每当年底的时候，正是大多数人翘首盼望丰厚年终奖，但众多美的员工等到的却是完全没有想到和做好准备的大规模裁员。
很少人想到近几年一直维持高速增长的白电巨头——美的集团，却传出了如此令人感到惊讶的消息。尽管美的电器董事长方洪波对外回应称，美的部分销售公司为了应对外部环境确实在进行收缩，但是美的没有进行“有组织”、“有具体量化指标”的裁员。
但部分地区裁员数据显示，这次美的公司的裁员可以称得上是“大刀阔斧”。比如，陕西分公司270多人裁了210多人，只余下近60人；北京暖通原来是90多人，裁到44人；广州暖通原来有300多人，现在减到100多人。全国各销售公司近9000人，要裁员约8000人，仅保留约1000名人员作为厂方代表负责协助代理商开展市场运营。裁员并没有定指标，而是直接指定每个销售公司什么时候要减到多少人，准确到个位数。
而一些抗争裁员、争取劳动权益为目标的维权美的被裁员工的QQ群也先后组建起来。很多员工在群内讲述各自在美的遭遇裁员的经历。这些被裁员工包括美的集团下属的四大销售体系：制冷、日电、暖通和机电等。
2010年10月底，美的新总部大楼落成之时，集团董事长何享健曾高调地宣布要“五年再造一个美的”，将美的营业收入翻番，即由当时的1000亿达到2015年的2000亿。这样算来，每年的增长率需达到15%。
美的扩张的野心源自数年来家电下乡政府补贴增多和房地产业快速发展的刺激。自2009年以来，为了应对金融危机的冲击，中国政府先后出台了家电下乡、以旧换新、节能空调补贴三项政策，刺激了家电销售的快速增长。
在此背景下，美的集团更是取得了飞速的发展。在产能增加上，重点投资建设了邯郸空调、荆州冰箱、芜湖整体机和压缩机、华南空调及冰箱、中央空调华东基地等六大基地项目；在国内销售渠道上，在全国拥有营销网点约6万家，其中美的专卖店超过1万家；在海外销售布局上，除在越南已经拥有生产基地和收购埃及Miraco公司股权外，还将在包括东南亚、拉美、东欧、非洲在内的地区推进自有品牌推广和建设生产基地。2011年11月，美的还以2.23亿美元收购了开利拉美空调业务公司51%的股份。美的员工人数更是从原来的7万增加至20万。
市场份额就是扩张后的成绩单。在空调市场，根据2011年前三季度的数据，两大巨头格力、美的市场占有率分别为31%和28%，形成了“双寡头”的格局；在冰箱行业，美的紧随海尔其后，市场占有率14%；在洗衣机市场，美的系占比21%，仅低于海尔的23%。
但快速发展带来的一个问题是美的的“大企业病”越来越突出。如原来一个地方营销公司就一个经理带几个兵，外加一个行政。没有所谓的HR、财务人员等，但这些年这些公司却大都增加了运营、财务等各种部门，并滋生出各种奢侈腐败行为，例如花两万多块钱买一个马桶，连产品中心经理也要配备汽车和司机。
家电业是国家刺激消费政策的重点受惠行业，2010年行业实现高增长明显得益于“有形之手”的助推。但是自今年6月1日起，空调“节能惠民”补贴政策停止实施；11月30日，家电下乡政策又将在部分试点地区终止。以家电下乡为例，自从2007年12月至今，家电下乡已经走过了近4个年头。在外需不振的情况下，家电下乡作为国家刺激消费的优惠政策，充分发挥了其应有的作用，有力地促进了家电业扩内需保增长。
截至2011年9月，全国家电下乡产品累计销售1.89亿台，实现销售额4299亿元，发放补贴490亿元。在家电下乡政策推动下，农村市场家电普及率大幅上升。但是下乡刺激政策在一定时期内虽然促进了消费，但也透支了一部分未来的购买力。据测算，2010年末农村家庭冰箱的百户拥有量约50台，洗衣机拥有量60台，空调器拥有量15台，2011年电冰箱、洗衣机、空调器的百户拥有量将分别达到60台、70台、20台，预计今后上升的速度将趋于平缓。
雪上加霜的是，房地产市场处于政策持续调控之下，成交量萎缩，直接影响到城市市场家电的销售。通常，一套住宅可带动冰箱、洗衣机、热水器、微波炉等一套大家电的销售，并可带动1至3套房间空调器的销售。房地产市场的收缩对大家电特别是空调器、厨房类电器的需求增长有较大影响。
另外，欧美经济形势低迷和债务危机对家电业出口构成冲击。家电业出口依存度较高，今年1至8月出口额保持增长，但增幅逐月下滑。8月以来，全球金融市场剧烈动荡，多国货币对美元大幅贬值，人民币升值步伐加快，明显削弱我国产品在国际市场的价格竞争力。
行业数据显示，10月空调产量为214万台，同比大幅下滑20.7%，是2009年5月以来的首次同比下降；出口量为195万台，同比下降23.7%，是2009年6月以来的最大降幅，连续3个月负增长；内销量397万台，同比下降16.4%，是2009年4月以来的最大降幅。此外，空调整体库存达到1600万台左右，对2012冷冻年度造成很大压力。
而冰箱、洗衣机等行业在经过几年的高速增长后，也开始显露疲态。以冰箱行业为例，国家信息中心相关统计数据显示，2010年冰箱市场销售量同比增长达28.95%，但是今年一季度增速则迅速放缓至8.24%，前三季度合计同比增长仅5.04%，而10月份更是同比出现了负值，为-9.04%。
行业销售的下滑造成了美的电器巨大的库存压力，现金回收的匮乏，最终催生了如今令所有人都感到震撼的大裁员。
美的的遭遇充分体现了中国企业的典型特征。首先美的虽然企业的规模庞大，但利润率却很低。美的在行业内的规模绝对可排在前三的位置，但利润却只能在十名左右徘徊。长期对销量的追逐，已经令美的被烙上了一个“廉价品”的标签。
究其原因，无非是因为美的多年来并没有技术、创新上的积累。和国际企业相比，技术创新能力不足已成为制约美的向前发展的最大短板。这也进一步导致了其在国际上并没有强大的品牌影响力，更多只能靠代工进军海外市场的美的甚至算不上真正的国际型企业。
家电业竞争前三十年是处在营销时代，后三十年的竞争应该是技术。以苹果和诺基亚为例，如果不能及时更新自己的技术优势，那么再大的企业也可能在竞争中被淘汰。当很多企业利润下滑时候，以技术支撑的企业利润才能飘红。
只有在保证技术不落后，产品定价权才有基础。但技术进步出来都不是一朝一夕，是一个艰难的过程。所以以什么样新的方式组织技术水平和成本优势就成为重点。
除技术领域之外，美的的企业文化也一直是被很多人诟病的一个地方。美的每每总是以低价战略切入新领域，并且在竞争中显示出了有些“凶狠”的偏狼性文化，造成很多笔者认识的家电行业人士谈起美的来都颇有微词。这导致在此次裁员风波中行业竞争对手大都幸灾乐祸。
此次裁员事件等以及背后所反映出来的企业文化层面的欠妥若无法得到改进，将影响美的未来的高度。毕竟比起销量和效益，能否赢得员工尊重、竞争对手尊重乃至整个社会尊重同样不容忽视。
美的，不是个案，而是开始。中国家电业应该真正清醒了！