话说广州高第街

——花城随笔之六
　　

　　广州高第街是条古老的街。它全长仅580米，宽6米，街道既窄，房子又矮，真是其貌不扬。然而这条街颇有来历。据史籍记载，明朝一位叫周新的人，出身贫寒，但在洪武年间考中进士，后来担任监察御史。周新为官清正，敢于弹劾贪赃枉法的官吏，敢于为百姓伸冤雪恨，因而被称为“铁面御史”、“广东包公”。由于周新就在这条街上居住，后人遂把这条街名之为“高第街”。

　　到了清朝，林则徐被黜后离开两广总督署，也住进高第街一间五进深的大屋。虎门失陷那天，他彻夜未眠，次日获悉关天培、麦廷璋壮烈牺牲，含泪写下了：“六载固金汤，问何人忽坏长城，孤注空教躬尽瘁；双忠同坎壈，闻异类亦钦伟节，归魂相送面如生”的挽联哀悼。当英舰长驱直入今广州长提沿江路一带时，林则徐又冒着炮火，指挥子弟兵参加广州保卫战。一直到1841年5月3日，他才奉命离开高第街。

　　高第街西北头著名的“许地”，是许氏族人聚居的地方，它在清末出了个闽浙总督许应骙。民国初年，出了个粤军总司令许崇智，后来又出了个著名的教育家许崇清。鲁迅先生的夫人许广平也诞生在这里。当年，鲁迅先生从厦门来广州教学，高第街也常有他的身影。

　　高第街是一条很有特色的内街。有如北京的琉璃厂以卖古玩字画、文房用具见称，而高第街则以出售小百货与工艺品而驰名。老广州都知道，解放前这儿就云集了许多小百货摊档和从事手工业的个体店铺。一些“踏破铁鞋无觅处”的零碎小商品，在这小街里却会意外地获得。解放初期，它也兴旺过一阵，后来在“行业归口集中”等口号下，就渐渐由盛而衰。到了“横扫一切”的那十年，它也只好“改名换姓”，称作“群众街”。

　　党的十一届三中全会以来，骀荡的春风使高第街重新复苏。现在，这条既活跃又兴旺的“商品河流”，除了一些企业工厂的销售店外，大约有600余个体户，这些个体户的特点，是经营专业化。如专售皮带的、手帕的、化妆品的、袜子的、运动时装的、裙子的……花色品种繁多，可谓应有尽有。把整条高第街合起来，不啻于一家大型的百货公司。天南北地的人，川流不息地涌进街来，估计每天可达数万人次。

　　高第街还是一条新人辈出的街。在这条街上，年轻的个体户创办的立成皮鞋店，制造70多种款式新颖的皮鞋。为了便于顾客监督产品质量，他还把自己的名字印在鞋底，说：“无论顾客走到哪里，都可以‘顺藤摸瓜’找到我，退货换货也方便。”看过电影《雅马哈鱼档》的人，都对电影中扮演海仔的演员留下深刻印象，他就是第39号档口的个体户青年黎志强。拍《雅马哈鱼档》出名后，珠江电影制片厂又请他去拍其他电影。他本人郑重声明，他倾心于做个体户，不想当一个专业电影演员，接拍片任务一完成，仍然回来开档叫卖。还有那位第15号档位的个体户女青年彭婉霞，这是位艺途宽坦的新歌手。白天，她摆档或剪裁衣服；夜晚，登上灯光闪烁的歌台演唱。生活有无穷的乐趣，她的名声也越传越远。广东电视台为她录了像，武汉、上海等市都来邀请她去演出。当回忆过去时，她说：“刚摆摊时我害羞，觉得低人一等。我爱上艺术以后，心里充实多了，我感到生活多么美好。不管干什么，只要努力奋斗，都会有成就的”。27岁的个体户袁莉娜是搞加工熟料袋，但她的心灵深处还藏着一个秘密“学好英语，出国留学”。为攻读英语，几年里她总是半夜才睡下，结果，她以优良的成绩获准自费留学。临别之际，她说：“我是高第街这条‘小溪’的水珠儿，但我要流向太平洋彼岸，将来学成再回到高第街来。”高第街上的个体户就是这样，在这条古老的街道上迈开了人生旅途的步伐的。

　　当你来广州旅行时，别忘了去领略一下高第街多姿多彩的风貌。