楚笑他们工段有一个小黑板，是写会议通知用的，有时候也写点宣传标语和最新指示，只是最新指示已经不像无产阶级文化大革命开始初期那样频繁传达下来了。是毛主席他老人家写得不多呢，还是写完了没有发表呢？有时楚笑闲着没事问自问。这不这段时间没有毛主席最新指示，黑板空着。

　　 50岁郝延贤长得膀大腰圆，满脸胡茬子，头发始终蓬乱着，衣服常年穿黑色的。他是工段的一个闲人，精神有些不正常，他和楚笑同住一个宿舍，成天到晚看报纸，反字典、词典。隔三四天他就在工段黑板上写上一个成语，今天是萧规曹随，明天是祸起萧墙，后天是狐埋狐搰，大后天是觳觫伏罪。让全段的职工都大眼瞪小眼，谁也整不明白是什么意思。段党支部郭书记说："楚笑，咱们这里就你是高中生，你明白是啥意思吗？"楚笑无奈地回答："不知道。"也就是从这时起楚笑开始翻词典，并从此没有和词典分开过。

　　楚笑回到县城的家中取来了抄家时剩下的词典，他找到了这几个词。基本弄明白了它们的意思,于是告诉了工段的工友们。