要搞清“学而优则仕”的来源和真意 周 诚11-2-2
①首先应当明确，这并不是孔子说的话，而是在《论语》中记载的、孔子弟子子夏说的话——“子夏曰：仕而优则学，学而优则仕。”而且，孔子对于这句话并未表态，从而可以认为它与孔子无关。硬把它强加在空子身上，是毫无道理的。
②如果把“仕”和“优”理解为“当官”和“优秀”，那么这句话的含义便是：“官当好了就去学习，学习成绩优秀再去当官。”这很像目前干部上党校的情景，可是在古代并无类似情况。
③这样，就得在 “仕” “优”的含义上另寻别路了。《古代汉语词典》（商务印书馆2000，第1433页）对于“仕”的含义的诠释有“做官”“审查、考察”“通‘事’”（即“办事”）等。在此，理解为“办事”（“即“办公”），显然更接近于原意。《古代汉语词典》（同上，第1889页）对于“优”的含义的诠释有“优良”“悠闲”等等，显然后者较接近。那么，“仕而优则学”这句话的整体含义便应是“办公之余，进行学习”了。
④“学而优则仕”又是何意呢？《辞海》（中华书局香港分局，1947版）对于“优”的第一解是“有余”，第二解是“良也”（第129页）。由于它是紧接着“仕而优则学”——“办公之余，进行学习”并具有相对含义，那么，“学而优则仕”便自然而然地意味着，“学习之余（后），继续办公”。
⑤从而，这两句话的合乎逻辑的解释便应当是：工余之时进行学习，学习之后再继续办公；其基本精神便是“办公与学习相结合”或“做官与治学相结合”。中国古代许多文人出身的官员（如韩愈、苏东坡、郑板桥等等）的实际生活，就正是这样的。
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