大禹是我国历史上第一位与大自然作抗争并取得巨大成绩的英雄。在我国上古史上是一个转折性人物，他的文治武功，开创了一十新时代。所以不论在当时或是后世都给以高度的评价：五帝之一的舜说：“唯禹之功为大，披九山，通九泽，决九河，定九州，各以其职来贡，不失厥宜”。孔子说：“禹，吾无间然矣……卑宫室而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣”。没有洪水就没有治水，就不能产生有治水文化特征的中国农业。如果除开石器文化不论，就有史以来的记载来看，恰恰是大禹治水成为中华文化的重要开端，它是一个英雄史诗般的开端，是中华文化丰沛生命力的象征。国家为何会在大禹治水之后出现，绝不是偶然的，这实际上是一种社会生产力的大幅提高，人口数量及活动地域的大范围扩大，人的社会分工细化而导致的必然结果。大禹在治水过程中采取了一系列措施，把氏族制度推进到最发达的阶段，为奴隶制国家的产生准备了必要的客观条件，为其子启开创奴隶制国家打开了通道，并为君主制代替民主制、权位父子相传的世袭制扫清了障碍，奠定了基础。

大禹治水影响及文化精神。一部中华文明史就是中华民族同自然灾害的斗争史。学术界有个共识：从“治水社会”到“灾变建国”大禹治水是中国从早期社会阶段跃进到国家阶段的重要标志。大禹治水的丰功伟绩及其精神,数千年来被后世的人民传颂不息,也唯独大禹,不仅被夏、商、周三代所缅怀赞颂,而且也得到春秋战国时诸子百家的一致肯定。大禹治水不仅仅是一种历史现象和历史功绩,它还留给后人宝贵的精神财富。历朝历代我们都有许多关于以水喻事喻人的精当提炼。 唐太宗 “水能载舟 , 亦能覆舟” 以水喻民自不必说 , 举凡现在众所周知的“水乳交融”、“军民鱼水情”、“海纳百川 , 有容乃大”、“百川归海”等等 , 确实都包涵着极为深刻的道理。而作为成语 , “以邻为壑” 也与“大禹治水” 有关。 “治水”在政治家眼里已经变成了政治符号，“治水文明”由此生焉。“顺应自然”，“因势利导”，治水如是，治国亦如是。在长期的治水过程中所形成的形成的大禹精神。包括：科学疏导、人水和谐的正确理念，一切从实际出发，实事求是精神；艰苦奋斗，勇于开拓的创新精神；勤勤恳恳，一心一意为民众的奉献精神。继承大禹治水精神，就是“为民、奉献、创新、实干”！大禹治水精神是中华民族精神的源头和象征,大力弘扬大禹治水精神在全面建设小康社会中有重要的现实意义。