保护社会公平，是法律的根本价值目标之一，经济公平则是社会公平的决定性因素。公平包括形式公平和实质公平两方面，形式公平指的是机会均等和法律地位平等，追求的是公平竞争。实质公平则是指结果公平。由于每个人的社会地位、经济实力、先天禀赋及个人能力存在差异，使得很多情况下仅靠形式公平难以实现实质公平，传统民商法以个人权利为本位，强调形式公平，但其结果在微观领域会因竞争条件的不平等而导致个人之间物质财富、工作条件、生存空间的差距，造成形式与实质的背离；在宏观领域则无法解决垄断、分配不公、宏观经济总量失衡的问题。经济法在维护形式公平的同时，更注重社会实质公平的实现，通过订立一些形式上看似不公平的义务性条款，维护实质的公平，如通过税收调控分配关系，通过社会保障救助社会弱者，通过劳动关系中的强制性规定保护劳动者的合法权益，通过反垄断等保持市场充分竞争等。