美元的国际货币地位是美国的核心利益。
原本在小布什时代以前,美国还是很有进取心的。那时美国仍是世界的领导者,仍在不断为全世界创造财富。小布什8年下来,美国人已经沦为寄生虫,只能靠着不断发行美元不劳而获来度日了。911是一个里程碑,标志着美国这个帝国300年的上升期已经结束,接下来是堕落及垂死挣扎。
300年在中国历史上已经证明是朝代的更替周期。国家与公司、家庭一样,都是在艰苦奋斗N年后,打造了太平盛世,之后人懒惰的本性占据上风,逐渐坐吃山空,最后崩溃。富不过3代,是这种人性必然性的最精辟阐述。
不劳而获和吸毒一样上瘾。一个国家一旦染上了这个毒瘾,不到家徒四壁,是不可能突然再勤劳起来的。作为投票选举出来的“家长”--政府,根本无力逆转这个形势,只能是硬着头皮帮大家去找免费的午餐。
美国人很幸运,有4倍于他们人口的中国没日没夜地给他们提供免费午餐。美元就是他们的免费午餐券。“家长”每天印好餐券,发到每个人手里。免费午餐真的会有,但不会永远有。美元的滥发,必然导致贬值。
美国与欧洲、日本是竞争关系,产业差异性非常小,所以美元相对于这些货币贬值是对美国有利的,因为货币贬值产品价格竞争力增加,出口增加,贸易逆差消失。假如没有中国,美元汇率会保持一定水平,不会大幅贬值。而美国与中国是互补关系,基本上美国向中国提供高科技产品,中国向美国提供低科技产品。所以美元相对于人民币贬值是不利的。因为低科技产品是人民币定价的,美元贬值美国人民就要付更多的钱给中国,而高科技产品是美元定价的,美元贬值中国人就少付钱,这样一出一进,美元越贬,对中国贸易逆差越大。贸易逆差越大,就要印更多的美元,导致进一步贬值,形成恶性循环。
美国应该感谢中国,中国基本上采取了人民币与美元汇率绑定政策,才使得美国在连续多年巨幅贸易逆差的情况下没有大幅下跌。现在中国已经积累了2.6万亿美元的外汇储备,人民币想对美元大幅升值,也比较难了。所以,相对人民币贬值问题,不是眼下的核心问题。
更重要的问题是美元相对商品的贬值,即美国的CPI。国际大宗商品价格与美元发行量成正相关。这非常简单,钱多了,东西自然涨价。在08年危机之前,国际大宗商品都有5-10倍的累计涨幅。危机引发了物价非理性暴跌,因而短短2年,物价基本回到了危机前水平。
美国人印钞票,自己先消费了中国产品,把钱交到中国人手里,中国人拿了钱,大量城市化。城市化带来商品消费的巨大增加。原本农民只靠阳光就可以生活,而变为城里人后,需要大量的钢铁水泥来盖住房,每天消耗石油进行交通和物质运输,消耗电力在空调和家电。而且生活方式的改变是刚性的,一个人一旦有了空调,就不大可能用电扇,有了汽车,就不大可能挤公交。所以,中国的商品消耗会越来越高,必然不断推高商品价格。另一方面,由于货币贬值预期,大量资金炒作商品,二者合力,商品价格必然暴涨。
中国的贸易顺差,最初是来自劳动力价格差,那时出口工厂都是暴利。接下来自己人竞相杀价,中国价格就是世界价格,工厂一般毛利只有5%,这带来的贸易顺差简直可以忽略不计。而工人工资这一块呢,本来就少,加上工人也要消耗资源的。就工人人群来讲,挣到钱根本不够花,攒不下钱就等于没有顺差。所以现在贸易顺差主要来自间接资源出口。即把资源转化为商品再出口。因为中国资源按人民币定价,所以只要人民币对美元汇率变化不大,美国的物价水平变化就不大。
然而随着国内资源消耗的不断增加,国内的资源产量从过剩逐渐过渡到只可以支持国内需求,到国内需求也需进口。当中国国内需求也需进口资源的时候,贸易顺差就开始大幅减少,甚至转逆。这时,中国对美国的贸易顺差不会变少,还会继续增加,我们将看到的是对资源出产国的贸易逆差不断加大,如原油的沙特、俄罗斯,矿产的澳大利亚、智利,农产品的巴西、加拿大。最终,中国经济模式会更像日本---原料、销售两头在外,靠生产利润支持国内消费。
仅以汽车为例,美国3亿人口烧掉半个中东的石油,中国如果人均汽车拥有量达到美国水平,将烧掉2个中东!10年前说这些可能被认为是杞人忧天,今天说这些就是不远的将来了。
美国带动了中国发展,中国与美国争抢资源,全球物价飞涨,美国人生活水平不断下降。
而同时,欧洲国家却在不断推出紧缩货币的政策。这样美元必然相对欧洲货币贬值。美元贬值趋势一旦形成,大量的资金将转向持有欧元,美元的世界货币地位将逐渐削弱直至最终丧失。一旦美元世界货币地位丧失,美国人印的“餐券”将没有任何外人接收,免费午餐将就此结束。同时,全球人将彻底抛空美元,换成其他货币,美元汇率将发生崩溃,出现成倍暴跌,暴跌后的美元买国际商品将非常昂贵,美国人的生活水平将一落千丈。
所以,捍卫美元的世界货币地位是美国的核心任务。
2008年的次贷危机,2009年的欧元危机,美国人打了2次漂亮仗,暂时稳住了美元。2次大幅反弹增加了人们对美元的信任度,给了美元更大的下跌容忍空间。这跟股票被套出现2个反弹道理是一样的。所以接下去即便美元继续创新低,暂时也不会失去其世界货币地位。个人估计,美元指数下跌到60,不会触发崩盘(目前最低点是71)。但是按照目前的下跌速度,跌到60,也就半年到1年的时间。换句话说,如果美国不想办法,免费午餐最多再吃1年就没了。
如何让美元上涨?无非是增加全世界人民对美元的需求量。对美元的需求,无外乎交易需求,保值增值需求。
利用交易需求的成功案例,首先是70年代大幅推高原油价格,因为原油是用美元结算的,所以对美元的需求大幅增加,美元因而走强。这个故技不大会重演了,因为08年油价到顶峰时,美元在最低点。
接下来的就是90年代末的美国股市疯狂。全球资金涌入美国炒股,美元因而大涨。这也不大会重演了,因而90年代是IT的黄金年代,而现在美国已经没有什么产业有如此高增长了。
炒美国地产?泡沫刚破,信心难以重聚。
所以提高交易需求这条路堵死了。
保值增值需求,近2年的2次反弹是很好的成功案例。第一次,是全球物价暴跌,只有持有美元才不亏损,导致美元大涨。第二次,是担心欧元崩溃,大量资金从欧元换为美元。问题是这两招刚用过,再用就没啥效果了。而且带来一个副作用,黄金比美元涨的还快。如果再采用这些手段,搞不好美元没涨,黄金暴涨,反倒提前导致美元崩溃,使不得。
只能找其他方法。
炒粮食?炒完了加拿大、巴西获益更大,美国是给他人做嫁衣裳。
开发美国石油?正开发着呢。上来先漏了。这是天不助美国人啊。
打仗?好像只能在中东打。不管是美国自己打还是圈弄中东人自己打,反正一打油价必然暴涨。油价暴涨会大幅增加美国贸易逆差,加剧美元灭亡。同时会让俄罗斯更加强大,对美国是不利的。卖军火一直在卖,短期内不会有大增长。
抛黄金储备?8000吨黄金储备,只能换3500亿美元,虽然可以把金价打下来,但是这点钱只够1年花的。来年还要想新办法。不过也不是没可能。因为第一,金价下跌会增加人们持有货币的信心,第二,回笼资金可以减少美元总供应量,拉升美元价格。但这也只能是组合拳的一部分,不会是主要手段。
开放投资移民?其实现在已经非常宽松了。只要50万美元就可以移民,这只是北京上海一套房子的价钱。因为美国消费高,语言障碍,投资机会远美元中国多,所以移民并不积极。现在只是有钱人把子女移民过去,数量也就这样了。
说了一大圈,都不大管用。最后还是得用最原始的手段---加息。大幅加息后,国际资金为了追逐利息收益,会竞相买入美元,因而推动美元大幅走高。为了达到同等利息收益,国债价格必然大幅下跌,中日会为此蒙受巨大损失。对美国更有利的是,因为大量资金会回流美国,逼迫中国政府卖出美国国债供应美元,中国不得不亏损抛出美国国债。而美联储可以通过增发美元来吃进美国国债。美元大涨会损害美国企业的国际竞争力,但相对于美元的国际货币地位而言,就显得次要多了。这种高利息政策,至少要连续使用3年以上,才会产生强烈的效果。
所以,预期明年美国会有一次大幅加息。