新近来自腾讯网的一则新闻“北京市理科状元李泰伯申请美国11所大学,全部被拒” http://news.qq.com/a/20100629/001225.htm,令不可捉摸的美国名校申请成为高考即将放榜前的一大谈资。
首先,我们不讨论李泰伯申请了哪11所大学,也不讨论他是如何申请的,仅就他被拒的这个现象,足以看出美国顶级名校和中国顶级名校的录取标准有多大的不同。一般来说,如果你是省级的高考状元,清华、北大必录你无疑,但是,诸如哈佛、耶鲁这样的顶级名校,每年都会对外公布它拒绝了多少SAT考满分的学生。中国的顶级名校录取的无非是一个会考试的机器,美国顶级的名校录取的是当下“能为课堂带来什么”,未来“能为学校带来什么”的一个人,除了学术优秀之外,这些院校期望申请者在下述至少二个方面能力超凡:音乐、艺术、社会服务、领导才能及体育运动。申请者有无“高贵的灵魂,独特的视角,孤傲的雄心”,成为美国名校考察的重点。美国大学的教育体制优异,一个重要的表现就在于它的评估体系的科学和评估手段的完备。
不知道李泰伯拥有怎样的经历,也没能看到他的申请文书,和了解他的申请细节,无从从专业的角度对他的申请作具体的综合的分析,仅就他现身说法分析美国大学申请失利的六点来看,他的失败是意料中事,不足为奇。他的总结是:一是起步晚,直到高二才开始准备,对美国的认识有限。二是2240的SAT成绩虽然还不错,但CR和Essay的得分偏低。三是美式竞赛AMC-AIME系统成绩不算最好。四是不了解很多讯息和包装手段。五是过于全面的展现自我中忽略了重点,“一两个闪光点远远胜过几百个闪光点,因为你能被阅读者记住”。六是“我全部要了全奖,税单的收入少得可怜”。
美国顶级名校寻找的,是有创造性思维能力,有敏锐的分析判断能力,有发现问题的眼光和理性的批判精神,性格独立、坚强的人。从李泰伯总结的第一点和第六点,无一不说明李泰伯不具有“发现问题的眼光”,不具备“敏锐的分析能力”。美国名校申请是一项复杂的系统工程,选校定校、文书制作、表格填写、时间把控、面试,每一个环节都足以影响最终的结果。否则,美国一些家长不会在学校有升学顾问提供免费升学服务的前提下,还为孩子从9年级(初三)开始花钱请一个私人升学指导顾问。所谓知己知彼,百战百胜,如果连系统的思维能力都没有,全军覆没,情理中事。当然,这不是李泰伯的错误,是我们教育体制和教育模式培养出来的必然结果。试想,每天坐拥试题十几卷,只知道解着一道一道孤立的题目,与社会、与世界脱节的人怎么可能拥有系统思维能力?中国学生的思维成熟度较之美国学生起码低四年,这是我从事美国事务逾十年,观察对比的结果,也是一些在美国留学的学生认可的结果。
另外,用美国式的思维生动地讲述中国人的故事,并不是托福、SAT考试成绩好就能解决的,对美国文化和名校入学标准的理解能力也不是一朝一夕能拥有的。如同上庭打官司,法律条文每个字都能看得懂,法律也允许被告自己为自己辩护,但是,没有几个人敢于不请律师,自己为自己辩护的。所谓术业有专攻,服务业尤甚。
不管是申请美国名校也好,未来职业发展也罢,“我是谁,我有什么,我要什么,我应该怎么做”这个哲学问题将伴随人的一生,什么时候中国的教育能让我们的学生从铺天盖地的卷子中抬起头来,从大量的阅读中和亲身的实践中思考这个哲学问题啊?