几千年积累的华夏文明，到了宋朝，终于达到了一个几乎前无古人、后无来者的高度。

这是一个物质高度发达的时代。我们一贯把唐朝称为“盛唐”，但人口总数与之相差无几的宋朝年收入是唐朝的三到七倍。宋朝的人均国民生产总值，一直处于世界第一的水平。

这是一个百花齐放百家争鸣的时代。民间学术思潮异常活跃，连皇帝都给民间书院题写院名。我们常说宋朝理学禁锢了人们的思想，其实，理学不过是宋朝学术海洋里的一朵小浪花。

这是一个社会高度自由的时代。结社、组团、游行……这些在现在看来都比较敏感的事情，在宋朝已经是司空见惯了。民众广泛组织各种团体维护自己的合法利益，学生公然到街上游行，抨击朝政。公民社会初步形成。

这是一个民主制度架构初步建立的时代。宋朝已经出现了立法、司法、行政三权分立的雏形。弹劾权臣的事儿屡见不鲜，甚至连皇帝颁发的圣旨都曾经被谏官驳回。宋仁宗想扩一下皇宫，征求拆迁户的意见，他们居然不允许，而宋仁宗也居然就此作罢。——这在任何其他一个朝代都是不可想象的。

这是一个吏治相对清明的时代。高薪养廉与有效的权力制约制度，使得宋朝没有出现和珅那种以国库为家产的大贪官。

这更是一个群星璀璨的时代，范仲淹、包拯、苏轼、王安石、司马光、柳永、辛弃疾……它所诞生的伟大人物，比之前、之后所有封建朝代加起来的数量都还多得多。

……

宋朝又是一个让人欲说还休的年代。它是中国历史上最富裕的王朝，但却老是受外族欺负。宋朝名将辈出，杨业、杨延昭、韩琦、范仲淹、狄青、岳飞、张浚、韩世忠……但总体来说军事力量比较孱弱，无法与国力相对称。

1276年，元军屯兵于钱塘江沙岸上，举行受降仪式。当时临安城老百姓都以为钱塘江大潮，会将元军席卷而去。但本该发生的钱塘江大潮竟然“三日不至”。这真让人产生怀疑，莫非是上天安排好了，要南宋灭于元军之手？

以落后埋葬先进，以野蛮摧毁文明，以愚昧亵渎优雅……可悲的是，元朝人居然做到了。

我发觉，我不忍心写出南宋真正覆亡时的人物和事件：惨烈悲壮的崖山海战、走投无路的大臣陆秀夫、年幼无知的小皇帝赵昺……当陆秀夫在峭壁上把妻子抛下冰凉的大海，自己又背着赵昺跳下去的时候，一种绝望的情绪如海水一样灌满我的口鼻。

我始终无法接受，经济高度繁荣、文化极度昌盛、社会高度自由的宋王朝，会被一群烧杀掠夺、无恶不作的刽子手亲手埋葬这一残酷的事实。

当然，点检历史、回味过去，只是让我们更好地面对未来。这不是阿Q那种“老子祖先也阔过”的心态，而是试图说明，我们华夏文明，在一种足够包容、足够解放的制度里也能够发展到当时世界的顶尖水平，成为一道绚丽的风景线。

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