成为国际经济网络的重要节点，其最终目标是实现武汉的国际化。因此，必须正确认识武汉的优劣势，近而探索武汉的国际化路径。

　　一、武汉的优势：武汉处在长江经济带和京广经济带这一“＋”字形的交汇点上，是我国经济地理的中心。它的人口规模在全国现有城市中居第四位，副省级城市中居第一位；经济总量全国居第六位，副省级城市中居第一位；社会消费品零售总额居全国第四位，副省级城市中居第二位；固定资产投资完成额居全国第八位，副省级城市中居第四位；在中部六省的首位城市中，上述各项指标均居第一位。此外，科技教育发达，科教综合实力居全国大中城市第3位，武汉东湖地区是仅次于北京中关村的智力密集区；工业基础雄厚，以光电子产品制造为主的高新技术产业、汽车和钢材制造业在全国名列前三位。

　　二、武汉的差距：城市的整体实力是建设国际性城市的内在条件。（1）从城市规模看，世界主要国际性城市的人口规模大都在400万－1500万之间，如20世纪80年代初期，纽约为1708万人，巴黎为965万人，汉城1120万人，香港565万人。武汉市大约770万人，其中市区486万人，规模在标准线以上。（2）从经济发展水平看，国际性城市的人均GDP一般都在3000美元－5000美元以上，较有影响的国际性城市人均GDP一般超过了1万美元，纽约1990年为28285美元，巴黎1990年为16997美元，香港1994年为23716美元，曼谷1993年为13189美元，而武汉2003年大约2200美元。（3）从GDP所占全国比重看，伦敦为17％，东京为18％，曼谷为40％，武汉仅占1.05％。可见，武汉实现国际化都市目标，还有长路要走。

　　三、正确认识国际化：因为存在较大差距，就认为武汉国际化是不着边际的幻想或空谈吗？答案显然是否定的。

　　其一，任何一个国际化城市都是由一个普通城市演进而来的；差距不是冷却武汉国际化的理由，相反是实现国际化的动力和依据。

　　其次，国际性城市是一个内涵丰富、层次多样、类型多元的城市概念。至少，就其层次而言，包括国际性城市（又包括区域性国际城市和全球性国际城市）、国际化大都市、国际城市群和城市带。就其类型而言，可分为综合型与专业型两类。武汉完全可以发挥优势，首先向一个地区性国际城市迈进。

　　四、武汉的国际化路径：弗里德曼提出了衡量一个城市是否国际化的七项指标。它们是：主要的世界和区域性金融中心；跨国公司总部所在地；国际性机构的集中度；商业部门（第三产业）的高度增长；主要的制造业中心；世界交通的重要枢纽；城市规模达到一定标准。

　　我们认为，这七项指标，与其说是衡量国际化的标准，不如说是实现国际化路径。比如，伦敦拥有外国金融机构729家，国际组织总部57家，每年举办大型国际会议近200次；香港拥有持牌银行172家，972个跨国公司的亚太地区业务总部，与100多个国家和地区的460多个港口建立了业务网络。相比之下，武汉的国际化指标是弱小的。但路径是清晰的：（1）借助促进中部地区崛起的战略机遇，加大招商引资力度，让500强企业进入武汉、湖北；（2）利用科教优势，吸引更多的外资设立地区总部和研发中心，提升武汉、湖北在外资对我国投资格局中的地位；（3）武汉是首批向外资金融机构开放人民币业务的18个城市之一，要进一步改善金融环境，推动金融服务的国际化；（4）主办国际性会议，开展与一些国际性城市的互动活动，比如与新加坡、曼谷、东京、伦敦等国际性城市的联合活动，让人们认识归类，自觉把武汉与国际性城市联系在一起；（5）最需要做的是，进一步营造国际交往的机制和氛围，制定和完善与国际惯例接轨的制度与习惯，推动城市社会与文化环境的现代化，接纳先进的外来文化，提升外语水平，为国际化培育社会能力。

　　总之，武汉开放存在着这样的对应关系：武汉实现国际化目标，它就能成为中西部地区与国际经济网络的最大节点；反过来，武汉要承担“节点”的责任，就必须在开放中提升自己。