近日央视“走基层”报道了一则关于农村外出精英返乡，带领家乡人民致富的事：吉林省延边军分区原副司令员金文元，退休后原可以在城市安度晚年，但他选择回乡务农，并通过积极联络农业专家、乡村规划学者为乡村提供帮助等一系列作为，八年间带领乡亲将贫穷落后的小山村变成了当地有名的致富示范村。

　　人们很容易由此事联想起以往的乡绅社会，进而设想，回归“精英返乡”模式，或是目前乡村发展的可探索的一种途径。

　　我却认为，对当前一些地方出现的精英返乡现象，不能寄予过多幻想，因这种做法还难以形成乡村发展的一种稳定模式。甚至恰相反，社会对精英返乡带动农村发展的期待，暴露出当前农村发展所面临的一系列深层次困境。

　　在现代化未启动的传统中国社会，皇权不下县，基层社会依靠乡绅力量实现高度自治。乡绅是当时的乡村精英，他们在乡村公共设施建设、民间纠纷调解、扶贫济困等等领域发挥着关键性角色，弥补了国家正式权力的不足。与之相比，在城市化背景以及城乡二元结构体制下，大量资源和就业机会聚集在城市，农村社会的精英人才往往通过升学、就业等渠道外流到城市。