十二点半，公民王二在家吃完了午饭，准备睡个午觉。公民王二有个习惯，每天必须睡午觉，否则下午就像瘟鸡似的，打不起一点儿精神。今天早上，公民王二把那个东西贴完，回办公室办了点儿私事，然后下楼到图书馆借了两本书，就打车回家了。公民王二老婆不在家，公民王二就打开音响，边欣赏“贝六”( 即贝多芬第六《田园》交响曲 )，边在冰箱里找了几片面包，挖了几勺草霉酱抹在上面，又弄了一杯牛奶，就着水果色拉，在舒畅、惬意，还有点儿轻柔的音乐声中凑合了一顿。虽说是凑合，公民王二还是有了点儿在国外的感觉。
公民五二刚钻进被窝，电话就响了。是公民王二的同事刘七打来的。刘七是博士，是学政治学的，三十岁出点儿头，前两年才从学校分到公民王二所在的研究所。准确点儿说，刘七还是公民王二的学生。因为刘七读博士时，公民王二给刘七上过课，而且刘七的博士论文的答辩，公民王二也参加了。刘七的博士论文的题目是《现代中外选举法之比较研究》。公民王二记得，刘七的博士论文资料丰富而准确，条理清晰、逻辑连贯，论点之支撑坚固且大胆，具有一定的前瞻性；文字练达流畅，时不时冒出一两个文采飞扬的句子来，但又不失学术论文之风格；厚厚的一大本，光中外文参考文献就好几十页。可惜的是，至今还没找到出版单位。前两个月，公民王二帮忙联系了一家出版社，有个小编辑对此选题极感兴趣。眼看就要签出版合同了，那家出版社的总编说这本书太厚，刘七又坚持不让删，出了要赔钱，就让刘七交两万块钱，作为出版补贴。刘七说，“除非抢银行，要不上哪儿找钱去。”于是这事就放下了。
刘七在电话里问公民王二吃完饭没有。公民王二说吃了，正准备睡午觉。刘七说“王老师，上午好几个人找您，您都不在。他们就找我，说我是您的学生，让我代表您。我怎么能代表您呢?”公民王二问，“代表我什么？”刘七说，“有几个人说要替您成立个竞选班子，问您同不同意；还说如果您同意，就让我当竞选班子的头儿。他们的理由是一，我是您的学生，学生应该为老师出力；二，我是专家，熟悉这事，也懂得分寸。我想也是，我是责无旁贷。”
公民王二对着电话说，“刘七，我看成立竞选班子，怕不妥，选个区人大代表，又不是选美国总统，没必要弄得乍乍乎乎的。资产阶级的那一套，咱不学，学了也没用。刘七呀，做事得有个分寸。你还年轻，有才华，又能干，很有前途，别为这事犯错误，耽误了前程，尤其是政治错误，一犯上，不得了。”
电话那头沉默了一会儿。刘七又说话了。“王老师，您不知道，按程序选人大代表，琐碎事不少，麻烦事很多。您肯定忙不开。说是竞选班子，不过是借个外来词，campaign team，其实就是怕您忙不过来，帮您做点具体事，免得耽误了您的宝贵时间。我知道做事的分寸。”
“我没什么具体事，就是有具体事，也不用你们帮忙。”公民王二停顿了一下，说，“我现在只是表个态，按程序，还没到那一步呢，就是到了那一步，咱们机关推举不推举得上我，还是个未知数。就算推举上了我，我把我的那个东西改几个字，让朋友给彩印两万份，拿出去散发就是了。”公民王二上大学前曾在印刷厂当过几年工人。公民王二有这个把握，当然公民王二准备按工价给人家钱。
“要是推举不上呢， 王老师?”刘七问。“推举不上，就算了。”公民王二回答说，“‘谋事在人，成事在天’。推举不上，我该干什么就干什么。”公民王二边说边心里盘算，他那个东西彩印两万份大约得用多少钱。刘七在那边急着说，“那不行!王老师，这次一定得把您推举上。程序固然重要，但现在的程序未必就是最合理的程序。按现在这个程序，八成推举不上您。所以有必要来点小小的突破，让您选上。”刘七不等公民王二再说话，喘了一口气，马上又说：“王老师，以您的学问、您的地位、您的能力，应该能选上。刚才党办秘书碰上我，还说要投您一票呢。”王民公二听了，忙说：“刘七，不要这样说，让外人听见了不好。我不就是个研究员嘛，没你说的那么邪乎，没有那么……那么high reputation(高的声誉)。”公民王二一时想不出合适的词，一着急，冒出一句英文来。
“王老师，您不能这么说。您这么说也不是您的一贯风格。这不是您个人的事。这是关系到社会主义民主建设的大事。我记得您在我的博士论文鉴定书上明明白白的写过，‘前瞻性’之类的话。咱们也算是读过几年书的人。咱们不‘前瞻’谁‘前瞻’呢?”
公民王二打了个哈欠。公民王二有点儿困了，想睡觉。公民王二想挂上电话，就对刘七说，“求同存异吧。我得睡觉了，不过我声明。第一我不同意成立你们那个campaign team。第二我也不同意你代表我。”公民王二又打了个哈欠，接着说，“刘七，就这样吧。我得休息了。”
公民王二放下电话，又躺下了。迷迷糊糊中，电话又响了。公民王二心想，这一觉恐怕是睡不成了。公民王二拿起话机，听见“喂”的一声，就知道是张三打来的。r>张三说：“昨天你把你那个东西让我看，我还以为你小子是想写小说，找素材，没想到你他妈的倒来真的了。”张三和公民王二是大学同班同学，同一寝室，住上下铺，共事多年，新近又成了邻居，所以跟公民王二说话没遮拦。张三对公民王二说，上午开了个会，专门研究公民王二的事；拿出了个意见，首长同意了。张三向公民王二传达了那三条意见。公民王二笑了。张三又叮嘱公民王二：“你小子悠着点儿，别出圈儿。出了圈儿，我都不好办。”公民王二打着哈欠说：“知道，知道”，就把电话挂上了。
公民王二实在困了，又怕电话响，就又起身，到客厅把电话开关关上了。公民王二回到卧室，一会儿就睡着了。轻柔、和缓且略有节奏的呼噜声在昏暗昏暗的卧室间飘来飘去。公民王二这一觉睡得――真香。
公民王二醒来时，公民王二老婆早就回来了。公民王二老婆说：“什么时候了还睡觉!”公民王二就起了床，拉开窗帘一看，天都擦黑了。公民王二洗了把脸，觉得精神抖擞起来，就回到卧室兼书房干事去了。一会儿，公民王二老婆的呼机响了。公民王二老婆一看，就冲着公民王二嚷嚷：“你怎么把电话关了一下午，人家打都打不进来。”公民王二忙说：“忘了，忘了”，并向公民王二老婆致歉。
半个小时以后，公民王二老婆在厨房做饭，电话又响了。公民王二拿起电话。一个女次高音传了过来，声音说不上严厉，但也不是能用像“银铃般”之类的词来形容的那种，更谈不上温柔。那个女次高音先叫了一声：“王老师”，然后向公民王二作自我介绍，说她是公民王二所在机关另一个研究所的助理研究员，叫胡八，也是学政治学的。公民王二不坐班，认不全机关的人，听了这声音，很快在脑子里搜索。搜索了半天，公民王二还是想不起胡八这个人来，公民王二想，可能是新来的，没见过。
胡八说给公民王二打了一下午电话，没人接。现在好容易打了进来。公民王二问有什么事。胡八说：她下午一上班，就找到了刘七，商量为公民王二成立竞选班子的事。刘七说不成立了，因为没经费。胡八说她愿意把一本书的稿费大约八千块钱捐出来当活动经费。刘七说那也不成，因为公民王二不同意。胡八就问公民王二为什么不同意。刘七说他也不知道。胡八说刘七是公民王二的学生，应该知道，怀疑刘七知道而不告诉她。可刘七说他真的不知道。结果胡八差点儿和刘七吵起来。胡八跟刘七说，“你们不要不好意思，不就是八千块钱嘛，我乐意。我愿意为社会主义民主建设做贡献。”胡八还说不仅愿意出钱而且愿意出力。刘七说不是钱的问题。胡八就追问那是什么问题。刘七就又说是公民王二不同意，胡八就又问刘七公民王二为什么不同意。刘七自己中午没说动公民王二，憋了一肚子火，懒得跟胡八费口舌，就不理胡八。胡八觉得很委屈，心想自己是热脸蛋贴在凉屁股上，差点儿哭出来。刘七见胡八要哭，就心软了，但把和公民王二通的电话再叙述一遍，太罗嗦又太麻烦，就让胡八直接跟公民王二说。刘七想如果胡八真说动了公民王二，那就再好不过了。于是刘七把公民王二家的电话告诉了胡八。胡八打了一下午，到了天黑才打通。
公民王二听了胡八的这些话，心里很感动，真想让胡八、刘七他们去弄，但转念想起张三的电话，就又态度坚决起来。公民王二跟胡八说了半天，无非是重复与刘七的电话。可胡八说，刘七说的对，这不是公民王二的私事，推进社会主义民主建设，完善人民代表大会制度，每个人都有份儿；还说公民王二你怕什么，你又没什么官儿可丢，大不了还是当你的研究员。公民王二说不是这个问题，是程序问题。胡八说，总没人改这个程序，就老是这个程序；老是这个程序，社会主义民主建设就不能进步，人民代表大会制度也完善不起来。公民王二说自己懂这个道理，但事情总得一步步地来，饭总得一口口地吃。胡八就说自己也懂这个道理，但一步步地来不等于不来，一口口地吃不等于不吃；还引用公民王二那个东西里的话：千里之行，始于足下，只争朝夕，等等。公民王二说不过，就跟她讲尼克松，说尼克松提倡的“务实的理想主义”有道理，光务实，时间长了，难免鼠目寸光，变成井底之蛙；光理想主义，成天想着“水中月”、“镜中花”，没准儿哪天就成了神经病。公民王二由尼克松的“务实的理想主义”扯到了中国国情，又从中国国情扯到中国特色的社会主义。公民王二讲得头头是道，条理清楚，用词准确，像是给学生上课。公民王二觉得很有说服力，当然也感到有些口干舌燥。可胡八听不进去，还说，公民王二说话是嘴不对着心，干打雷不下雨，不敢真枪真炮地练，是临阵脱逃。公民王二说不是。胡八说是，并说如果公民王二不同意，明天就到机关散布公民王二是伪君子，不让大家投公民王二的票。
话说到这份上，公民王二最初对胡八的感激之情已经不知道跑到哪儿去了。公民王二觉得该挂电话了。公民王二心平气和地对胡八说：“谢谢你对我的支持与信任。我理解你，可我也希望你能理解我。我最后只能跟你说一句：我绝不是一个嘴不对着心的伪君子。”公民王二说完，就挂上了电话。说完这句话。不知怎么搞的，公民王二突然想起上大学前与初恋情人分手时的一句话，好像跟这差不多，只是当时说的不是“伪君子”，说的好像是“陈世美”。
公民王二挂上电话，已经十点半了。公民王二老婆睡觉了。公民王二坐在电脑前，又忙了起来。一家杂志约的稿子刚起了个头，可人家却催好几遍了。