送走新年的钟声，走近虎年的新春，也意味着21世纪的头十年永远地变成了历史。这十年对芜湖人来说，是改革开放三十年最后的一个单元，也是城市变化最大的十年。

十年前，芜湖刚刚从欢庆“长江大桥”建成通车的主题策划中走出来。芜湖长江大桥是孙中山先生在其所著《建国方略》中最早提出建造的，这一年国家邮政局发行了《芜湖长江大桥》纪念邮票一套2枚，受到世人的关注。如果说，“傻子瓜子”引起伟人的关注，使芜湖闻名于全国，是芜湖走进新时期的第一个城市品牌，“老三篇（芜湖港、朱家桥外贸码头和经济技术开发区）是凝聚了改革开放的芜湖人开拓进取、艰苦创业的核心价值与情感追求第二个城市品牌，那么芜湖长江大桥则是见证芜湖这座皖江明珠城市起飞的第三个城市品牌。这以后的十年，芜湖的钱多了，路宽了，楼新了，车多了……，但是，最大的变化还是芜湖城市“奇（瑞）（方）特之城”的崛起，一句话，芜湖在发展的道路上又创出城市的第四个城市品牌。

品牌让城市更美丽，说起皮具，想到米兰；说起钟表，想到瑞士；说起香水、化妆品、服饰，想到“时尚之都”巴黎；说起国际会展，想到“世界会展之都”德国小城汉诺威；说起文化艺术产业，想到“音乐之都”维也纳，一个个品牌，就是一个个城市软实力。品牌的竞争，就是城市软实力的竞争。2005年国家统计局发布了《中国城市品牌经济状况报告》，中国诞生了青岛、宁波两个“中国品牌之都”，和佛山、苏州、泉州、温州、无锡、绍兴、常州、台州、中山、汕头、徐州和宝鸡等12个 “中国品牌经济城市”。时至今日，全国涌现出了“北方明珠”、“中国浪漫之都”大连，“生活品质之城”杭州、“中国避暑之都”贵阳，“浪漫之城”珠海、“休闲之都”成都，“国际风筝之都”潍坊，“帆船之都”青岛，发挥对区域的示范、辐射、带动作用。
    2010年，许多城市都在借助品牌飞翔。远看深圳，作为中国首个经济特区城市，今年结合2011年第26届世界大运会的宣传推介活动,全面启动“深圳·城市形象品牌工程”，重点塑造“设计之都 青春之城”的城市品牌。近看上海，今年将举办“最成功、最精彩、最难忘”的世博盛会，提升国际金融中心、航运中心的影响力与核心价值，演绎“城市，让生活更美好”的故事。说说自己，2010年上海世博会是个大舞台，也是芜湖“奇特之城”的品牌在这个舞台上霓虹闪烁的时刻。为什么这样说？我曾算过一笔帐：今年5月1日上海世博会如期举办，历时长达半年，包括了“五一”和“十一”两个长假，和20多个双休日，这期间全世界人将有7000万人次来上海参观，其中专家预测，有35%的人会顺便去周边一游。芜湖作为上海的“邻居”，奇瑞、方特、人字洞的故乡，想办法把这35%的人吸引到过来，就是向全世界打出的一张大大的名片啊，做了一次蔚为壮观的城市品牌推销。

 回顾历史，1999年建成通车的芜湖长江大桥，成为新中国60年百项重大经典建设工程。展望未来，2010年向世界亮出芜湖的品牌，让2450万不同肤色、不同语言的人走进“奇特之城”，可以预见的是奇瑞、方特将同芜湖这座城市同辉。