“我们将很快超过谷歌成为中国第二大搜索引擎。”搜狗CEO王小川感到担子越来越重,自从去年8月从搜狐独立出来之后,他不得不面对赢利的压力和上市的日程。
2010年1月,谷歌演了一场“退出中国”的大事件,那时候张朝阳称要“分食”谷歌留出来的市场空白,借机上位。但去年一年并未能如愿。今年,王小川再次透出“誓死一搏”的劲头儿。
盒子谋略
近日,搜狗发布输入法6.0版本。这个版本不是简单地升级,从这一版开始,搜狗以“皮肤盒子”为基础开放接口,为网民提供第三方服务商的海量应用,目前豆瓣、金山词霸、7K7K等数十种应用已经上线。这也意味着搜狗商业化突围的开始。
搜狐的搜狗输入法已经推出5年时间,从产品来讲,搜狗输入法获得了很大的成功,拥有3亿的用户,并且成为中国的第三大客户端(排在QQ和360的后面)。但搜狗的商业化进程在过去5年中进展缓慢。
“打个比方,搜狗输入法相当于一个一级火箭,没有它二级火箭发不上去,但是我们要的不是一级火箭。”王小川口中的二级火箭正是指浏览器和搜索。
王小川的“变现”思路,是将搜狗输入法作为免费的客户端圈地,再将庞大的客户端用户转化为浏览器用户、搜狗搜索引擎用户,进而成为其收入的来源。但在实际推进中的问题是,把用户从输入法导向浏览器、搜索的转化率并不高,搜狗在后两个领域的市场份额提升缓慢。原本应该是三只脚支撑起的平台,却因为长短脚而不平稳。
按照搜狗的新计划,“皮肤盒子”就是一个应用商店,也可以说是一个变种的导航站,可以把中国互联网导流量的模式复制过来。在这个“盒子”里,有一个功能格外重要:搜索小助手。当用户点了这个功能之后,一个小小的搜索框就嵌在用户的桌面上。当用户输入文字的时候,这个搜索框就开始时时搜索。比如输入“云南白药”4个字,搜索结果就会出现云南白药的官网、股票行情、相关新闻,在搜索页面的最下方,还有3个按扭:搜狗、谷歌、百度,用户可以点任一搜索引擎搜索更多的内容。这种便利和开放性,对中国网民无疑具备相当的吸引力。
截流模式
中国互联网创造出很多新模式,QQ、360的成功证明中国互联网只要有流量就能创造出价值。搜狗这次创造出一种“截流模式”,把搜索的竞争提前到桌面端。用户无需再打开浏览器,进入百度或是谷歌的网页,然后再进行搜索,而在桌面的那个小框里随时完成自己想要的搜索。在这个过程中,搜狗既完成了搜索的截流,也完成了向搜狗浏览器的引导。
“单兵和百度拼搜索,谁也打不过,一定是侧翼合围。”业内人士告诉《中国经营报》记者,只用搜索与百度竞争哪家公司都很难获胜,搜狗下一步可能试着将输入法、浏览器和搜索三者联动起来,对百度形成合围之势。
在王小川看来,百度是搜索制胜,360是浏览器导航制胜,如果搜狗的合围战略能够见效,通过输入法拉动搜索和浏览器的增长,那么搜狗上市需要打动投资者的概念就有了:百度 360。
但这种模式能否成功,似乎搜狗还没有底。面对记者的追问,搜狗市场总监王冠雄低调地回应:“目前搜狗的搜索品质已经有了长足进步,但在互联网上,用户的使用习惯很重要。用户能否放弃打开页面去进行搜索的习惯,开始尝试用桌面上小搜索框,对我们来说是个很大的挑战。但方向对了,就不怕路远。”