“飞聊”搅动IM大战


  “按住说话,松开结束。”

  当我们渐渐习惯于采用微博、QQ等SNS或IM方式进行无处不在的移动互联、分享信息,信息沟通工具和社交方式正发生巨大变革。我们须臾不离的手机短信和即时通讯,如今正出现新的变种——微信、米聊的一夜鹊起,让“免费语音短信”这一全新的通信方式迅速赢得大众青睐。

  Kik应用的出现,使短信这一2G时代的“杀手级业务”阵地面临失守的危险,早已腹背受敌的电信运营商再次被迫向互联网公司宣战,中移动近日宣布将推出“飞聊”客户端,率先宣布进军Kik。与此同时,中联通正开发“沃联系”,中电信也试图将“天翼Live”加入新内容,而360“口信”、三星ChatOn、开心“飞豆”、盛大“有你”等同类产品也如雨后春笋般汩汩而出。

  小小的Kik,正撬动整个产业界重新定义和思考IM、手机、短信乃至移动互联网的应用方式和生态格局,一场全新的IM大战已经拉开帷幕。

  抢夺IM新“物种”

  越来越多的人正习惯于使用微信、米聊等客户端的对讲功能,最新版本的QQ和“小米手机”也已将其集成,大受用户欢迎。9月6日,中移动发布beta版“飞聊”客户端,并支持iOS、Android、Symbian等主流手机操作系统;有中移动人士称,该客户端基于其IM工具“飞信”开发而成,由飞信合作伙伴神州泰岳委托开发并提供技术支持。在不久的将来,我们收发短信的习惯或许将彻底改变!

  其实在国外,Kik Messenger去年末即已推出,15天内注册用户数便突破100万。有人用Mobile2.0甚至“移动信息革命”来定义Kik的出现,而今,这股旋风的威力正在中国显现。

  Kik风靡全球,与iPhone、Android等智能终端日益普及、大行其道不无关系。互联网企业和终端公司涉足Kik应用似乎顺理成章,然而如今,运营巨头中移动对其显示出空前的热情更令人深思。

  近期,微博上有观察家借用美国著名的《连线》杂志“Web已死,Internet永生”之语,做出“短信已死,SNS大兴”的论断。短信这种创造了“杀手级”奇迹的业务,如今正在移动互联网和SNS大潮的冲击下日渐式微:的确,随着技术的发展和沟通手段的丰富,消费者越来越希望以更低廉的价格(甚至免费),获取更加多元化、个性化和综合性的服务。Kik应用的诞生可谓恰逢其时,它将短信、IM、电话、社交媒体等概念进行了捆绑,并对其赋予了全新的定义和探索,对新一代IM工具而言可谓“如虎添翼”。

  不止如此,加入Kik应用的IM工具正被赋予新的内涵,按照Google+的设计理念,一个帐号就是一把“钥匙”。通过这把钥匙,用户可以登录和享用日益拉伸的应用空间和内容平台:微博、游戏、门户、邮箱、博客、视频、电子商务、阅读、搜索、广告、会员服务等应有尽有,并且,无限延展。

  Kik应用撬动的,是整个移动互联网棋局。而正是这一物种的突然崛起,使这对日益纠葛的电信和互联网巨头实现正面交锋——有统计显示,截至目前,QQ和飞信成为中国用户数最多的IM工具,MSN紧随其后;QQ用户目前已超过6亿,腾讯希望借助各大应用成为综合信息运营商;中移动用户数超过7亿,正积极向移动互联网转型。

  在一度被腾讯、搜狐、新浪等玩家在互联网应用领域甩出老远之后,Kik的风靡,让中移动看到了打赢移动互联网战役的一线曙光。中电信和中联通也紧随其后,纷纷选择合作伙伴,开发其各自平台的Kik客户端。然而就目前来看,“飞聊”所实现的所谓“跨平台”,仅限于各大主流手机操作系统平台的兼容;而要实现三大运营商之间的夸网络平台共用,则尚无时间表,因为这涉及到运营商网间结算、利益分配、用户资源争夺、电信服务监管等一系列复杂的议题,可谓路漫漫其修远。

  运营商继续暗战,然而,各大互联网企业和终端厂商已倾巢而出,纷纷立足其产品版图推送Kik客户端或整合Kik服务。尽管Kik产品仍稍显年轻,用户习惯的培育也刚刚上路,但各大“招牌”下的Kik将进一步加剧竞争,各大玩家正绞尽脑汁吸引用户。三大运营商自然希望搭上这班难得的快车,毕竟,像Kik这样留给运营商追赶互联网对手的机会不多了。

  运营商:是喜是忧?

  对运营商而言,视频、网游、SNS、IM等抢占了大量网络资源和带宽、导致其“增量不增收”的互联网应用,一度使其饱受折磨、谈虎色变——面临激增的网络压力,运营商不得不频繁地升级其基础设施,导致成本高企,但增值业务营收惨淡;同时,运营商也正全力探索各种新颖的互联网应用,打造“智能管道”,以避免落后于时代大潮。

  因此,面对微信、米聊的风靡,运营商拥有极其矛盾的心理。一则以忧,Kik应用在占去巨大流量、造成网络压力的同时,也将对其短信业务的收费模式产生冲击,运营商望而生畏;一则以喜,如将Kik应用嵌入飞信工具,则可以进一步吸引用户在网,同时为定制终端引入新的吸引点,并为附加延伸服务提供了良好的平台,从而大大提高用户黏性。

  移动互联网大潮来袭,运营商已经没有退路。进入3G时代,三大运营商竞争更加激烈,为了吸引用户使用增值业务,运营商对用户普遍采用不计流量、套餐包月的模式,免费,成为一个巨大的吸引点。在此情势下,推送强有力的应用和高价值的内容成为其着力点。

  然而,尽管运营商雄心勃勃地进军互联网,但一直苦于没有合适的“杀手锏”,Kik成为一个很好的机会。借助Kik服务打造点对点客户端整合IM,从而吸引用户入网,同时借助手机邮箱、微博、门户、搜索、视频、应用商店等综合平台,向点对多点服务、圈子、泛用户通讯录等概念和业务延伸,成为运营商的新算盘。

  有分析师将短信和Kik应用的关系,比作2G时代语音电话和VoIP的关系。作为最典型的VoIP应用,Skype目前汇聚了超过5亿用户。然而,由于全球运营商对VoIP视为眼中钉,纷纷对Skype采取绞杀,导致Skype发展迟缓,生存艰难。

  Skype可谓生不逢时,因为VoIP开始风靡的年代,互联网尚处于启蒙阶段,整个互联网产业处于Web1.0向Web2.0的转折期。而今,Web2.0渐入纵深,各种新颖业务层出不穷、迅速窜红,3G、4G、光线到户、三网融合、云计算、物联网等信息化升级浪潮风起云涌,移动互联网加速革新,曾以封闭或垄断思维独揽大局的运营商,再也难以与这样新一股全球信息化浪潮相抗衡。于是,运营商开始纷纷低下高贵的头颅,向曾经毫不起眼的SP、CP们取经学习,甚至主动合作。

  运营商向Kik倾斜,正是出于这样一个背景。当曾以平民化、自由化自居的互联网,日渐向人们的生活、娱乐、生产活动渗透,整个产业加速洗牌、迅速重整——通信设备巨头北电倒下,诺基亚被苹果反超,摩托罗拉移动被谷歌鲸吞……互联网崛起,传统产业走低,一系列剧变使运营商意识到:唯有拥抱互联网,读懂互联网,并与巨大互联网生态深度融合,方能成为新潮流的引领者,赢得用户青睐,并成为最后赢家。

  小小的Kik,承载着运营商巨大的期待和梦想,也搅动着整个产业链加速整合。但风暴之后的格局究竟如何,作为广大消费者,我们需要静观其变、仔细揣摩。