如果把刘邦比作集团公司的董事长、大老板，那么，谁是他手下最成功的职业经理人？大多数人都会脱口而出，汉初三杰：萧何、韩信、张良。错！
请注意，问题是“最成功的职业经理人”，不是最杰出的职业经理人。
韩信，的确战无不胜攻无不克。但是，他拥兵自重对公司老总构成了威胁。至少，他让公司老总觉得对他构成了威胁，最后被囚禁数年，还免不了身首异处，怎么能说成功呢？
萧何，兢兢业业，勤勤恳恳，镇守国家，安抚百姓，筹办军需，为汉高祖奠定了一个稳固的后方。但是，其到了晚年屡遭猜忌，每日战战兢兢、朝不保夕。成也萧何、败也萧何，要靠出卖好友韩信，甚至贪腐自污才苟且保得一条老命。
张良，算是略好的，出谋划策帮刘邦夺得了天下。但他知道刘邦是个什么样的人，功成身退，远离富贵，躲进深山老林辟谷食气求仙问道去了。以道家的出世法则，尚无不可，以普遍中国人的入世功利法则，则“消极”了一点。至少，付出没有得到应有的回报。
那么，最成功的职业经理人是谁？成天跟在刘邦身边鞍前马后，出谋划策，最后官拜宰相的厚黑鬼才陈平是也！
陈平从小家境贫寒，却游手好闲，不干正事。到了娶妻成家的年龄，却能不花一文，利用计谋，讨得一个富户的女儿，让富户入套后（那时，没有离婚，只有休妻，富户只能打落牙往肚里咽），不断接济他，陈平还把自家弄小康了。
秦末豪杰四起，陈平这种人精怎甘寂寞？出山后，跳了好几回槽。先是魏王咎，一看没前途，转投霸王项羽。在项羽那儿，靠小聪明手段，倒是立了些功劳，比如收服叛降刘邦的殷王司马卬，甚是得了些霸王的赞赏。但后来，把戏穿帮，殷王再叛，陈平见项羽要找他算账，就撒丫子跑了。
好在，当初在项羽入咸阳时，陈平就吃里扒外留有后手：设计帮张良支开了亚父范曾，为刘邦的逃生出过力。再加上好友魏无知的推荐，在刘邦手下顺利当上了都尉。
到了汉营，日子也不顺。同僚们打他小报告：陈平这厮，不是什么好鸟，据说在家乡时有“盗嫂”之名。这也罢了，如今刚入职不久，就开始搞腐败，“金多者得善处，金少者得恶处。”
刘邦先问魏无知怎么回事儿，魏无知的回答很到位：“臣所言者，能也，陛下所言者，行也。”当初我给您推荐他，是指的这个人有能耐，大王您现在责问的，是他的品行。假如他品行很好但对您打仗没有帮助，大王您需要这样的人吗？眼下楚汉相争，陈平是有奇谋的人，您关键要看他的奇谋对您有用没有用，至于他跟嫂子私通、接受点贿赂，又有什么值得大惊小怪的呢？
刘邦还是有点不放心，叫来陈平亲自问：一个讲信誉的人能像你这样总是三心二意的吗？陈平的答词是早就准备好的，他说：“臣裸身来，不受金无以为资”。我光身一个人来您这儿，不收点钱财哪来的活动经费，没有活动经费我怎么开展工作？我收的钱可全都花在为您出主意想办法上了。
其实，经理人跟老板，只要把话讲透，老板就不怕你，因为消除了不确定性。所谓人品，是次要的。上级怕下级“人品不好”，往往不是喜欢好的人品，而是担心下级的坏人品会如何损害于他，只要把话讲透，让老总放心，水至清则无鱼，这点道理，做大事的老板还是懂的。
刘邦不但没炒陈平鱿鱼，还给他升了官。
光说不练假把式，钱也捞了，官也当了，不亮点“干货”，不行。据史传，陈平为刘邦是“六出奇计”。
刘邦被围困在荥阳城中，一时难以突围出去，陈平出主意了，说大王您拿些钱出来我去给咱“间其君臣”，大搞挑拨离间活动，挑起他们内讧，到时候您“举兵而攻之，破秦必矣。”实施的效果是非但刘邦转危为安，还让项羽对自己最忠心的谋士范曾起了疑心，把范曾气得毒疮发作死了。
韩信拿下齐国，给刘邦提出想做齐王。陈平陪着张良给刘邦出主意，说先答应，稳住这位爷，留待日后收拾。
后来刘邦得了天下，该收拾韩信了。诸将的意思是发兵过去，活埋了他。陈平连忙阻止，以韩信的作战实力，到时候谁埋谁还不知道呢！不如玩儿阴的，如此这般，刘邦云梦泽巡游，韩信迎驾，刘邦一声令下，三下五除二，将一代战神拿下、押回，成为案板上的肉，随时砍杀。
公元200年，刘邦亲征迎战匈奴，遭遇白登山之围，又是陈平出奇计解围，否则汉高祖性命堪忧。
陈平善于玩儿阴的，但确实为汉高祖立下了汗马功劳。
不过，要做一个成功的职业经理人，光立功不行，更要学会自保，审时度势。否则，韩信就是下场。
刘邦在病床上听信谗言，打发陈平和周勃去燕地砍了樊哙的头来见。陈平一算：刘总快死了，樊哙是吕后的妹夫。于是跟吕后商量，把樊哙捆了带回来交给皇上处决去。果然，不但保住了自己的性命，还博取了吕后的好感。刘总一过世，吕后当权，陈平升任郎中令。后来，支持吕氏专权，又升任副宰相。
等吕后一死，形势又变了，陈平见风向不对，马上转舵，选择慢慢拉拢靠近掌管兵权的太尉周勃。他跟周勃等合谋，一个一个收拾掉吕氏亲戚，拥立刘恒继位做皇帝，摇身一变成了匡扶汉室的栋梁。
文帝刘恒是个小皇帝，陈平对付起来更是手拿把攥。最后，周勃知难而退，告病还乡，陈平在正丞相的位置上，享尽天年。
要论厚黑跟实用，刘邦董事长跟陈平职业经理人，真是天生的绝配。只可惜了如此多忠臣义士，最后硕果仅存的只有陈平这样的人。