《关于茶树原产地的争论》
· 丁 文·
茶树原产于中国，自古以来，一向为世界所公认。只是在1824年，驻印度的英国少校勃鲁士（R·Bruce）在印度阿萨姆省沙地耶（Sadiya）地方发现有野生茶树后，于是，国外有人以此为证，开始对中国是茶树原产地提出了异议。
若以野生大茶树的有无作为茶树原产地的判知标准，那中国是野生大茶树发现最早最多的国家。早在三国（220——280）时期《吴普·本草》引《桐君录》中就有“南方有瓜芦木（大茶树）亦似茗，至苦涩，取为屑后饮，亦可通夜不眠”的记载。陆羽在《茶经··一之源》中称：“其巴山峡川，有两人合抱者，伐而掇(duō)之。”宋代沈括的《梦溪笔谈》、宋子安（1130——1200）的《记东溪茶树》、《广西通志》等皆有记载。这足以说明，我国早在1700多年前就发现野生大茶树了。
据2008年以前的不完全统计，现在全国已有10个省区198处发现有野生大茶树。其中云南的大茶树在中国产茶省中分布最广、数量最大、种类最多，内有数株堪称世界奇观，例如南糯山大茶树，树高9.55米，树幅10米，主干138厘米，称为“茶树王”(图2)；巴达大茶树，位于勐海县巴达乡大黑山密林中，树高32.12米，为野生大茶树(图3)；金平大茶树，在红河州金平县城关水平大队老寨生产队，那里的原始森林中发现了成片大茶树，其中大者树高17.9米，主干直径86厘米；邦崴大茶树，位于澜沧县富东乡邦崴村旁的西北坡地里，为乔木型大茶树，树高11.8米，根颈处干径1.14米 (图4)。 思茅地区镇源县九甲区和平乡千家寨发现野生茶树群落数千亩，其中龙潭大茶树高18．5米，基部干径143．5厘米，景东县石门大茶树高25．0米，基部干径83．4厘米。这些野生大茶树可谓是当今世界茶树之最了。更让人惊讶的是，云南省100亩以上连片古茶园面积竟达20余万亩。总之，自古至今，我国已发现的野生大茶树，时间之早，树体之大，数量之多，分布之广，性状之异，堪称世界之最。
国际学术界关于茶树原产地的争论持续了一个多世纪。日本的志村桥和桥本实，通过对茶树细胞染色体的分析比较，作出了明确的结论。1993年4月在云南思茅举办了“中国古茶树遗产保护研讨会”，根据生物进化和遗传与变异的理论研究云南地区的古茶树、古茶园，茶学界关于茶树原产地的争论才尘埃落定。
中国和印度同是世界两个文明古国，目前两国都有野生大茶树生存，但有一点是明确的：当印度人还不知种茶和饮茶的时候，我国发现茶树和利用茶树却已有数千年历史了。只是到了1780年，英国人和荷兰人才开始从中国输入茶籽在印度种茶。
中国茶南传印度是有史可考的。张骞通西域时已有“蜀身毒路”，巴蜀茶通过东南亚转向身毒（印度）然后流向中亚，是有可能的。671年从扬州到广州转苏门答腊的巨港（室利佛逝）赴印度求法的高僧义净，曾把茶带到印度作为平时饮用的养生之物。法显说：“若患热者，即熟煎苦参汤，饮之为善，茗亦佳也”。他还感慨地说：“自离故国，向二十余年，但以此疗身，颇无他疾。”（唐·法显《南海寄归内法传》第28节《进药方法》）
第二产茶大国的印度种茶历史始于公元1780年，是英国东印度公司的船主从广州运少量中国茶籽至加尔各答，总督哈斯丁斯将茶籽分送包格尔和凯特，种于不丹和加尔各答植物园。1830年，有苏格兰人布鲁斯兄弟在印度东北部阿萨姆邦开辟茶叶种植园，自此有了印度的茶产业。
所以，2008年奥运会，“茶”字出现在开幕式巨大的卷轴上(图1)，其用意就是向世人再一次地昭示：中国是茶的祖国，这是无可争辩的客观事实。