作远远不止是单单的否定力量,相反,权力还是产生话语、刺激生产、带来愉悦的肯定力量。
事实上, 17世纪以来,性话语不断受到权力的激发,性话语在压抑的氛围中大量滋生。尤其是18世纪以后,人口作为国家生存、发展的至关重要的因素得到了前所未有的重视,当权者不仅试图分析和研究性,还试图通过使性和性话语成为某种可以管理和治理的对象,来获得对性和性话语的控制。这就涉及到与政治经济和整个社会文明进步相关的“生育率、结婚年龄、合法性、避孕法、人口控制”等性问题。结果导致对人口增长过程进行研究和干预的努力,并围绕它建立了一整套有关性的各种话语、专门知识、分析和禁令的系统和网络,形成了一门人口政治经济学。除此之外,性在教育、医学、精神病学、刑事审判等各个领域,都长久地扮演着中心角色,被大肆谈论。对此,福柯认为人类的性行为和性历史与权力有着密切关系,性知识和性话语是在权力的冲突机制中生成演化的。正是“那些握有权力的人深深地卷入了刺激性话语增长的整个趋势中”。正是维多利亚时代的权力性规范导致了性话语的大爆炸,以及其后的性意识、性科学、性权力。
（吕振合、吴彤《福柯的微观权力观》）