小时候经常看电影《列宁在十月》，那时候的电影翻来覆去地也就是那么几部，都快背下来了。但是很奇怪，记忆最深刻的并不是列宁的形象，而是捷尔仁斯基，他在审讯暗杀列宁的那个特务时说的那句话，相信所有那个时代的孩子都知道：“看着我的眼睛！”

捷尔仁斯基，1877年9月11日生于波兰维尔诺（今明斯克州斯托耳勃齐区）的一个小地主贵族的家庭，犹太人。1887年8月，进入维尔诺第一中学学习。1894年秋，加入维尔诺社会民主主义小组。1895年秋加入了立陶宛社会民主党，参加该党的国际主义左翼，领导维尔诺手工业和工厂徒工小组。1896年4月，从维尔诺中学自愿退学。走上职业革命家的道路。苏联克格勃的前身、全俄肃反委员会（简称“契卡”）的创始人。以秘密警察的红色恐怖手段巩固了苏维埃政权。1926年7月20日因心脏病逝世于莫斯科。

捷尔仁斯基对党的忠诚是不容置疑的，作为秘密警察头子的厉害程度也是众所周知的。但是，他与他身后的那些红色恐怖主义似乎还是有所不同，他并没有把对共产党的忠诚与对人性的理解对立起来。捷尔仁斯基在去世前三小时所作了一次“言辞激烈的讲话”，毫不留情面地批评了党的机构：“我一看到我们党的机构，看到我们的组织体系，看到我们不可置信的官僚现象、懈怠的工作效率，以及极端混乱状态，我就感到恐惧。”

别尔嘉耶夫在他的思想自传《自我认识》中记述了一段他与捷尔仁斯基的交往。那是1920年，别尔嘉耶夫第一次被捕，审讯他的正是捷尔仁斯基。

“在夜里12点我被带去审问。我被领着经过长长的阴森的走廊和楼梯，最后，我们经过比较洁净和光亮的走廊，进入很大的房间，这里异常光亮，地上铺着白熊的兽皮，在左边靠写字台的地方，站着我不认识的穿军装戴红军星的人。他让我坐下并对我说：‘我叫捷尔仁斯基。’这是契卡创始人的名字，它被义为是血腥的并在全俄引起恐怖的名字……。”

“我对捷尔仁斯基说：‘我打算直接说出我想的东西，这是符合我的思想家和作家身份的。’捷尔仁斯基回答我：‘我们期待于你的正是这个。’那时我决定提前讲出要向我提出的问题。我讲了45分钟，作了整个的演讲，我所说的带有唯心主义性质，我努力讲清楚：在怎样的宗教、道德、哲学的基础上我是布尔什维克的反对者……。捷尔仁斯基很注意听我讲，只是偶尔提出自己的意见……。在我长篇发言后，捷尔仁斯基表示喜欢我的直爽，但仍给我提出与某些人们的联系的问题。我坚决不谈别人的事。我已经有了在旧制度下受审的经验。这一天对最令人不快的问题，捷尔仁斯基给我作了回答，使我从困境中解脱出来……。在审讯结束时捷尔仁斯基对我说：‘我现在放了您，但是您在问题没解决以前不能离开莫斯科。’以后他又转身对明仁斯基说：‘现在很晚了，我们这里盗匪活动猖獗，能否弄辆汽车送别尔嘉耶夫公民回家？’”