佛陀曾游化至一个小城，城主听到释迦牟尼佛即将入城，心想：佛所到之处，万众归心，许多人都请求皈依；若人民都皈依佛，那我的威望何存？于是城主宣布禁止人民供养佛陀，违者罚钱。

由于罚金甚高，穷人没有能力偿还，富人也舍不得，所以当佛陀进城后，每天外出托钵都是空钵而返。

城中有位长者，家中雇用了许多佣人，其中有位老婆婆负责收拾剩菜残羹。一日，大家吃饱后，她一如往常般收拾完剩菜，正要拿出去丢弃，一打开后门，刚好佛陀带领僧团经过；老婆婆看到佛陀及僧团如此庄严，不禁心生欢喜，而有供养之意，于是走近佛陀身边说：”我很想要供养，但是身无一物，只有手上端的这些剩菜，怕对佛不恭敬。”

佛陀却微笑着说：”很好，这是最上等的东西。”

虽然老婆婆知道会被罚，但是因供养的心很强烈，所以还是将这些剩菜供养予佛；佛陀很欢喜，祝福老婆婆来世能得大富大贵，享受人间福。此时有人走过，听到佛陀如此祝福老婆婆，好奇地问：”为何供养这些剩余的粗糙食物，能得到那么大的功德？”

佛陀微笑地问这位路人：”你可曾看过在这城里，有一棵很大的树？”

“有，那棵树的树荫，能涵盖五百辆马车，曾听我上代的长辈说，在他们小时候，那棵树就已经要数人牵手才能合抱。”

佛陀再问他：”你可知道这棵树的种子有多大？”

“一粒种子应该不大。”

“这么小的一粒种子，能长成一棵数人才能合抱的大树，你相信吗？”

这位路人相信，这棵树是从一粒种子开始长成。佛陀又说：”一分供养心如同一粒种子，全城没有人敢供养僧团，唯有这位老婆婆有这分勇气，以虔诚的心播下这粒种子，虽然食物粗糙，但是未来所成就的功德甚大。”

原来这位路人是位富有的长者，他听完佛陀解释的道理之后也想供佛，所以请求佛陀：”明天请到我家，让我为您设供，即使城主要罚巨款，我也甘愿受罚。”

隔日佛陀前往受供，此事传到城主耳里，城主不禁想：到底是什么样的道理，能让长者愿意付出，甘愿受罚？于是也请佛前来说法，城主听闻佛法后心为之慑伏，便与全城的人一起请求皈依佛。

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合抱大树藏于毫芒中，一颗颗种子长成树木后能结实累累，生成无量果实，果中复有因──每个果实中都有种子；因此因中有果，果中有因，因赅果海，一生无量，无量从一生；如同一念佛心能度芸芸众生，引发众生发菩提心，而这些菩提心又能不断地复生无量。