诸位看过了我在《北京晚报》上面关于腊月二十三到二月二的诸多期的连载之后，可能会有一个感觉：老北京的诸多节日和习俗中，大多数都与佛道二教有着非常密切的关系。

此话的确有理。其实，别说老北京了，就是全中国，很多的节日和习俗，都与佛道二教有着非常密切的关系。正巧，2011年3月份，正好还有三个与佛教密切相关的节日：3月12日（农历二月初八）的释迦摩尼出家日，3月19日（农历二月十五）的释迦摩尼涅槃日和3月23日（农历二月十九）的观世音菩萨圣诞日在等待着我们。

从本期开始，咱们来了解一下北京地区比较有名的佛教寺院的一些历史掌故，以便朋友们在方便的时候前往这些寺院参观游览。

不过，若是按照时间的先后顺序来了解的话，比较早一些的佛教寺院基本就都在北京的远郊了——比如北京郊区最大的寺院潭柘寺。

位于北京市门头沟区东南部、太行山余脉宝珠峰南麓、因山有龙潭和柘树，故而寺随山名的“潭柘寺”有着悠久的历史，其前身是西晋时期所建的“嘉福寺”，距今近1700年的历史，而北京城即使从1153年金废帝完颜亮迁建中都开始算起，也只有850多年的历史，大约晚于潭柘寺850年左右。故而老北京民间曾有“先有潭柘寺，后有北京城”之说。在我看来，潭柘寺的著名景点主要有三：一是天王殿前的直径4米、深2米，一次煮粥能放米10石，需16个小时才能煮熟的宝锅；二是长1.7米、重150公斤，看似铜，实为石，击之可发五音的石鱼；三是千年古树，什么杏树、婆罗、柏、二乔玉兰等。

除潭柘寺外，位于怀柔城北5公里的红螺山南麓的、初建于东晋时期、距今已有1670多年历史的红螺寺也很有名。红螺寺有三绝：一是“御竹林”，此竹为元代云山禅师所植，清康熙皇帝来寺降香时，看到南竹北种感到新奇，命寺僧善加管护，于是这片竹林由康熙来时的613竿发展为30余亩百万余株；二是“雌雄银杏”，在大雄宝殿的月台两侧，面向宝殿左手为雄、右手为雌。雄树开花不结果，雌树结果不开花；三是“紫藤寄松”，在三圣殿前西侧，松高6米，枝分9叉，旁边两棵碗口粗的藤萝拧着花地扭在一起缠在了松树上，形成一把巨伞盖在整个院子之上。

位于城区附近的最早的佛教寺院，那就得说是天宁寺了。天宁寺初建于北魏孝文帝在位时期，距今已有1500多年的历史了。元朝末年，天宁寺毁于战火，仅留下辽时所建的天宁寺塔。您可别小瞧了这天宁寺塔。想当初，通高57.8米的天宁寺是北京地区最高的建筑——比天安门还要高上24米多呢——这个记录，直到新中国成立以后才得以改变。

除上所述外，位于房山的云居寺距今也有近1400年的历史了。