“房地产公司的老板们

　　每天都来拜访我”

　　提到沃克尔的名字，人们首先想到的就是那次史无前例的加息。对于大部分美国人来说，这绝对不是一个美好的回忆，对沃克尔本人来说也是如此。“如果 1979年以前有人告诉我，我会当上美联储主席并且把利率提升到20%，我肯定会凿个洞钻进去大哭一场。”沃克尔在一次访谈中说。

　　1979年8月，沃克尔被卡特总统任命为美联储主席，那时美国联邦基金利率已经高达11.2%；而1981年，沃克尔一口气加息到20%。

　　近20年的美国历史上，另一次较大幅度的加息发生在1994年，联邦基金利率从3.25%上升到5.50%，给债务人和杠杆投资者带来了难以估量的损失，拥有迪斯尼乐园的加州橙县因此而破产。然而那次与沃克尔的加息幅度相比，不过是小巫见大巫。沃克尔当时承受的压力可想而知。

　　首当其冲的是房地产商，“房地产公司的老板们每天都来拜访我，”沃克尔回忆道：“他们不停地询问这一切何时才能结束。”另一个利益受损的群体是美国农业，还不起贷款的农民们将卡车开进华盛顿，堵在美联储总部的门口，咒骂沃克尔的信件雪片般飞来。

　　“通胀是个道德问题”

　　被人们忽视的是，1981年美国的通货膨胀率已达13.5%，离恐怖的超级通胀只有一步之遥。正是沃克尔的激进政策，使这一数字在1983年降到了3.2%。

　　沃克尔曾说：“通胀是个道德问题。因为政府完全可以控制货币发行量，他们给通胀找的所有借口都是愚弄大众。维持币值稳定，是政府的责任。”这一番言论，恰恰为现在的美国政府敲响警钟。

　　英国首相的专车

　　总是停在美联储的车库里

　　加息带来严重的经济衰退，失业率上升到10.8%，支持沃克尔的卡特总统在竞选中落败，很大程度上是被他所累。令人意外的是，继任的里根总统竟然再次宣布了对他的任命。

　　“里根被他身边来自不同流派的经济学家搞糊涂了，他惟一确信的是自己痛恨通胀，而这正是我们最大的共识。”沃克尔回忆道。

　　另一个沃克尔的坚定支持者是英国首相撒切尔夫人，每次到美国访问，撒切尔都会前去拜访沃克尔。于是白宫的接待人员尴尬地发现，英国首相的专车总是停在美联储的车库里。

　　沃克尔执掌美联储直到1987年，他的继任者是艾伦·格林斯潘，从那以后，美国走上了一条截然不同的道路。