红酒是浪漫的，温馨的，透明的玻璃杯中流淌着紫红的有生命的液体，空气中散发着淡淡的红酒味，沉思着现在，未来。
现在消费红酒的人越来越多，因为生活水平的提高，还有就是对健康的看重。红酒知识相信大家通过各种途径都了解了不少，上网，百度，红酒网站，比如说波波球红酒网，里面就有很全面的红酒知识供你学习。这次来自波波球红酒讲师要和大家聊的是一个平常红酒喜爱者可能忽视的小细节，红酒瓶塞。
红酒瓶塞一般都是软木制作的，软木塞是用橡木制作的，工序是非常麻烦的，这个小小的东西还有专门的学者机构在研究它呢，来自法国波尔多第二大学葡萄酒工艺学院，有一个专门研究软木塞的实验室，除了研究用合成材料制造仿真软木塞外，还用液相色谱、气相色谱等分析软木塞成分以及对葡萄酒香味质量的影响。
大家知道为什么要用软木塞来封口呢？
原因是用橡木制作而成的软木塞具有比较好的弹性，而且比较柔软。它有许多细密的小孔，当用它封紧瓶颈后，软木经与酒液接触就膨胀起来，塞紧了瓶颈的空隙，阻止酒液渗漏；同时酒液还可以通过软木塞自身的微孔接触微量的空气，达到呼吸和发育的目的，在装瓶后继续完成其成熟过程。另外，软木塞的成分浸泡到酒里，也会增加酒的结构感。所以好的软木塞对酒的质量影响也是比较大的，这也应了那句话，一粒老鼠屎坏了一锅粥。
要生产一个软木塞，可不是一件简单的事情。一般需要半年到一年的时间。从剥树皮开始。在世界最大的软木生产国——葡萄牙，收获季节从5月开始，到6月结束。收获的时候，工人非常小心地剥下栓皮栎（一种栎木类落叶乔木，树皮中轻软且富有弹性的“木栓层”特别发达）的木栓层，不能太深，否则大树将因无法抵御寄生虫而枯死。每次收获之后，要等9年才能在同一株栓皮栎身上剥取木栓层。一株健康栓皮栎的寿命是200年，最多只能剥取16次。
剥取下来的木栓层放在露天存放。夏天的好太阳可以晒干木栓层里的水分；秋天连绵的雨水又把木栓层所含的丹宁清洗干净。在行话里，这段日子叫做软木的“稳定期”，长达半年，再长就有发霉的危险。
干燥后的软木板就可以切割成软木塞了。切割也是一门艺术，富有经验的工人只须看一眼，就可以判断一块板材质地的优劣。切割下来的碎屑绝对不能浪费，它们被收集起来，是加工聚合软木塞的好材料。
软木塞成品还要消毒、遴选，拣出表面有细棱或裂缝等瑕疵的产品。高质量的软木塞，表面必须光滑，细孔小而少。
软木塞的选材和制造工艺很复杂，随着科学技术的进步，现在的软木塞已不再局限于原木制作，而是用人工合成的办法来制造，制成的软木塞使用效果与原木制作的没有差别，被广泛采用。