吸附法是利用材料的物理吸附和化学吸附等作用去除废水中有害物质的方法。该法应用广泛，活性炭、沸石分子筛、粉煤灰、矿物等对铜离子的吸附作用及应用均有报道。吸附法处理含铜废水，吸附剂来源广泛，成本低，操作方便，吸附效果好，但吸附剂的使用寿命短，再生困难，难以回收铜离子。近年来，生物吸附法也越来越多地被应用到
含铜废水的处理研究中。所谓生物吸附就是用生物材料吸附水溶液中的重金属或非金属物质，与非生物处理方法相比，生物吸附法的原料来源丰富，品种多，成本低，吸附设备简单、易操作且具有吸附量大、速度快等特点。生物吸附重金属是一个新兴的研究领域，国外从20 世纪80 年代开始这方面的研究，90 年代发展较快；国内近些年对生物吸附研究较多，尽管如此，生物吸附重金属在工业上的应用研究还是空白，且其应用距工业化仍有很大差距。