在原始时代，人们的工作就是构筑洞穴、狩猎、采集，因为这些工作可直接带来驱冷避寒的好处，满足口腹之欲，还有收获猎取的*，原始人大概不会认为工作是令人厌烦的。
然而，现代工业社会，人们已经解决了温饱，工作却常被认为是不幸的来源。
“最后一天了！”每到星期五，好多人就好像终于从牢笼里放出来一样。
现代人迫于生活的压力，不得不工作，加上工作节奏快，生存竞争压力大，人们就像行走在高速路上，不得稍有松懈，精神处于高度紧张之中。一个在职场上的工作者，虽然做着体面的工作，拿着高薪，但不进则退，随时有失去这一切的危险；一个小企业主，企业抗风险能力不强，生活在战战兢兢之中，订单及客户流失的危险令人担忧；大企业主，则面临着宏观经济环境与竞争对手、新技术替代的威胁。
紧张的工作及不断的应酬，还蚕食了与家人朋友待在一起的时间。同时，过多酒桌上的狂饮，不按时的进餐，过少的睡眠，心理的疲劳，也影响着人们的健康。
同时，越来越细的专业分工，容易让人产生一种“自我渺小感”，一个装配线上的工人，往往觉得自己的工作简单、重复、琐碎，微不足道；一个低阶层的公务员，也不知道他的工作对于庞大的社会机器有何贡献；一个文员不知道她的工作对于公司到底有何促进作用。
工作不快乐，还有人际及自我的原因。在一个复杂的公司机器里，个人并不能够保持自我的本色，不能真实地暴露自我。你可能要在某些场合说自己并不愿意说的话，你可能要做你不情愿做的事。在讲究含而不露的政界，彼此间的提防，不展示自己真实感情已经成为从事这一行业的必要功课。因而，通常在工作中，并不感到真正快乐。
出于以上的原因，获得一笔巨额资产，不工作、少工作，成为很多现代人的重要梦想。
使得工作不快乐的因素，我们就说到这里。
如果把话往回说，设想一下如果真的完全不工作，这大把的时间如何消磨？你可以说：“那很好，我可以天天旅游，可以天天打牌、运动，享受生活！”
但是，一个从事酒类销售的朋友告诉我，他发现他的顾客有很大部分是退休人士，有很多领有退休金也没有生活压力的老人，除了打牌，就是无聊地借酒浇愁。
我还有一个朋友，炒地产赚了一笔钱，买了房子车子，另外有一笔够自己生活的存款，觉得自己已经可以不工作，享受“小资生活”了，然而，3个月旅游等“享受生活”后，他马上找了份儿事做。他说，工作的时候，觉得抽空旅游、运动一下是一件多么开心的事，然而，现在可以不工作了，怎么觉得这事就再也没那么美妙，反倒怀念起工作的时刻来？
加拿大英语专家哈利伯顿 t. g.说：“当享受成为生活的主要事务时，它就不再是一种享受”。
工作最低限度的价值是使人有件事情可以消磨时间。与无所事事相比，再琐碎的工作，对于人生幸福而言都有益得多。
工作还使得假期、生活中的业余爱好分外香甜。生活中的幸福有时很像一个弹簧，需要有些压力，它才弹得更高，幸福也需要有些压力作为衬托，才更能体会到它的价值！
工作的另外一个价值是获得酬劳。
无论是在职业上获得工资报酬，还是企业主与合伙人获得红利，获得酬劳可以解决衣食之忧，可以购买需要的物品，可以外出度假，可以提高生活的品质，也可以为创业积累原始的资金，这个价值是显而易见的。
有很多人为了酬劳而工作。我曾在凤凰卫视中看到一期节目，几个兄弟为了一家人的生活，明知煤矿有生命危险，却长年在煤矿中工作，直到矿难发生，其中一个兄弟死在矿井下。
我认识一个出租车司机，整天拉着客人到处跑，他不爱说话，也不多与客人沟通，然而，他拉到客人时很快乐。因为，他的女儿学习不错，他知道，他多拉客人，她女儿就能上大学，完成学业。
即使是高学历阶层，比如有的大学教授，他所学与所教的专业现在并不热门，他自己也没有成就感，然而因为职称高、优厚待遇的原因，出于对学生的负责，他尽心尽职地把工作完成。
还有企业的高级管理人员，工作对他们来说，已经没有多大乐趣，为了能够支付房贷及车辆维护等各种开支，例行地工作着。用他们的话来说：“不是喜欢做，但是应该做。”
对于幸福来说，酬劳是不可缺少的一部分，报酬创造了基本的生活幸福的条件。
狩猎—采集时代，原始人直接从劳动中获得食物。现代人从工作中获得货币形式的报酬。创造价值，获得报酬，这是天经地义的事情。
并不是每一项工作都有趣，也不是每个人都有幸地找到了自己感兴趣的工作。无论是出于家庭生活的责任，还是出于为所服务组织谋取价值的责任，要做一份工作，而且做到相当完美的地步。尽管只是为了报酬，也是值得尊敬的。而且哪怕最微小的工作，对于组织整体、社会整体都创造了价值。只要创造了价值，就有意义！
然而，如果仅是为了酬劳而工作，却并不能体现工作的真正价值，也不能感受到工作所带来的深刻乐趣。
酬劳的喜悦是不长久的。它无法为工作者提供巨大而永久的动力与激情，也难以达致成功。

（本文节选自《转弯遇见幸福》，机械工业出版社隆重推出）