二元辩证法的基本特征是：将事物一分为二的基础上，分析二者（两个因素）之间的矛盾运动关系来揭示事物的本质或运动规律。多元辩证法顾名思义，不是将事物一分为二，而是承认事物的复杂性、多样性、多元性，在确认事物由多元（多因素）构成的情况下，分析多元（多因素）之间的本质联系或运动规律。因此，多元辩证法是一种整体系统性思维方式。

　　马克思主义的“对立统一规律”是最典型的二元辩证法，中国历史上的阴阳学说同样是二元辩证法，都是阐述相互关联的对立两事物（因素）之间的矛盾运动的理论与学说。产生中国2000多年以前的“五行学说”则典型的多元辩证法，在其产生之后，五行学说对中国医学及其他理论思想产生了广泛深远的影响，中国儒家，道家、法家等思想流派，均将五行学说的思想方法运用到其理论中。五行学说与理论成为中国传统文化中的精华，他使中国人在运用阴阳二元思维方式认识事物的同时，运用整体思维方式来认识事物。五行学说是中国整体思维方式产生及成熟的理论基础。

　　最早系统论述五行范畴的是《尚书·周书·洪范》，《洪范》是周武王灭商后，造访商朝旧臣箕子时，箕子向周武王陈述的治国方略，共九个部分，称之为“洪范九畴”，而“五行”理论居“洪范九畴”之首，是认识其他八个部分的基础。所谓五行《尚书·周书·洪范》说“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”。受当时社会发展和认识水平的限制，人们将日常生产生活中常用和经常接触的五种物质做为构成宇宙的基本物质。随着社会发展进步，人们逐渐将“五行”由最初指的具体物质进一步抽象化，把宇宙间各种事物根据不同的性质与属性分别归属为五行。从而五行学说成为人们认识事物，揭示事物运动规律的方法。

　　一、五行学说的基本内容：

　　1、五行相生、相克。相生，是指这一事物对另一事物具有促进、助长和资生的作用；相克，是指这一事物对另一事物的生长和功能具有抑制和制约作用。相生相克，在五行学说中认为是自然界的正常现象和基本规律；对于人生理来说，也属于正常的生理现象。正因为事物之间存在着相生与相克的联系，才能使自然维持一种平衡。

　　五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。

　　五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。

　　五行相生相克使五行之间形成的一种彼此相互促进、相互制约的运动关系，这种相克相生的运动关系实现了五行之间的复合平衡。五行相生相克关系如图所示：

　　由于五行之间存在相生相克的关系，所以，对于五行中的任何一行来讲，都存在着“生我”、“我生”、“克我”、“我克”四个方面的联系。例如：以“土”为例，“火生土”，“生我”者为火；“土生金”，“我生”者为金；“木克土”，“克我”者为木；“土克水”，“我克”者为水。

　　相生相克是五行内部不可分割的两种运动过程，没有生，就没有事物的发生和成长，没有克就不能维持五行正常、合谐、协调的变化与发展。五行之间的相生相克与对立统一规律中二者之间的相到依存、相互斗争是完全不一样的，因此，那种认为五行相生相克就是二元矛盾运动在多元之间表现是错误的。在二元对立统一运动中，对立的二元之间是一方面是一种相互依存的关系，另一方面，二者之间一种相互斗争的关系。而五行中任两行之间的关系并不是二元对立统一的相互依存、相互斗争的关系，例如：水与木之间的关系是“水生木”，是“我生”与“生我”的关系，而不水与木之间的相互依存；木与土这间的关系是“木克土”，是“我克”与“克我”的关系，不是相互斗争的关系。

　　2、五行相乘、相侮。五行的相乘、相侮，是指五行之间正常的相生相克关系遭遇破坏而后出现的不正常的相克关系。

　　乘，即以强凌弱的意思。五行中的相乘，是指五行中某“一行”对被克的“一行”克制太过，从而引起一系列的过度克制反应。当五行中的某一行本身过于强盛，可造成被克制的“一行”克制太过，促使被克制的一行太弱，从而引起一系列的过度克制反应。例如：木过于强盛，则克土太过，造成土的不足，即“木乘土”；另一方面，也可由于五行中的某一行本身虚弱，因而显得克我的那一行的相克显得相对增强，使其本身更弱，例如：木本不过于强盛，但由于土本身虚弱，尽管木克土在正常范围内，但由于土自身的不足，使木对土的克制相对增强，使土进一步虚弱，即“土虚木乘”

　　侮是欺侮，相乘是过度克制，相侮则是自己反克制“克我”的那一行。五行中的相侮是指五行中的某“一行”过于强盛，对原来“克我”的“一行”进行反侮，所以，反侮亦称反克。例如：木本受金克，但在木特别强盛时，不仅不受金的克制，反而对金进行反侮（反克），称“木侮金”；另一方面，也可能由于金本身十分虚弱，不仅不能对木进行克制，反而受到木的反侮，称“金虚木侮”。

　　相乘与相侮都不是正常的相克现象，两者之间是既有区别，也有联系。相乘是按五行相克的次序发生过强的克制，从而开形成五行间相克关系的异常；相侮则是发生与五行相克秩序相反的克制现象，从而形成五行间相克关系的异常。在五行相克过程中，相乘与相侮也要时会同时发生。

　　相乘与相侮的不正常克制现象通过五行之间相克相生的运动，使五行之间由原先状态进入一个新的状态，也可能使五行之间相克相生的平衡态解体。用现代系统论的思想来解释，相克、相生、相乘、相侮都是系统内部的运动过程，不正常的相乘、相侮克制关系打破了系统内部的平衡关系，系统通过内部一系列的运动调整一方面会向新的平衡态过渡，另一方面，这种调整失败后，系统就会崩溃瓦解。

　　二、五行学说缺陷、不足

　　1、认为“五行”是构成宇宙万物的基本物质，或以五行来概括宇宙万物。

　　受当时人们认识水平的限制，古人以朴素的唯物主义，对观测到的一些表面现象进行总结，把世界上的物质分成“金、水、木、火、土”5种，认为是“金、木、水、火、土”构成了宇宙万物五种基本物质。这种认识是不科学的，错误的，首先，火不是一种物质，而是物质燃烧的现象。其次，现代科学证明了构成宇宙万物的基本化学元素有116种（见下图：含人合成的化学元素），而不是五种。

　　“五行”理论发展的后期，人们也逐渐认识到构成宇宙万物的不是这五种物质，由此，五行由最初的五种基本物质的概念进行了延伸，根据研究对象各种物质不同的属性、特征，归为“金、木、水、火、土”五种类别，用五行相克、相生的理论来阐述不同物质之间的矛盾运动。将认识对象归类为五种类别是一种进步，但这归类的居限性也是十分明显的，世界万物性质和特征千差万别，运动规律也纷繁众多，把世界万物归类为五种亦是不科学的。

　　2、五行之间的相生、相克没有科学根据、

　　“金生水，水生木，木生火，火生土，土生金”；“金克木，木克土，土克水，水克火，火克金”。金、木、水、火、土五行之间的这种相生、相克关系没有科学依据，完全是古人在生产生活中的直观感觉和判断。基于此形成的宇宙观与世界观也是错误的。

　　3、五行之间固定的相克、相生秩序

　　在五行理论中，五行之间的相克相生的秩序是固定的，尽管相克、相生的关系确立了事物之间的联系和运动，但是把事物之间的关系、运动特征与过程固定化、模式化是不符合复杂多样的外部物质世界运动变化规律的。相克、相生秩序的固定化，使得我们运用五行理论与思想识外部世界事物时，思维方式固定化、机械化，用机械化、固定化的思维认识外部世界，必然形成错误的认识。同时，也必然制约和影响对外部世界认识、探索的深入与发展。

　　五行理论与思想在中国的文化发展史中具有十分突出的地位，对中国社会学、医学、军事学、法学待、天文学等众多领域的发展具有核心意义上的指导作用，中国人普遍的运用五行理论，运用“阳阳五行”思想提供的思维模式与思维范式认识外部事物，中国没有产生现代意义上的科学与中国人认识外部世界的这一思维模式与思维范式有着直接的关系。以中国的中医学理论为例，中国的中医学理论是广泛深入运用“阳阳五行”思维方式和思维范式的典型，由于这一机械化思维模式的作用，中医学理论几千年来没有实质上理论发展与进步，基本停留在《黄帝内经》为主的理论基础上，尽管中国中医药有着长足的发展，但是对于治病机理的理论阐述却没有显著的进步。

　　三、五行学说的积极意义

　　五行学说的积极意义在于他形成了中国的多元辩证思维（整体性思维方式），五行学说与阴阳思想是中国传统哲学的瑰宝，筑就了中国哲学二元辩证法与多元辩证法，多元辩证法恰恰是西方哲学所不具备的，是西方哲学最缺失的。尽管五行学说所确立的多元辩证法具有机械化的特征，但是运用五行学说发展出来的中医理论独具特色，并在中华文明史上做出了巨大的贡献。从一个侧面说明，历史上，五行学说的思维方式虽然机械化，但这种思维方式具有其科学的一面，否则，运用这种思维方式发展起来的医学理论不可能做出如此世大的历史贡献。对五行学说这一民族文化瑰宝，我们要深挖其科学合理的一面，结合现科学文化成就，使其进一步发扬光大，有利于推动中华文化的复兴，有利于我们在复兴传统文化的过程中创造一种全新的文化。

　　四、五行学说与系统论的结合阐述

　　我们将系统论思想与五行学说相结合中，也就用系统论思想来阐述五行学说，这样，我们对五行学说所具的积极意义就能很清楚的看出来。

　　我们把“金、木、水、火、土”看作是一个由五个子系统构成的母系统。则这个母第统内部各子系统之间按照系统论的阐述是一种相互促进、相互制约的关系，由于五个子系统处在不停的运动之中（运动是绝对的，万事万物都处在不停的运动之中），也就说，五个子系统在不停的运动中相互促进、相互制约，使系统保持一种动态平衡。按五行学说的观点相互促进就是相生，相互制约就是相克。也就是说系统内部各子系统之间的关系是：在运动中相生、运动中相克，实现平衡。

　　说到这里，我们要提到，一个母系统，她内部的子系统不一定是五个，有可能是3个、4个、8个、10个 、20个……，我们不可能根据子系统个数来确立一种理论学说，也就是说，我们不可以去创造什么“三行”、“四行”、“八行”、“十行”、“二十行”学说……，要是这样的话，我们就永远无法认识宇宙。我们完全可以从众多系统内部运动的规律中去归纳出一个共有规律。五行学说给我们提示了一个系统内部相生相克的规律特征。也就是“相生链”—“金生水，水生木，木生火，火生土，土生金”和“相克链”—“金克木，木克土，土克水，水克火，火克金”。相生链和相克链就存在于一切系统之中，是系统内部两种基本运动过程，是系统平衡的基础。一个系统内部不可能只有相生链没有相克链，当然也不可能只有相克链面没有相生链。没有相生链，就没有系统的发生、成长，没有相克链，就不会有系统的平衡。失去平衡后，不能调整至新平衡的系统必然瓦解消亡。

　　五、系统内部相生、相克规律

　　在五行内部，相克链和相生链各只有一条，秩序固定，这是五行学说思维机械的原因。而在任何一个系统内部，由于构成系统的子系统往往较多，使得系统内部的运动呈现多样变化的特征，而不会只是一条“相生链”和一条“相克链”这样简单，而是存在多条“相生链”和多条“相克链”。

　　多条“相生链”和“相克链”的存在，那么就说明，系统内部所有的子系统并是只参与构成某一个相生链或相克链。在系统内部运动过程中，系统内部一部分子统因其属性及遭遇到的外部因素的影响形成相生或者或克关系，另一些子系统则构成另外一个或多个相生、相克关系，彼此间产生相生、相克的运动。

　　以“金、木、水、火、土”五行为例，在数学排列上，这五行可以构成300种由三个元素构成的排列组合（在这里，我们不把两个元素构成的排列组合算进来，主要是因为两个元素构成的排列组合是一种二元关系，可以用二元辩证法去解决，二元辩证法不是本文的主旨，由三个元素构成的排列组合则构成三元关系，成为多元辩证法的起点。）。在理论上，一个由五个子系统构成的母系统内部存在着300个相克、相生链的可能性，但在现实中，是否存在300个相克相生链，则取决于这个子系统的性质特征及运动规律，但最多不会超过300个相克相生链。这众多的相克相生链不一定同时存在，同时消失，但会在系统内部的运动中交错的产生与消亡。

　　系统内部相克相生的机理：

　　按照系统论的阐述，开放的系统才会不断发展，而封闭的系统，其内部的熵会不断增加，最后导致系统的崩溃、瓦解。世界上绝大多数系统都是开放系统，开放的系统与外界（外部其他系统或环境）存在物质、能量、信息的交换与传递。多系统之间的相克、相生运动也正是通过系统之间的物质、信息、能量的交换与传递来实现的。

　　1、相生、相克：一个系统其运动产生的物质、信息、能量向外传递（释放），这些物质、信息、能量对另一个系统的的发展具有积极作用时，我们可以认为此系统对彼系统有相生作用，反之，则是相克作用。一个系统对外释放或传递的物质、信息、能量并不是做为一个整体一起输出、一起对其他系统产生作用，这些输出的物质、信息、能量会分别（或组成一起）对外部其他系统发生作用。因此，一个系统对另一系统相生（或相克）有可能是能量、物质、信息三者中的其中一个或者两个，甚至三者一起。

　　2、某些系统对外释放或传递的物质、信息、能量在对某一（或多个）系统具有相生作用的同时，亦会对另一（或多个）系统产生相克作用，因此，某些系统在运动中可同时参与了一个（多个）相生链或相克链。

　　3、几个具有相生作用的系统在运动中相互连接时，形成一个相生链；几个具有相克作用的系统在运动中相互连接时，形成一个相克链。

　　4、系统是运动的，时刻在与外部的物质、信息、能量的交换过程中改变自己的状态，随着自己状态的改变，其对外输出的物质、信息、能量也会发生变化，因此，此系统参与的相生链、相克链也会随时发生变化（产生、消亡）。

　　系统内部相克、相生的特征简述如下：

　　1、相生链、相克链在运动中产生、在运动中解体、消散。每一个相生链或相克链均形成一个闭合的圆周。

　　2、多条相生链、相克链可同时存在，各相生链、相克链在运动中相互交织、相互链接而不相互脱离。

　　3、相互交织、链接的相生链、相克链存在多个链接点。在系统内部运动中，参与构成多个相生链、相克链的子系统是系统内部平衡的关键点。这个子系统的变化将对系统内部多个相生链、相克链的运动产生影响，从而对整个母系统的平衡状态产生影响。

　　4、任何一个系统是开放的，母系与外部环境的联系是通过母系统内部一部分子系统与外部系统中的一部分子系统的相互链接实现的。也就是说，母系统内部有少部分子系统参与构成两上或多个母系统之间的相生、相克运动。这部分子系统是母系统的门户，他们不仅构成母系统内部的相生链、相克链，而且参与构成了母系统与外部系统之间的相生链、相克链。

　　六、多元辩证法的哲学阐述

　　通过以上的阐述，我们可以理清多元辩证法的核心立述。多元辩证法的哲学阐述是：系统内部及系统之间，子系统（系统）在运动中形成相生链、在运动中形成相克链，相生、相克，实现母系统的复合动态平衡。

　　我们已经习惯并熟练的运用“对立统一规律”的哲学方法——二元对立统一方法（矛盾论）来分析和认识我们眼前的世界，并以此来改造我们面对的世界。社会文化的核心是哲学，原因在于哲学提供了我们认知世界的方法论，告知了我们认识、探索世界的视角与方法，人们就是运用哲学所提供的视角与方法来认识和改造世界的。当我们运用新的视角与方法来认识、改造我们面对的世界时，我们就能够创造一个全新的世界，创造一个全新的社会文明。

　　多元辩证法是与二元辩证法全然不同的哲学，他远比二元辩证法复杂的多。如今的人类社会在科学技术的推动下，不断的向网络化、多元化的方向发展，二元辩证法提供的认识视角与方法将越来越无法适应人类社会发展的要求，无法进一步推动人类社会快速向前发展。五行学说是中国传统文化的精髓，将它与现代文化相融合，使之发挥新的光芒，将是一个艰巨的任务，笔者期望与有志者共同努力，使中华文化这一精髓重放光芒，促进人类社会的发展。