在人们一般印象中，皇帝是的“家天下”，应该是骄奢淫逸的。可是，谁能想到，首提反腐倡廉的“四菜一汤”的，竟然是大明皇帝朱元璋！细细想来，今天的人还真有点汗颜。几百年前的皇帝都能做到节俭、清廉，尽管那节俭清廉是为皇帝自个儿的，但是，以他拥有的权力，当时天下有什么不能够享用？！

     史料记载，朱元璋和皇后马秀英一直比较节俭。而如今反腐倡廉提出的“四菜一汤”，也是朱元璋发明的。 南京坊间是这样传的：朱元璋当上皇帝后，老百姓的生活并不好过，但达官贵人却穷奢极欲，过着花天酒地的生活。朱元璋十分看不惯，如此下去大明朝也要亡国，决心整治这股奢侈风气。时适逢皇后生日，各路人马都来贺寿。待全部坐齐之后，朱元璋吩咐上菜：第一道菜是炒萝卜；第二道菜是炒韭菜；第三道两大碗青菜；最后一道是葱花豆腐汤。众臣不解，朱元璋解释，“萝卜上了街，药店无买卖”、“韭菜青又青，长治久安定人心”、“两碗青菜一样香，两袖清风好丞相”、“小葱豆腐青又白，公正廉洁如日月”。

   大臣听罢知道朱元璋的用意。朱元璋当众宣布：“今后众卿请客，最多只能‘四菜一汤’，这次皇后的寿筵即是榜样，谁若违反，严惩不怠。” 从此，“四菜一汤”的规矩便从宫廷传到民间，进而成了现代廉政的榜样。从这件事上可以看出，皇帝也非不食人间烟火，并非天天都是大鱼大肉，山珍海味。

   当然，传说也好，历史真实也好，从朱元璋身上可以得到两点启示：一是作为一国之君，朱元璋能够做到这一点实属不易。时下，吃喝之风蔓延和扩散，老百姓不满之情溢于言表。虽然党中央反复强调要狠刹吃喝风，并出台了一系列的制度措施，但是效果并不理想。公款吃喝看似小事，但是它事关党风政风，事关民心向背，马虎不得。根治公款吃喝风，一靠制度，二靠监督，三靠自律。而作为领导者，在当前监督力量比较薄弱甚至有些缺失的情况，自律也是很关键的，那么，当你拿起筷子准备大吃大喝的时候，想想朱元璋的清廉，还那么心安理得吃下去吗？二是皇后过生日，可以说要摘星星会有人搬梯子。但是皇帝也好，皇后也好，都没有依仗自家的权势，做出令人侧目的事情，在皇后生日宴会上，推出四菜一汤，这在当下很多贵夫人面前，恐怕也很难通过的。因此，就显得尤为可贵。相比之下，当今很多贪官都是有个贪内助，给了贪官们推波助澜。