[译者] 王绍祥 林永青
无名英雄──Jeff Skoll
[亿万富翁小档案]
Jeff skoll，eBay公司的共同发起人之一、副总裁，负责战略策划和分析
网址：www.ebay.com
年龄：34岁
1998年薪收入：96,000美元
资产：31亿美元
财富积累时间：3年
爱好：滑雪、写作
格言：“我试图寻找一种稍微平衡一点的生活……但是，迄今为止，我总是无法真正实现这一目标。”
[作者] Susan Moran([email protected]), 旧金山作家，经常为《Business 2.0》撰稿 
这五个租房子住、共同出资买家具的家伙并没有什么与众不同之处。但是，他们当中居然有个亿万富翁，即使他买不下整座城市，也买得下整个街区。
年仅34岁的Jeff Skoll是eBay公司的副总裁，他专门负责战略策划和分析。他自豪地向来访者炫耀着他和室友们刚刚以2,000美元的低价为自己的“家”添置的10件不成套的家具。车道里饱经风霜的马自达RX-7是他过去10的座骑。
Skoll说：“我对钱从来就不是特别在乎。这还真有点讽刺意味啊，不是吗？”这是富人们的内疚感吗？是否认亦或是小气？Skoll坚持说那只不过是实话实说而已。“我是个一周工作100个小时的单身汉。”这位企业家轻声地说。他留着平头，满头棕发，身着土黄色的卡其布衣服，一张光洁的脸上流露着果断的神色。Skoll俨然就是典型的斯坦福MBI的装扮。“你有了一幢房子后，麻烦可就多了！你就得找什么管子工啊、木工啊。”他接着说：“我现在还没有时间忙乎那些。”Skoll甚至腾不出多少时间和他的室友一道光顾他们最喜爱的去处：乒乓球室。“在家中，我们经常也见不到他的人影。”David Zinman说。
David Zinman是Skoll的室友和多年老友，他还是AdKnoweldge公司的创始人（这是一家帮助因特网营销者增加网络广告回报率的新兴公司。）“他总是象上足了发条一样，时时刻刻都在忙碌。他可能会喃喃地说声‘hello’就回去工作了……就我所知，网络公司中工作最卖力的人非他莫属。”
自从1996年7月（大约在Omidyar萌发了在线拍卖行的想法后10个月）他加盟他的朋友Pierre Omidyar的eBay公司以来，Skoll坦言自己还没有休过假。“我试图寻找一种稍微平衡一点的生活。至少这是我今年的目标。但是，迄今为止，我总是无法真正实现这一目标。姑且称它‘旧帐新帐一笔勾销’的一年吧。 ”他说着说着就爽朗地笑了。在他那正儿八经的──甚至是正式的谈话中，他偶尔会迸发出一阵爽朗的笑声，来访者的紧张心理也顿时随之烟消云散。“平衡”对Skoll来说只能用清晨6点钟在体操房做运动、偶尔与朋友同事外出就餐、偶尔看看James Clavell的小说、极少极少和纽约的女友一道滑雪凑合着来调节。一辆Schwinn山地车闲置在他的办公室里。他已记不清上一回是什么时候骑车来上班了。
不思放纵 仅仅三年以前，Skoll还是靠信用卡生活，甚至还担心猴年马月才能还清自从上大学以来欠下的债务。今天，就算他一辈子度假他也耗得起。在eBay公司，他拥有2,236万股股票，即公司18.9%的股份（如4月1日公布的数字所示），价值31亿美元。他是继创始人Omidyar之后的第二大股东。 虽然Skoll承认自己靠股票期权发了“一笔令人难以置信的横财”，但是Skoll还是强调说：为了证实他对Omidyar的眼光充满信心，他拒绝了一家公司250,000美元年薪的诱惑。这个于1994年靠一个双方共同的朋友引见认识的两人小组在公司创办之初根本就没有工资，后来两人的年薪才分别提到25,000美元──这是在1998年9月IPO大大出乎他们的意料之前的事。Skoll说：“但是，我们所做的一切远远不止是一种金融现象。它还是一种社会现象。” 令人难以置信的突如其来的财富令Skoll感到困惑不解。除了偶尔进行硬币及其它小玩意儿的交易外，他简直就不知道该做些什么来放纵一下。当他解释说，这么多年以来，他真正买过的一样东西就是一台36英寸、薄面板的新索尼电视时，他的脸上露出了些许尴尬的神情。
Skoll现在致力于研究eBay公司的战略方向，协调兼并与投资的关系，以及酝酿新业务。他说：“我的生活方式没有丝毫改变，我一周仍然工作七天。我悄然躲在背后营建一家公司。” 在Meg Whitman根据Skoll和Omidyar的意愿加盟董事会之前，Skoll的头衔一直都是总裁。Skoll不仅得制定战略及发展计划，而且还得负责刚刚起步的客户支持业务，直到有一天公司另聘了一名管理人员后他才得以缓口气。如果说Omidyar是个幻想家的话，那么Skoll就是个战略家。但是，在1996年夏天，他俩还在起居室外工作时，Skoll已经为eBay公司设计了商业计划。eBay公司之所以从创建之初起就一直能够赢利（1997年从Benchmark Capital注入的一笔总额为450万美元的款项至今还存在银行中，分文未动）足以证明Skoll的商业智慧和勤俭节约。 “Jeff是eBay公司的无名英雄”Bob Kagle肯定地说。他是来自Benchmark公司的合伙人，该公司拥有eBay公司20%的股份。Kagle会赞扬Skoll并不足为奇。Benchmark公司在eBay的首笔投资逾36.6亿美元，这是它有史以来赢利最大的一次风险投资。 Kagle说：“他把一种纯粹的想法和某些客户利益真正发展成了商业。他把基础设施放在一块以促进它的发展，其中包括开价模式。”（他的模式很简单：对于清单中的物品，会员先支付一笔预付款，再加上售价的浮动比率即可。） 在他从前的学生于1997年拉了他一把，让他来主持eBay的商业发展工作以前，Steve Westly在斯坦福商学院研究生院里一直都是Skoll最喜欢的老师之一（他还是WhoWhere?的一位经理人）。一开始，Skoll那种“简单而又咄咄逼人”的商业模式以及他“那和eBay用户的令人难以置信的亲密关系”就给Westly留下了深刻的印象。eBay公司刚刚起步时，Skoll和Omikyar每天都要给用户发数百封email, 现在两人还会亲自给许多用户回信。 捐赠 Skoll对社区的关心以及他那企业家的魄力深深地植根于加拿大式的教育（从他把 “about” 发成“aBOOT”就可略见一斑）。
他和他的姐姐一起在蒙特利尔郊区长大，他那社会意识很强的双亲鼓励他应该关心他人：他依稀记得在一次春潮中他曾帮助邻居垒过沙包。 当他还是多伦多大学电子工程专业的本科生时，他就成立了一家工程咨询公司。在1995年毕业前，他还是斯坦福商业学院报的编辑。他最喜欢写的主题是：生命是短暂的，所以你应该好好地实现你的梦想。 Skoll说：如果财富真得改变了他的话，那就是财富使他得以将自己对社会的关注化为实际行动。他说：“公司是建立在社区之上的，所以，回报社区是头等大事，”他创立了 eBay基金会──一个靠价值5,000万的非正式股票建立起来的慈善机构。这个由公司员工管理的基金会为面向社区的项目捐赠了一大笔钱。对于一家拥有170亿美元的资产的公司而言，这些捐赠好比沧海一粟。但是，和大部分硅谷公司相比，eBay公司有过之而无不及。Skoll站在道德的高地上指责Yahoo！，Netscape, Excite和其它公司舍不得为社区多花点钱。 身为亿万富翁并不容易。“我多年的朋友对我总是始终如一。但是，总有些我所不认识的人，尤其是理财者、会计、希望引诱我为随便哪种服务捐款的人搅得我心神不宁。真有点莫名其妙。” 朋友和业界同仁一致认为：尽管Skoll已经一跃成为亿万富翁，但是他仍然故我，脚踏实地。“说真的，Jeff买得起世界贸易中心，但是，他就是一点儿私心也没有。”Robert Hunter，Skoll的另一个室友以及Fundamental公司的风险资本家说。“他从来没有私心。怪吧？我觉得他有了钱后工作反倒更卖力了。”作为“eBay的朋友”，Hunter以每股18美元的原价购买了部分eBay股票，因而自己也发了财。 Skoll是如何赚钱的呢？他毫不犹豫地承认自己把带来财富的节俭看成是实现多年夙愿──写小说──的“垫脚石”。硅谷揭秘小说？他笑了笑：“哪里。是一部历史小说，如James Michener邂逅了Ayn Rand那样的历史小说，但是没有过多让人看了懵懵懂懂的伦理说教。”他希望有朝一日他能在世界各地不同的村庄里生活，去挖掘独特文化的永恒主题。
他说：“世界很小。你必须关心别人──这就是我想说的。”