由于人们的欲望基本上是无限的，而用来满足其欲望的资源却是有限的，从而出现了稀缺性问题。因此，并不是每一个人的欲望都能完全得到满足，例如看看那些想在不拥挤的滑雪场滑雪来度过整个冬季的人们。不管技术水平如何，也依然没有足够的滑雪场来满足每一个想在整个冬季滑雪的人的愿望。不拥挤的滑雪场是稀缺的，并且将永远如此。并不是所有想要的产品和服务都能生产，因此，必须进行选择，以确定哪些欲望会得到满足，哪些欲望不能得到满足。基于个人利益的选择，是最有利于做出选择的个人的选择。基于社会利益的选择，是最有利于社会的选择。重要的是要确定，基于个人利益的选择与基于社会利益的选择是否相同。如果这二者相同，那么，追求个人利益的人们也增进了社会利益。