但老年抑郁症的转归使人感到悲观, 甚至有人认为电休克治疗、抗抑郁药的引入并没有改变老年抑郁症的预后。1978曾有人提出“1/3”原则, 即在老年抑郁症患者中1/3会有改善,1/3不变,1/3越来越差。

　　伴有各种躯体疾病或神经系统疾病的抑郁症患者,预后可能不良; 精神症状缓解慢,病程也较长。在复发因素的研究中, 慢性躯体疾病是精神心理疾病的一个复发因素; 躯体疾病可以使抑郁症症状加重或复发, 是认知功能损害直接或间接的原因, 当发生躯体疾病后, 因脑功能紊乱 而使症状更加复杂化, 部分躯体疾病引起复发和症状加重还与社会心理因素作用有关, 许多病例中都可见到生活事件致躯体疾病加重并影响精神状态。因此,医生应重视伴有躯体疾病的抑郁症患者躯体疾病的诊治,使病程缩短、症状缓解更加彻底。