近期发表在美国心脏协会（American Heart Association）会刊上的一篇研究指出，虚拟现实（Virtual reality，VR）技术及相关电子游戏能够显著提高中风治疗疗效，强化肢体力量。研究包括7项观察研究及5项随机临床实验，总共包括195名患者，年龄分布为26-88岁，中风患病程度从轻度到中度不等。研究主要调查电子游戏对他们上肢力量及功能所造成的影响。

　　这项研究由加拿大多伦多大学（University of Toronto）圣马可医院（St. Michael's Hospital）中风研究部门发起。研究领导人古斯沃夫·萨博斯尼克（Gustavo Saposnik）介绍说，大约55%-75%的中风患者都会持续遭受运动机能退化，生活质量也会下降，传统治疗的结果通常“保守甚至效果延迟。”他认为，虚拟现实技术游戏是一种很有前途也很有潜力的替代治疗，可以改善并加强中风患者的运动机能。

　　研究指出，大脑具有非凡的重塑潜力——大脑在遭受损失后表现出创建新神经元连接的能力，而经过特别设计的具有创新性、重复性、鼓励性、挑战性的训练，这种能力能够进一步放大、增强，而电子游戏，尤其是虚拟现实技术游戏则能够满足这些特点。玩家能通过无线控制杆感应模拟的多重感知环境，并实时接收反馈。

　　治疗根据研究略有不同，在4-6周治疗期内，患者选取几种基于计算机体系的虚拟现实游戏之一，包括三种传统电子游戏，如Playstation, Eye Toy，及九种虚拟现实系统的游戏，如数据手套（CyberGlove）、虚拟教师（Virtual Teacher）、Wii等等。整个治疗期间患者玩游戏的时间约为20-30小时。

　　观察研究结果显示，通过虚拟现实技术治疗，患者的体能力量增加了14.7%， 在机能的功能性，或者说执行标准任务的能力则平均提高了20%。随机临床实验的结果也很乐观，统计显示，比起进行传统治疗的患者，那些接受虚拟现实游戏治疗的患者在体能力量方面显示出约4.89倍的提高。

　　萨博斯尼克指出，虚拟显示系统有许多优点，包括能够实时反馈最直接的正面强化程度，多重感知反馈（视觉、听觉及感知），计算机辅助运动，图案简单，甚至经过修改患有认知损伤的患者也能参与其中。