大一第二学期的时候，有段时间王昭武患上了严重的抑郁症。病因是从他第一学期寒假里开始的，寒假回家后看到家里的场面他当时心情很沉闷。那年秋天地里摘下来的苹果都没有卖掉，堆在家里一大片乱糟糟的，堂屋中间堆了一大堆装满保鲜袋的苹果。院子中间的屋檐上也盖着草席。家里整体光线很暗，因为冬天气温比较冷，他达王发录怕存储的苹果冻坏了。王昭武的哥哥王昭文那年过春节时刚好也去陕北的嫂子安小菲家过年了。腊月二十八的晚上，王昭武正在家里和他妈王玉香熬夜蒸过年一家人吃的馒头，哥哥王昭文单位的车子刚好回来了一趟，捎回了一些年货，大致就是一些猪肉羊肉水果蔬菜糖果之类的东西，王玉香在整个过年期间，因为大儿子王昭文不在身边，她情绪很低落，家里有了一些不和谐的声音，王玉香为了一些琐事和王发录吵了几次架，王昭武劝不下他妈，自己的心情也很糟糕。
春节过后王昭武回到学校不久，就听说家里的苹果一斤八分钱卖掉了，而且都脱水成皮球了。他一方面想起父母在家里生活的艰难，另一方面又不甘心让自己人生中仅有一次的大学生活过得分外清苦，但自己的良心上又时刻提醒着他家里经济困难的情况，于是内心深处时刻处在一种不安和相互矛盾中。有时，王昭武常常后悔当年高中读书时自己轻率的荒废了学业，结果考入了这样一所二流大学，由此又想到自己的人生命运，竟然就因为年少时一时的糊涂和任性，而最终导致了这样的结局，但现在的这一切又与自己理想中的生活落差太大。他的内心开始出现反复性的后悔和反复性的情绪沮丧，不停的在内心持续性假设又持续性情绪崩溃。
除此之外，补习时他的奋斗目标就是考上大学。可进入大学后，自己一时又丧失了奋斗的方向，老师讲的课程他自己感觉都明白，也觉得自己没有必要继续听下去。上大学后英语课成绩依然很差，第一个学期英语期末考试完全是依赖好朋友王峰递的答案才过关的。可是以后的日子呢？英语课是学还是不学？学又跟不上，不学只有继续依靠他人？同时又面临四月份自己报考的自学考试，王昭武自己报考了西北大学中文自考本科的专业课程，经常也是在极度焦虑的状态中持续看书复习备考。
发展到后来情况愈加严重，王昭武开始非常敏感于别人对自己平常的讲话态度和评价议论。自己突然觉得自己的人际关系处理会陷入非常糟糕的地步，在自己精神很焦虑的状态下王昭武开始出现持续的失眠。他一个人独处的时候，常常不自觉的会不断的回忆过去已经发生的一切，也开始不停的懊悔于自己过去的种种不是，担心自己以目前的处世和交友方式，将来可能都无法在单位与同事们正常处理关系和共事，无法与领导相处，那自己的这一辈子岂不是要很艰难的度过，而且最终注定会一事无成！
想到这里，王昭武开始不再习惯于和大家一起活动了，对周围所有的人都很敏感，怕别人对自己有议论或者无端的嫌弃自己，也害怕后面的英语考试没有了王峰的帮忙就通过不了，渐渐地王昭武开始出现持续的彻夜失眠和头痛，他内心很难受。半夜躺在床上，王昭武也会敏感于舍友“老高”的随身听里耳机声会让自己睡不着觉，又不愿意和别人沟通。
这样的状态持续了有一个多月的时间了。自己一个人去学校浴室洗澡的时候，他也会不由自主的想起，内心所懊悔过的过去的种种往事，又持续的焦虑于未来的生活，接着就感觉胸口很胸闷甚至呼吸有些窒息。有几次王昭武自己间或站在四楼宿舍的窗口，看着即将毕业离校的大三学生，一时又觉得他们好幸福，他也开始自言自语的说想跳下窗户结束这种难受的心理。安眠药他第一个晚上吃了一粒后很见效，立刻睡着觉了。可第二个晚上吃下一粒之后已经不见效了，两粒药勉强入睡，却很容易出汗，焦虑程度持续增加。
系上的老师开始打电话告诉王昭武在市区银行上班的哥哥王昭文，王昭文是在接到系上老师的电话赶到学校的，其实系里的老师也是接到王昭武宿舍同学的私下汇报，说他有跳楼自杀的倾向，所以叫家人领回去休学。在系办公室里，老师们都很纳闷，别人都是在高中补习的时候，有压力出现神经衰弱和抑郁症，可王昭武已经考上大学了，还出现这种状况，实属罕见！
哥哥王昭文很生气，带着王昭武回市里和自己住了一段时间再观察看看，远在老家尧山村的王发录和王玉香两口子听说了这个事情心里更想不通，他们心想王昭武又不会为家里生计担忧操心，有啥问题还精神焦虑了？他哥哥在王昭武面前笑着说：“要是尧山村里的人知道王家几代人里，竟然还在这一代出现了你这么个‘精神病’，那真是让人笑掉大牙了。”
话虽这样说，但王昭文还是在工作间歇带他去市中心医院看了神经科，医生的诊断结果是神经衰弱。大脑焦虑疲劳过度引发头痛，缺乏营养。给王昭武开了几盒吉林敖东的“安神补脑液”和“比原口服液”，嫂子安小菲每天晚上睡觉前都让他用热水泡脚，冲一杯奶粉给他喝，目的就是为了让他的睡眠效果好一些。为了让他能睡着，哥哥问王昭武平时在什么状况下可以睡着？他说好像是喝醉酒吧，于是晚上下班回来王昭文提了几瓶啤酒给他喝，第二天一早起来，王昭文上班走之前询问他睡眠效果如何，其实也没有多少改善，但为了不让哥哥再操心，他谎称已经好多了。嫂子安小菲也时常循循诱导，问他心里现在都在为哪些事情而焦虑抑郁。
王昭武对嫂子说起农村父母艰辛劳作的生活状态，嫂子说其实她的父母也是如此，这个世界上大部分生活在农村的父母日常生活都是这样过的。他又说自己和宿舍及班里同学的关系都不是很密切。安小菲又给他讲到，其实每个人不可能赢得所有人的认可，总有不同道的同学和朋友，无需担心和焦虑。王昭武又讲起自己年轻时荒废学业的轻率，嫂子告诉他每个人都会犯错，年轻时都会理想远大，计划自己将来的人生之路都要鹏程万里，但实际上大部分人的生活都是极其平凡普通的，没有几个人一定会成为流芳百世的人物，要有平常心态。渐渐地王昭武自己对自己内心焦虑的几个问题也开始有所释怀和想明白。星期天的时候，哥哥和嫂子带他出去给他买了夏天的短袖和裤子，还有皮凉鞋，王昭武好像慢慢也长胖了（好像神经不正常的人外表都是白白的、胖胖的、呆呆的），在哥哥家里住了两个星期之后，王昭武就返回了学校。
同学们感觉他貌似大病初愈，都用同情的眼光看着王昭武，问他身体好了与否，他也借了好多同学的课堂笔记，开始一一抄录，让自己尽快赶上请假期间拉下了的课程，在这期间王昭武也知道了梁月正在与化学系的一个男生谈恋爱，内心也有些失落和无奈，但更多的是在考虑自己的情绪和学业前途，在那个最困难的阶段，辅导员刘健曾经也在心理疏导方面给了他很大的关心和帮助，虽然没有解决多少问题，可他在内心深处一直都在默默的感激着刘老师对他的及时关怀。
六月份的自学考试在即，还有本学期末的考试，王昭武害怕自己考试过不了关，经常在大中午的炎炎烈日下，一个人去学校图书馆前的松树底下复习功课。
在这期间他也收到了陈芬正在积极备战高考的来信。上一个学期期末英语考试时，是王峰将英语试卷的选择题答案用纸条扔给了他，因为两个人在考场上是前后桌，所以抄答案很方便。正是因为王峰的暗中帮助，那次英语考试他才顺利通过。
当第二学期期末英语考试正在进行时，先是王锋给他递答案的纸条被老师发现后收走了，接下来老师对他们两个之间的动作进行了重点关注， 王昭武眼看考试就要结束了，情急之下直接将王锋的卷子拿过去抄，这下就被监考老师又发现了。老师当场警告了他们俩，说再出现作弊就当场将他们赶出考场， 王昭武再也没敢动，一直到交卷，他们当时以为没有事情了，交完试卷后直接离开了考场。谁知下午两个人正在外面复习备考时被班里其他同学找到，说系主任正在找他们俩， 王昭武当时一点思想准备都没有，他一点也不清楚系领导为什么找他们。
进了办公室才发现有好几位老师都在那里，包括他们的辅导员刘老师.系主任问他们两个是不是早上英语考试期间作弊，被监考的外语系老师抓住了。王昭武说是的，系主任勃然大怒，说：“你们犯了这么大的错误，怎么也不知道考完试后当场给老师道个歉，或者考试结束后来找一下我反映一下这个情况？”原来那个抓住他俩作弊的英语系老师，收完试卷后直接找到系主任，打算往学校教务处上报，还好后来在其他领导的积极努力下，没有最终向教务处上报，但上报了英语系。
政史系的系主任很生气的质问王昭武说：“考试之前，我一直在班上一再叮嘱你们，期末考试考不过不要紧，还可以补考，但千万不要作弊，否则抓住了后果很严重，而且会直接影响政史系在学校的声誉。这五年来，每学期考试最佳考风奖都是我们政史系拿的，这一次因为你们这两个人的作弊行为，咱们系上的荣誉直接受到了损害。而且你们两个人可能还要面临严重的处罚，有可能是要被咱们系上开除的。这次考试成绩肯定会以零分计算，而且后面不会给你们正常补考的机会，你们两个人可能都正常毕不了业的，只能拿肄业证书了！”
系主任的一席话把王昭武和王峰吓得满头冒汗，两个人想到要是家里的父母知道了这个结果，还不知道要被气成什么样。而且王昭武因为自己的一时糊涂将自己的好兄弟王峰也连累了进去。他感到后悔万分，他也不知道王峰心里是怎样想的，但王峰一句埋怨他的话都没有说，看到王昭武心里快要崩溃的样子，反而过来安慰他说没大事情，不要多想，没关系的。
王昭武的抑郁症本来还没有彻底恢复，又要独自面对着这突如其来的考试作弊处罚，又想到后续被学校处分的后果，他内心的感受非常糟糕。还好最后的两门考试他坚持撑了下来，因为当时他还面临另外一个风险。王昭武自己记得学校的学生守则上规定，如果大一考试成绩总分在全班最后两名的学生要实行“滚动制”留级。他想想自己一门考试成绩是零分，那是要依靠其他三门考试成绩和别的同学四门考试成绩比，肯定是要最终落到最后了。所以尽管王昭武心态特别差，但更害怕自己其他几门成绩再考砸了就要面临留级的危险，所以只有破釜沉舟最后一搏了。
六月的中午，别的同学都在宿舍睡午觉，王昭武自己拿着后续要考的几门课程复习资料，在学校花园内的大松树底下学习了整整一天。晚上等他回到宿舍的时候，其他舍友们早已经睡着了。
新的学期开始了，尽管英语成绩是零分，但总分排下来是全班倒数第八名，王峰总成绩比他还要靠后几位，但最终没见班级里哪位同学留级，王昭武自己心里暗自庆幸了一把。大二学期刚开学，系上办公室主任便要求他和王峰各交一百五十元的罚款，王昭武自己手头紧，所以也没有主动提出替王峰把那一百五十元罚款交上，让好兄弟代自己受过，是二十多年后王昭武想起来也是一件倍感惭愧的事情。
二十多年后的王昭武，在上海拿出一百五十元就如同当年拿出一元钱一样轻松。但当年他们作为学生在学校里，那确实不是一笔小的数目。交了罚款后，王昭武和王峰还担心新学期系上会把他们俩作弊的处分贴大字报出来，还好后来一切风平浪静，没有发生他们最害怕的后果。
当然在期末考试被抓的那一天，两个人曾一起上门找过那个抓他们作弊的外语系女老师求情，但没有丝毫作用，老师说自己已经报到外语系了，她也没办法。找自己的英语老师时，英语老师也很诧异。她知道王峰英语成绩很好，怎么会作弊呢，所以也当场批评王昭武连累了王锋。他们俩后来还在英语老师的指点下，晚上去外语系管考卷的教务处老师的家里，带了一条花了八十多块钱买的烟去找过那个年轻的男老师，男老师说自己无能为力，劝他们好好复习准备后面的考试，当然也没有收他们送的烟。
考完期末考试就放假回家了，临回老家的前一天晚上，王昭武和哥哥在房东家里楼板房二层的平台上乘凉，他跟哥哥王昭文说起自己那段时间的抑郁，包括精神焦虑的原因，说起了过年期间哥哥在他妈王玉香心里的位置，说起了去年过年时家里的氛围和状态，所有埋在内心深处的郁闷和委屈的心情全部倾诉出来之后，他的心情一下子顺畅多了。