对钴冶炼过程中产生的废水达到排放标准或可以循环使用，以使其中的有价组分得到综合利用的过程。金属钴一般采用焙烧-浸出-萃取-电积法生产，如中国山东顺泰冶炼厂和辽宁葫芦岛锌厂等都采用这种生产方法。产生的废水主要有焙烧烟气洗涤水、浸出萃取车间排水、滤渣冲洗水和地面径流水。外排水量及水质随原矿成分和生产工艺的不同而变化。焙烧烟气洗涤水主要含有悬浮物，一般经重力沉淀后循环使用；沉淀污泥经浓缩、脱水后，掺入原矿重新返回焙烧工段。其余废水为含有锌、铅、镉、铜等重金属离子和砷的酸性废水，一般混合后采用石灰沉淀法进行处理。当废水中含铁量不足时，还需投加铁盐(硫酸亚铁或三氯化铁)，以使废水中的砷，生成FeAsO3•nH2O和FeAsO4•nH2O，与金属氢氧化物一起共沉淀除去。中国云南昆明冶炼厂采用石灰沉淀法，同时投加三氯化铁，处理钴冶炼混合废水，经处理后，废水中的砷含量从1.5～13mg/L降至0.03～0.08mg/L；铅含量从6～20mg/L降至0.1～0.3mg/L，达到了国家排放标准，而且部分废水还循环使用。