我国经济发展面临的严峻挑战还表现在国内和全球经济增长放缓的形势下，农村经济发展受制于经济周期的影响。目前我国在经历了经济高速增长之后，已经进入了一个相对平稳时期，GDP增长趋缓，对于农业，在城镇居民的恩格尔系数和农产品本身收入弹性系数下降的情况下，扩大农产品市场需求难度变大。从国际形势来看，美国经济在经历了近10年的高速增长之后，经济增长速度明显下降，而欧洲和日本的经济增长速度多年来一直很低迷，整个国际市场处于疲软状态。这对我国开放形式的经济产生一定的影响。在当前形势下农村经济的发展不可能有很大变化。在谈我国农村经济发展面临的严峻挑战的时候，我国还不能忽视加入WTO对我国农村经济发展的外部冲击，中国加入WTO后，国内农业生产经营活动和农产品进出口都必须严格遵守WTO制定的规则。我们剔除其他因素，单就关税削减一项看其对我国农业发展的影响。根据谈判承诺，中国将大幅度削减农产品进口关税，农产品平均关税由加入WTO前的21%降低到2004年的14.5%。在我国农业生产还很落后的情况下，农业生产的成本非常高，而国外由于实现集约化和规模化的经营，农业生产成本非常低，这样，在我国大幅降低关税税率后，国外的优质廉价农产品很可能大量涌入，对我国农业发展形成巨大冲击。