最近，业界的两件事让我对世界汽车格局有了新的认识和判断。一是一汽丰田和进口丰田超过13万辆汽车的召回；二是金融时报的一篇关于汽车的文章，标题为“别克品牌的年轻化”。
如果说丰田在美国几百万辆的召回有奥巴马政治打压之嫌的话，那么，从11月15日开始丰田在中国市场大范围召回足以说明，丰田车确实存在某些缺陷。毫无疑问，如此大批量的持续召回，让不久前超越通用的丰田汽车元气大伤。
而通用汽车目前正在纠正其旗下品牌在人们心中的古板形象，尤其是别克品牌。去年在法院监督下重组的通用决心重塑辉煌，而重振别克就是其努力之一。就在不久前，别克的产品线还完全由大型轿车组成，例如君越(LaCrosse)、Lucerne，以及昂科雷。这些车型排量大、车身重，造成油耗和排污居高不下。但别克最近通过推出一款更小的车型Verano扩充产品范围，还有一款尚未命名的小型跨界车也在筹划中。通用的“瘦身减肥”，恐怕不是短时间内能够取得实质性进展的。
进入21世纪以来，通用和丰田是世界汽车产业领航的两艘超级航母。而现在，这个格局将被彻底颠覆。除老牌汽车公司大众和福特外，一批新生力量正在迅猛崛起，现代就是典型代表之一。种种迹象表明，世界汽车似乎即将进入“现代时刻”。
可怕对手
在汽车界，不止一次听跨国汽车公司高层人物说到过“可怕对手”这个词。这个可怕的对象不是别人，正是后生可畏的现代起亚。
丰田汽车前任社长张富士夫曾多次将韩国现代-起亚汽车称为“可怕的对手”，丰田副总裁佐佐木真一针对召回汽车而向全球客户道歉时，曾公开提到韩国汽车的成本竞争力。他暗示丰田品质出问题，是因为大力削减零部件成本，而这和韩国汽车的竞争有关。而韩国汽车指的就是现代起亚。
大众汽车首席执行官文德恩在接受德国媒体采访时表示，他不再将丰田汽车作为最令人担心的竞争伙伴，而更关注来自韩国的竞争。
在美国国内，更多的分析师认为现代起亚将成为下一个丰田汽车，并成为美国汽车业的威胁。2009年，美国《商业周刊》再次提出，日本汽车公司已经把品质迅速上升的现代起亚视为最具威胁性的竞争企业。
现代起亚为何如此可怕？“威胁性”之一在于韩元贬值，使现代起亚汽车在出口上具备无可比拟的价格优势。在美国市场,现代起亚汽车的同级别车型售价也较丰田、通用汽车要便宜10%~20%。金融危机爆发后，美国民众购车需求转向售价低廉的轿车。2009年，美国三大汽车公司中，通用与克莱斯勒美国市场份额分别下滑2.4%和2.1%。而现代起亚市场份额却从5.1%提升至7.1%。截至今年上半年，现代起亚全球市场份额由2007年的6.1%提升至7.8%，成为全球第四大汽车制造商，直逼丰田、大众和福特。
此外，现代起亚在新兴市场上的布局也使其具备后发优势。在中国，现代起亚在北京现代和东风悦达起亚的共同努力下，销量仅次于大众和通用。在印度，现代起亚销量排名第二。
梦之队
“他把现代起亚汽车打造成一家超级车企；在其他车企受到经济危机的严重冲击时，他带领的现代起亚汽车全球销量一路上升，丝毫未受经济危机的影响。”今年7月，美国汽车新闻杂志社评价韩国现代起亚汽车集团会长郑梦九时说。该杂志将郑梦九评选为汽车业2010年“亚洲最佳CEO”。
日前，现代起亚汽车旗下新款索纳塔，在近期美国高速公路交通安全局（NHTSA）根据新的评价系统发布的新车安全评价中，与宝马5系一同获得了最高级别的五星评价，业界人士分析后认为，这是现代起亚汽车在郑梦九带领下坚持品质经营的结果。
郑梦九领导下的现代起亚汽车是名副其实的梦之队。
经过郑梦九会长的6年的苦心经营，现代起亚汽车不仅顺利渡过了亚洲金融风暴，又换来了改头换面的崭新变化，打破了现代起亚汽车质次价廉的印象。2004年4月，现代索纳塔被美国著名消费指南杂志《消费者报告》评为信赖度第一的车型；同时，在美国J.D.POWER公司初期质量指数调查中，现代汽车的品质与本田并列第二。2008年11月，现代起亚汽车多款车型列在美国高速公路安全保险协会（IIHS）发布的“2009年度最佳安全车型”名单中，被评为最佳安全车型。如今，现代起亚汽车不仅在美国，而且在德国、欧洲、澳洲、中国以及韩国本土等海内外凭优质品质得到了当地汽车专业评价机构以及当地消费者的认可。
品质经营以来的十年间，现代汽车集团完成了举世瞩目的成就：总资产从2000年的36.136万亿韩元激增到100.7万亿韩元（2010年4月标准），增长近3倍。如今，现代汽车集团仅次于排名第一的三星集团（192.8万亿韩元），是韩国第二大企业。
现代起亚汽车相关负责人表示：“过去的十年，我们执着于制造最完美的汽车产品，成为全球五大汽车厂商之一，这是郑梦九会长的品质经营的成果。未来的十年，我们将继续努力提升现代起亚汽车的品质以及新产品开发，继而打造我们的品牌实力，领跑全球汽车市场。”
未来星
也许正是看准了小型化和品质经营的汽车发展方向，如今的现代起亚汽车，已经全面突围，在全球迅猛发展。汽车销量方面，已经从2000年的243.6498万辆达到了2009年的464.216万辆，今年上半年更是达到了275.3606万辆，总销量有望突破540万辆，成为一颗冉冉升起的明日之星。
调查显示，从1998年至2004年间，现代汽车的质量提升了62%，而行业平均水平仅为32%。2004年4月，美国J.D.Power公布的汽车消费者调查报告显示，现代汽车的市场满意度已经大大超过欧美品牌，名列第二；而2009年关于耐久性的调查则显示，现代汽车已经超越大众和福特，在非豪华车品牌中名列前茅。
除了在质量上取得进展之外，现代还在提高自身设计水平上下了不少功夫。过去十年来，现代汽车正逐渐增强自身的设计能力，在韩国扩编人员，2002年和2003年分别在美国加州欧文和德国吕塞尔斯海姆建立了新的设计中心。新款索纳塔就来自美国设计师之手，而i-flow则来自于德国的设计中心。
而在2010年，现代汽车全球投资额拉高到约90亿美元，持续刷新现代集团历年来的投资纪录，中国市场的目标直指100万辆大关。而另有消息称，到2012年，现代汽车公司的海外生产规模将超过丰田公司，成为世界第一位。据韩国国内媒体对现代汽车与一些主要的汽车生产企业的海外生产规模进行了分析，现代汽车在2011年年末海外生产总数将达到364万辆，预计届时将超过现在世界排名第一的丰田公司（约350万辆）。
通过以上数据综合分析，笔者不禁要问：通用老朽了，还能浴火重生吗？丰田跌倒了，还能再次爬起吗？接下来的十年，会是世界汽车的“现代时刻”吗？