嘉男的小说《三不》、《乐女士在旅行中》、《守门人》以城市生活为题材，展现出了不同人的生活状态。

    《三不》写城市里男女复杂的纠葛，杏生与有妇之夫仇成时相恋八年，却等不来结果，在表妹的建议下，她与另一个男人老马相亲，经过一段磨合之后准备结婚，这时仇成时慷慨地开出了条件，但这样的结果却并不是她所想要的……，小说以男女间的斗争与纠葛为核心，描述出了我们这个时代复杂的情感与伦理状况。小说中的两位主人公都是中年人，都有一个孩子，小说出色地写出了他们在情感上患得患失，相互纠葛与算计的拉锯战。小说的题材并不是很新鲜，但又具有新的特色。在张爱玲的小说中，我们也可以看到男女之间的情感纠葛，不同的男女在彼此试探、算计、纠结着，生怕谁会吃了谁的亏，如此内心里的隐秘与曲折构成了小说最为精彩的部分，显示了张爱玲对恋爱中男女心理的细腻把握，也可以让我们看到商品社会对人格以及人际关系的塑造。但与张爱玲小说不同的是，《三不》所着重的并不是对情感关系的考量，而是婚姻关系的争取，对于小说中的主人公来说，相爱与否不再是重要的问题，他们所面临的问题是从爱情到婚姻路上的彼此纠结，这使小说更加世俗化，也使主人公更加投入，更加难以释怀，更加纠缠与不堪。但是小说的主人公所面临的主要问题不是来自于外部压力，而是来自于彼此之间。在渡边淳一的《失乐园》中，我们看到的是两个相恋的男女因受到外部的压力，无法在一起而最终殉情的故事，但在《三不》中，我们所看到的是两个主人公之间在情感上的拉扯、取舍与抉择。在这里，主人公之间的爱情关系并不是透明的，也是不对等的，对于杏生来说，她一直等待着这个男人跟她结婚，但这个男人却始终不说出那一句话，所谓“三不”，是指在这场情感关系中男人对待女性的态度：“不主动，不拒绝，不承诺”，相应地女人对待这种男人的理想态度也被归纳为“三不”：“不善良，不等待，不言败”。这是一场男人与女人之间的争夺战，他们所耗费的是个人情感，最终目标是最大限度地占有对方，而使自己处于安全有利的位置。这样一种关系的出现，让我们看到了都市文化中最为难堪的一种伦理关系，对于这样的男人来说，他对一切都不负责，自私自利到可以不顾及个人情感的稳定性与长期性，而只以当下的情感满足为目的，更遑论对待他所爱或爱他的人，这可以说是利己主义的一种极端发展，而对于女人来说，则试图以自己的“三不”去应对男人的“三不”，将男人彻底征服，但是在这样的攻守战之中，双方的内心都已受到了极大的伤害，结局只能是“惨胜”或“惨败”，并无任何喜悦可言。这篇小说通过杏生与仇成时的彼此纠缠，让我们看到了这种新型伦理形式对当事人的伤害，也让我们反思都市文化中所存在的问题。

    与《三不》相似，《乐女士在旅行中》关注的也是城市中男女的关系，但是这篇小说更加现实化与世俗化，在故事的开始，乐女士得知她的前夫、她儿子的父亲老方去世了，并将他唯一的财产——一套房子遗赠给了他的房客，乐女士于是带着儿子回到原先的小城，想要回本该属于他们的遗产。小说以乐女士的旅行及她在小城中的奔波为线索，写出了她所看到的世态炎凉，以及她心中逐渐加深的疑问：为什么老方对她与儿子毫无感情，竟然去世前也不通知她们，并将遗产赠送给了外人？小说以这一故事及其他情节——老方与更早一任妻子的关系、与房客的关系，乐女士与妹妹的关系、老同学的关系，等等——向我们展示了城市中人际关系尤其是男女关系的脆弱、冷漠，在小说的结尾处，乐女士面对在电话里向她求婚的老同学，有些感动，“她在思量自己有没有必要在下一站下火车。但下一站过了，下下一站也过了，很多站都过了，她一直在火车上。”这样犹疑的态度，也显示了她对情感关系的不信任。

     与前两篇作品不同，《守门人》向我们展示了另一个生存群体的生活——这个胶东小城的老人，老杜和老白因儿女在此定居，从东北移居到此地，儿女们工作忙，没有时间照顾他们，只有和看门人老房三个人闲聊度日，老杜想念东北老家，曾经想一个人买票回去，“可售票员看看他的拐杖，不卖给他”，小说以这三个老人的生活、回忆、闲谈为中心，写出了他们日常的生活状态：在一个断了“人生根脉”的环境中生活，孤寂、无聊，这也从一个侧面反映了城市生活对生活伦理的挤压，他们被飞快的城市节奏甩到了边缘，无法颐养天年，而只能在陌生的环境中相互取暖。结尾处，三个人在闲聊时，老杜却在不知不觉间去世了，小说于此让我们看到了人生中残酷的一面，也让我们反思“老人”这一群体在当今社会中所处的位置。

    嘉男的三篇小说，向我们展示了城市生活中的不同人群与不同侧面，表达了作者对诸多社会现象的观察、思考与批评，尤其是小说对女性、老人等弱势者所倾注的同情与关爱，尤为弥足珍贵，这也使小说超越了技术的限制，在对复杂社会现实的描述中，让我们看到了一种审美的立场，以及城市生活的另外一种可能性。