“整容”之后，韩系车将驶向何方？
如同韩国人整容的精深功力般，这几年韩国车经过几位欧洲神人的“整容”，不仅让“虎啸”或“流体雕塑”的风格得到了几乎所有人肯定，更在销量上节节攀升：2010年全年现代起亚集团在全球卖了570多万辆，其中中国市场就占了近110万辆。难道“整容”果真会有如此大的功效？在前不久的北美国际车展上，现代起亚汽车推出了全新的品牌标语“New Thinking New Possibilities.”，或许正是透过这条标语，我们才能从中找到韩系车升位的真正原因。
在北美车展现场，现代起亚汽车副会长郑义宣从顾客层面、企业层面、汽车产业层面、销售服务层面、营销传播等七个方面为新标语进行了全方位诠释。他说：“现代汽车不单纯是生产汽车的企业，也是创造新价值的企业，我们的目标不是成为销量最多的汽车企业，而是成为最受喜爱的汽车企业，相伴顾客一生的可信赖的伙伴。为此我们将为顾客提供可以体验新的空间和时间的全新汽车文化。”
更在此前不久，现代汽车集团在韩国总部召开了2011年始务式，现代起亚汽车会长郑梦九在会上发表了“为确保未来成长动力，将开始新的挑战”的企业经营方针，提出2011年全球销售要达到633万辆的目标，并把“作为全球企业，加强企业力量”作为应对国际经营环境变化的首要课题。他还特别提出：“要不断为消费者提供更多的价值，最终通过提高顾客的满意度实现品牌的提升。”
现代起亚汽车相关人士表示，“2010年我们在全球汽车市场的占有率不断提升，尤其在中国市场凭借出色的产品品质及经营理念赢得了消费者的认可。2011年，随着品牌标语的发布及索纳塔YF和起亚K5等重量级车型的发布，我们会让中国消费者体验新的一年现代起亚汽车带来的创新及价值感受。”
从上述各种表述中，我们不难发现被提及最多的一个词汇就是“价值”，而在现代起亚汽车看来，所有“价值”的体现途径，都在于提高顾客的满意度。
上世纪80年代末，现代汽车因向美国市场出口低成本“卓越”汽车，初露头角。“卓越”起初非常红火，但很快就因为生锈等质量问题而遭人诟病。于是销量开始下滑，并且这个品牌在消费者心中也大打折扣。到了90年代，现代试图向美国市场推出各种高价车型，但却一直被品牌声誉“所累”。自2001年起，现代开始在工厂实施新流程，每日监控质量问题，同时不断改善设计与汽车工艺，并建立了使得现代起亚汽车“从笑话变成神话”的系统工程。
关于“系统工程”，著名经济学家郎咸平曾做出过一个生动形象的比喻。以大厨师为例，他炒鱼香肉丝的系统工程就是要把炒菜的过程分解成20道流程，第1个人切葱花，第2个人切肉丝，第19个人倒三瓢酱油，第20个人炒三下。把菜炒好吃不难，但把菜炒得一样的好吃那是最难的。这20道工序流程需要一丝不差，该切多长的葱花，该倒几瓢酱油，都不能创新，只有在这种严格的工序流程，也就是系统工程要求之下，产出的质量才是一模一样的。这就是保障现代汽车品质的系统工程。在这套严谨工序流程的执行力下，现代汽车打造了一批又一批的高质量产品，也塑造了世界级品质的品牌。
进入2009年，现代汽车提出了GQ-3.3.5.5（Global Quality）的目标规划，即实现三年内产品品质进入世界前三名，五年内品牌价值进入世界前五名。这一目标的提出将带来产品研发与生产程序方面的提升，通过注重品质的经营方式强化竞争力，产品品质的提升推动品牌价值的上涨，现代汽车在全球又掀起了一场新的质量革命。
与此同时，为了摆脱质量差的坏名声，现代推出为期10年的10万英里保修计划，这比行业通常的3年3万英里保修要诱人得多， 基本上是覆盖了汽车的期望使用年限。在2009年，现代取代百事可乐，成为了美国“超级碗”比赛的赞助商。在比赛中，现代大推其“Assurance Program”广告，告诉购车者：“如果您不幸失业了，那您可以归还给我们您使用时间不长的新车。不收分文并且不计入信用记录。” 这项回购计划在当时的美国社会引起不小的震动。当时有美国学者表示，现代汽车在消费者疲于应付房价股价暴跌、失业率飚升的时候，在美国市场推出失业回购保障计划，使人们认为它并不只是单纯的营销手段，而是表明经济没有完全崩溃的心理安慰。消费者对于买车可能犹豫不决，因为他们不知道自己会不会失业，但这个计划给了他们一颗定心丸，他们会想，‘我现在还是可以买车的。’现代的举动与正在困境中挣扎的人们产生了情感共鸣。虽然，现代此举看似有些冒险，但结果是只有不到100位客户最后归还了汽车。这项大胆的市场举措起到了极好的效果，后来还被通用和福特所效仿。
现代起亚汽车对产品质量的高度重视，再加上新推方案消除了消费者对失业的担忧，这个曾经受到嘲笑的汽车公司不仅赢得了市场，也赢得了消费者的心。现代起亚汽车去年一年在美国市场卖了89万辆，并已经成为美国消费者忠诚度最高的汽车品牌，而且这是该公司连续第二年获得该荣誉。同时在全行业品牌忠诚度方面，现代汽车排名第五，排名第一的是世界上最大的在线影片租赁提供商Netflix，随后是手机和电脑品牌苹果Apple。而早在2009年，现代起亚汽车就已经凭借495万辆的年销量，以领先十几万辆的较小优势超越福特汽车，成为世界第四大汽车集团。
当然，今天某些人依旧可以发酸的认为这种进步是因彼得•希瑞尔等一两个来自欧洲的神人所造成的，并不能代表韩国的汽车工业有什么进展，除了“整容”之外，韩国车在某些人眼里还是那个可以轻松超越的对手。可实际上在短短十年的时间里，现代起亚汽车却已经先后超过了雪铁龙、本田、雷诺日产、福特，而这种超越还未停止。现代汽车在海外已经拥有11家工厂。2010年秋季开始进入投产的俄罗斯工厂，将成为今年扩大全球产能的主角。而随着捷克和斯洛伐克等东欧生产基地投产效果的提高以及2010年春天开始投产的美国乔治亚洲工厂的加速化生产，2011年完成633万辆的目标，应该不成问题。另外，北京现代第三工厂预计将于2012年7月竣工。届时，现代起亚汽车全球销量将有望突破700万。在未来，现代起亚汽车还将通过增设阿拉巴马洲和乔治亚洲工厂，进一步扩大北美市场。同时，在墨西哥建设新工厂的可能性也被提上了桌案。由此看来，按照现在的成长速度，现代汽车不久将超越通用，成为全球第三大汽车企业，接下来它将与巨无霸般的大众集团一比高下。
显然，现代起亚崛起的经验可以很简单的归纳成“做好产品本身，等待时机的到来”。但是在崛起背后韩国人那种精心、精致与不怕磨砺的性格，则更不可小觑。