今天，李心一第一次上幼儿园，虽然只有一个小时，还有妈妈全程陪同，应经迈出一大步了。按我们家的传统，今天4月7号，就定为“四七大捷”。

花了好长时间，才弄清英国的幼儿园系统，有公立的，教会的，私立的，还有民间的playgroup，五花八样。公立幼儿园一般是半天，要么上午，要么下午，每次三小时，一周五次，全部免费。公立幼儿园得排队，孩子二岁时开始排，一般在满三岁后的九月，才能入园。标准依次为，一，由政府抚养的孩子，二，有特殊需求的家庭，三，有兄弟姐妹在同一学校，四，住家离幼儿园的距离最近。

按这个标准，李心一没戏。两岁七个月才来英国，即使现在登记，最快也得明年9月入学了。去年，心一加入了政府办的免费儿童中心，可惜没去两天，我们就回国了。当时也没有位置，我和那和善老太太攀谈了半天，老太太眼睛一亮，竟让我们插队进去了，还让心一妈妈进了免费英语培训班。那时，我们担心一周两次不够，还带李心一去过教堂办的playgroup，在一个小篮子里放上两英镑，就可以参加。

这回，心一满三岁。我们在附近找了一家最近的幼儿园，步行两三分钟即到。在这个幽静的居民区里，就是左边有门廊的那幢小楼。

这是一所连锁私立幼儿园，在全英有近百家。我上周去联系，居然有空位，立刻办妥入园手续。幼儿园很小，只分二岁以下，和二岁以上两个班。心一属于后者，叫pre-school，三岁到五岁的混龄班，有十六七个小朋友，四个老师照料。

最让心一满意的，是妈妈可以陪同，渡过一两周的settling-in时期。负责人艾米丽见心一不会英文，说适应一个月吧，妈妈陪同，先从一个小时开始。于是，我们定下五月九号入园，从今天开始慢慢适应，适应期免费。

我们早上出门，心一背上小书包，一脸兴奋，一路问，“到了么？幼儿园到了么？”推门进去，心一大大方方地对艾米丽说，Hi，便进了教室。小朋友们当时都在后面花园里。艾米丽把心一一一介绍给每位老师和员工，心一脸上开始呈现羞涩和紧张。老师对她说什么，心一都“yes, yes,”连连点头。

小朋友们进来了，心一怯生生地坐在小椅子上，四处打量。我把心一和妈妈留在教室，一步三回头地走了，一小时后，我返回幼儿园，看见她从容地和小朋友坐在地上，听老师讲动画片故事。和小朋友们挥手告别之后，心一在回家的路上，蹦蹦跳跳，就着温暖阳光下的影子，跳了一曲曲的自编芭蕾。

心一妈妈回来说，英国的小朋友非常有教养，温和礼貌。这一点，我们在日常生活中也有感受。英国家长对孩子的习惯，规则和教养的关注，要远远大于识字，数学和技能的培养。我前两天读Sunday Times，里面介绍一个优秀幼儿园，一位家长兴奋地说，“我这孩子从这个幼儿园里毕业时，居然会数数，会写自己的名字，四岁就会写stop这个词。。。”我想，若是中国的家长，看到幼儿园这教学水准，不笑掉大牙。

英国的媒体，也在推崇中国的虎妈，抨击本国的小学和中学，只注重补差，以达到国家标准，不注重培优，白白让有天分的孩子虚度时光。中西两种教育，只要不走极端，都有可取之处。所以我们只让心一上半天幼儿园，这样，心一可以下午学习中文和音乐舞蹈之类。

这个幼儿园礼拜三满员，以后心一一周只上四个半天，从七点半到一点，除去政府补贴的每周十五小时免费，我们每月还需缴纳480镑左右。英国幼儿园收费昂贵，于是很多母亲全职在家带孩子。若是在两岁以内，送孩子去全天的幼儿园，一个月要一千五百镑以上，几乎接近工薪阶层的月工资。

今天旗开得胜，从明天起，心一可以在幼儿园上两个小时的课，一直到下个月独立入园。心一，正在融入英国社会；而我们，正在目睹这超越国界的成长。