苹果投资滴滴10亿美元的消息近期成为朋友圈刷屏的重点。
此外几个信息也值得关注,因为这是苹果首次投资中国互联网公司,也是其首次非控股投资。对于滴滴来说,这是滴滴单笔融资最大金额。而在中国互联网业内,此前获得超过10亿美元单笔融资的中国企业,只有阿里巴巴一家。
苹果与腾讯、阿里巴巴、软银这些巨头一道成为了滴滴出行的战略投资方,让这家全球第四大“独角兽公司”(指估值超10亿美元的初创公司,滴滴估值为260亿美元)更加引人注目。
众所周知,苹果是一家贵族范十足的公司,做产品追求沉稳简洁之美,做投资也慎之又慎。尽管据说2000亿美元的现金储备,但是这笔资金在一家叫做Braeburn的公司,而本次投资滴滴的是Apple Inc..因此市面上所谓苹果投资滴滴不过是“九牛一毛”说法其实并不恰当。这次对滴滴的10亿美元投资对苹果来讲,可谓大手笔。
滴滴出行创始人兼CEO程维表示:“苹果的认可令成立四年的滴滴深受鼓舞,更是一种激励。滴滴将继续努力,与司机、乘客和全球伙伴一起,让人人拥有更加灵活可靠的多元出行选择,帮助我们的城市解决交通、环保和就业挑战。”
苹果CEO库克表示:“滴滴彰显了中国iOS开发者社群的锐意创新精神。滴滴打造的出行平台及其卓越的管理团队令人赞叹,我们期待支持滴滴的长期发展。”
外交辞令掩饰不住双方对这场交易的满意与期待。这两家业务形态相隔十万八千里,却都有着极端行事风格的公司突然牵手,再次让人见识了互联网生态的魔力。
被苹果砸中的牛顿发现了万有引力,而被苹果砸中的滴滴会有什么反应?当然本次苹果落地这么一砸,还捎带误伤了Uber。
Uber全球CEO TK近期在Twitter上幽默表示自己女朋友因为持有苹果股票,结果间接成了其竞争对手滴滴出行的股东,顺便间接问候了苹果CEO库克。而刻薄的网友则回复,等Uber破产的时候,苹果股票可以用来还债。
苹果为什么选中滴滴?
作为在大陆市场占尽优势的打车软件,滴滴出行无论在商业还是技术上,都表现不俗。
在商业布局上,滴滴在中国400余座城市拥有1400万名车主或司机,用户近3亿,并已在200余座城市实现盈亏平衡。据艾瑞咨询《2016年中国移动端出行服务市场研究报告》,至2015年底,中国大陆移动端出行服务用户达3.99亿,其中滴滴用户占88.4%。2015年滴滴完成订单14.3亿份,是美国所有移动端出行订单的两倍。滴滴在北京的日订单量为纽约所有移动端出行日订单量的6-7倍。滴滴在中国大陆市场如此庞大的市场占有率,已然没有对手,放眼全球,在规模上也只有国际打车软件Uber是对手。
技术狂人乔布斯创立的苹果,对技术一贯专注到疯狂。相较于滴滴的商业表现,滴滴的技术积淀或许更契合苹果的气质。在技术上,滴滴首先值得一提的是规模可观的数据库:滴滴出行平台每日计算次数以10亿计,每日新增数据超过50TB,高峰时段每分钟匹配200万次。滴滴CTO张博表示,滴滴未来要以大数据为基础,建设城市智能交通云,打造一个连接人和出行工具的庞大系统。“我们希望通过历史数据,预测未来一段时间的出行需求,并根据预测调度司机。”目前滴滴“数据大脑”对十五分钟后出行需求的预测已达到88%的准确率。
光有庞大的数据还不够。滴滴的“大脑”滴滴研究院已经在预估到达时间、动态调价、智能分单、拼车、供需预测、运力调度、热力图等多项核心技术上实现了突破。滴滴研究院院长、人工智能专家何晓飞说:“对提高城市交通网络效率,滴滴有一系列的规划:首先是建立一个保持供需平衡的合理定价体系,然后是利用技术手段进行智能调度,最后在整体上实现平台效率最高。”
但是,业绩和技术都非常优秀的公司太多,苹果为何选择滴滴?库克说 “这次投资是战略上的原因促成的,我们希望更多、更深地去了解中国市场的方方面面。我们也相信这将是苹果资本的一次强势回归。”看来这次苹果的分析师还是对中国市场做足了功课,而滴滴这家成立仅4年的公司,是移动互联网时代崛起的最炙手可热的公司。
说来原理倒不复杂:中国互联网产业的最大优势就是中国的巨大人口,巨大人口培育了巨大的市场,而以人口为支撑的市场,最稳定的业务便是与人的最基本需求有关的业务:衣食住行、娱乐休闲。要将这些需求转化为商业模式,需要一定的技术支撑,而移动互联网的出现恰恰提供了这个支撑。
滴滴最大的个性便在于它革命性的商业模式:借助移动互联网,实现海量的用户抓取,然后提供足够多的出行场景,使要出门的人第一时间就想到滴滴,最后成交也智能在滴滴。在城市拥堵出行困难的今天,用约车软件来做多米诺骨牌的第一块再合适不过。滴滴模式的成功,完美体现了中国互联网智慧的玄妙,这是另一个打车巨头优步也没有领悟的。库克说想“了解”中国市场,选择滴滴倒是真真没错的。
最后一点是滴滴的国际化布局。作为全球最大的一站式移动出行平台,滴滴早已放眼海外。去年年底,滴滴与美国Lyft、东南亚Grab、印度Ola敲定跨境合作项目,产品将覆盖全球超过50%的人口,迈出海外布局第一步。今年四月,滴滴与Lyft完成一期打通,滴滴海外正式上线,中国游客赴美可使用滴滴呼叫Lyft的车辆,美国用户来华也可使用Lyft呼叫滴滴的车辆。不到一个月时间,已有数千人使用滴滴海外。苹果或许也看中了滴滴的海外雄心,所以诸多外媒才直接将苹果这次不寻常的举动解读为针对优步。苹果的眼光当然在全球。
苹果与滴滴合作的深远含义
库克显然不可能用10亿美元,只为了“了解”中国市场,更想通过滴滴的商业模式尝试深度介入中国市场,促进自己的服务型营收,而非像以前那样单纯往这里卖产品。
另外,苹果作为一家全球性巨头,眼光不囿于中国市场,它通过入股滴滴学到的东西肯定也会用于更广阔的空间,比如汽车布局。
苹果在研发汽车,这是公开的秘密。据报道,苹果一年前启动了代号为“泰坦”(Titan)的电动智能车计划,以开发电动小型货车。苹果还同多个汽车厂商合作推出了可以通过iPhone控制车内电器的CarPlay服务,通过汽车与iPhone连接,再配合方向盘上的Siri按钮,就可实现电话、地图、音乐或查看信息等功能。可见苹果非常想在智能汽车领域抢滩。
库克表示苹果非常重视CarPlay的车内体验,希望能在系统中引入更多服务,“这正是我们在汽车领域做的,我们也将视野更多地投向未来。”这样一来,滴滴出行的网络约车会不会成为CarPlay甚至是苹果无人驾驶汽车的场景呢?这样的合作简直是水到渠成。
另外,汽车的无人驾驶是大势所趋,而无人驾驶意味着私人占有将不再是最经济的汽车占有方式,因而在未来,汽车的主流运营商将应该是滴滴这类提供出行服务的平台。苹果敏锐地观察到了这一点,所以选择和滴滴合作就不难解释了:滴滴比那些笨重的汽车厂商更能配合苹果的想法。
除了对CarPlay这类应用更友善之外,滴滴还有一个汽车厂商难以比拟的优势:那就是大数据。滴滴每日数十亿计的数据包括了用户偏好、交通状况、道路建设状况等各种信息,这对于无人驾驶技术的研发具有决定意义。
苹果投资滴滴或许还有更深的意义,那就是中美文化的融合。
自清华大学于上世纪九十年代通过太平洋底的电缆接入美国互联网以来,中美互联网就算是联通了。但互联网每天都在进化,信号的交流只是起步的层次。
斗转星移,二十多年过去,中美双方的互联网巨头已成为当今世界的新两极,没有第三个国家的互联网企业站出来抗衡。双方的风格有鲜明的差异:美国互联网巨头以苹果和谷歌为代表,强硬地拓展技术边界;中国互联网巨头以阿里和腾讯为代表,柔软地培植生态场景。一方骄傲于自强不息的有形产品,一方得意于厚德载物的无形模式。两种商业风格的根源,是两个民族的文明。
文明的相互对抗是短线特征,相互融合是长线特征。这次苹果砸中滴滴,仅从商业的角度看,说明中美两国互联网巨头开始不满于千里走单骑,野蛮入侵对方市场,而是尝试合作,借助对方资源来进入对方市场。
而从文明的角度看,库克在谈到投资滴滴时用了一个有意思的概念:苹果要“了解”中国市场。“了解”是一个闪耀着东方智慧的概念,了解即是融合,是不搞对抗。苹果与滴滴的牵手,可看作中美互联网文明的深度融合,自然也是中美民族文明融合这个更浩瀚的过程之一脉。
被误伤的Uber?
苹果投资滴滴的同时,另外一个问题也浮出水面,为何苹果无视同在硅谷的Uber,远道奔赴中国投资滴滴?
商业就是商业,背后的原因肯定很多,但有一点不可否认,那就是苹果对Uber的发展,尤其是其在中国的发展并不认同。
几周前Uber的CEO TK与苹果CEO Tim相遇时还友好合影,不久之后苹果就投资了滴滴,使TK忍不住在Twitter上发牢骚。
《华尔街日报》网站发表文章称,几个月前,Uber在拼车服务领域好像是势不可挡的王者。但最近一系列事件,特别是苹果向Uber头号竞争对手投资10亿美元,表明形势已迅速发生变化。
虽然在订单数量、计算处理能力等领域,滴滴出行已经超过Uber,但在国际上的体量和背景,滴滴目前还是略逊一筹。但是让Uber最为不爽的是此消彼长的态势。
这家仅仅成立了4年的公司,背后已经得到了腾讯、阿里巴巴甚至苹果的支持,上升势头如日中天,并且与Uber在全球各地的宿敌,比如Lyft、Ola、Grab等进行联手。
而苹果入股滴滴,以及苹果联合创始人沃兹对Lyft的公开支持,使得滴滴已经滴滴系势力更加强盛。而Uber最近一轮的估值却从近700亿美元的预期跌落至620亿,接近于上一轮融资的估值。